Asociación de Ciencia y Tecnología “Hespérides” de El Espinar

FUENTE: csic.es

El investigador Pedro Echenique, del Centro de Física de Materiales [centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad del País Vasco], en San Sebastián, ha participado en una investigación que ha registrado, por primera vez, el transporte de electrones entre átomos en materiales sólidos en la escala del attosegundo [1 millonésima de milésima parte de un segundo]. El descubrimiento podría ayudar a desarrollar la electrónica ultrarrápida, ya que aumentaría casi 100.000 veces la velocidad de la electrónica actual. Las conclusiones aparecen mañana en Nature, que lo publica en portada.
Echenique apunta los detalles de la investigación: “Un primer paso esencial en el largo camino hacia la electrónica ultrarrápida es el desarrollo de técnicas para capturar carga electrónica transportada en estructuras atómicas, en la escala temporal del attosegundo. Este descubrimiento abre un nuevo campo de la ciencia en el que podría converger la física de attosegundos y la
nanotecnología”.
El transporte controlado de carga eléctrica por electrones a través de nanocircuitos constituye la base de la electrónica moderna con la que funcionan los ordenadores, aparatos de comunicación y otros dispositivos electrónicos.
“En los circuitos electrónicos avanzados los electrones son conducidos por un voltaje de microondas, que es capaz de dar paso o cortar la corriente en una fracción de nanosegundo. El tiempo de la transición entre apagado y encendido determina el número de cálculos que puede ejecutar un computador temporizado por el circuito”, destaca el investigador del CSIC.
La velocidad de la transición entre apagado y encendido queda limitada por el tiempo que tardan los electrones en viajar a través de las estructuras utilizadas para guiar o controlar su corriente. Unas estructuras más pequeñas conllevan transiciones más rápidas y flujos más densos de información. “La distancia entre átomos vecinos en una molécula supone la longitud más corta para canalizar o interrumpir la corriente. Así se crearía una nueva electrónica, de Petaherzios, en la que la dirección de la corriente puede cambiar con una frecuencia cien mil veces superior a la electrónica actual”, concluye Echenique.