Asociación de Ciencia y Tecnología “Hespérides” de El Espinar

FUENTE: fys.es

Los científicos chilenos oscilaban ayer entre el desconcierto y la inquietud después de enterarse de que el lago del fiordo Témpano, de unas 10 hectáreas de superficie y ubicado en la zona más austral de ese país, se había secado misteriosamente en un mes. En lugar de agua, funcionarios de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) se encontraron allí con que los fragmentos del glaciar se hallaban en el fondo de un lecho vacuo y atravesado por grandes grietas de hasta 25 metros de profundidad.

«Vamos a viajar a ese sitio en la próximas horas con geólogos y glaciólogos para determinar con precisión lo que ocurrió. Todavía estamos sorprendidos: el lago se ha secado a una velocidad llamativa», explicó en conversación telefónica con El Periódico el ingeniero Juán José Romero, la autoridad de la CONAF en la región de Magallanes.

Cuatro horas de caminata

El hecho se constató por casualidad a finales de mayo. Todos los meses, relató Romero, la CONAF se interna en la parte oeste de los Campos de Hielo Sur para realizar un censo de los huemules, un venado chileno que corre peligro de extinción y los chilenos consideran un símbolo nacional. Claro que no es sencillo llegar hasta esa zona de fiordos. La caminata se demora por lo menos cuatro horas. Como todos los meses, el funcionario Germán Coronado completó su trayecto en silencio, parsimoniosamente, sin imaginarse lo que encontraría. Y lo que vio le dejó en un principio sin palabras. El lago ya no estaba delante de sus ojos. El río que lo alimentaba -que antes, por la fuerza de su caudal, era muy difícil cruzar- había quedado convertido en un delgado hilito.

La CONAF tomó fotos y las remitió a la capital chilena, a unos 2.000 kilómetros al norte del fiordo Témpano. Las imágenes no pasaron inadvertidas. Los medios de prensa se preguntaron a coro sobre la extraña naturaleza de estas mutaciones. En principio, la respuesta generalizada fue vincular la sequía con el cambio climático. «Esto no solo pasa en territorio chileno. También en los Andes tropicales, en el Himalaya y en el Ártico», se escuchó decir.

Sin embargo, Romero se muestra prudente con esa hipótesis. «Es cierto que los glaciares retroceden debido al calentamiento de la tierra. Pero ese es un proceso gradual, progresivo. No es lo que ocurrió con este lago, que se ha secado en un mes», señaló a este diario. Ahora quiere esperar las conclusiones de los especialistas. «Por el momento hay muchísimas teorías», dijo.

Algunos se inclinan por atribuir lo ocurrido a un movimiento de placas tras un reciente terremoto ocurrido en la región (provincia) limítrofe de Aysén. Otros prefieren pensar que pudo ser «un socavón producto de rompimiento de glaciar».

Zona dinámica

En declaraciones a Radio Cooperativa de Santiago, el glaciólogo Andrés Rivera trató de restarle ribetes enigmáticos a los acontecimientos. «Este proceso no es algo totalmente inusual, aunque no estoy diciendo que se dé todos los días. Es algo que obviamente hay que estudiar, que sería muy interesante ver en detalle, pero como está en una zona muy dinámica, donde estos lagos se pueden formar y eventualmente evacuar por la dinámica del hielo, es algo que no debiera llamarnos tanto la atención», explicó.

Romero no descarta esa posibilidad. «Como estamos hablando de lugares remotos, quizá este hecho ya ocurrió otras veces, solo que no fue detectado por el hombre».