El increíble viaje del telescopio espacial James Webb
FUENTE: ciencia.nasa.gov
Desde sus humildes inicios en una mina de berilio de Utah hasta los laboratorios más avanzados del mundo, los espejos del próximo gran observatorio de la NASA están realizando un increíble viaje hacia el espacio.
El telescopio espacial James Webb (JWST, por su sigla en idioma inglés), cuyo lanzamiento está previsto para 2013, ya se encuentra realizando un increíble viaje aquí en la Tierra. Está zigzagueando hacia arriba, hacia abajo y a lo ancho de Estados Unidos. Estas maniobras se realizan con el fin de pulirlo a la perfección para su majestuosa misión espacial.
”Para hallar las primeras estrellas y galaxias que se formaron en el inicio del universo, las cuales se encuentran a millones, y hasta a miles de millones de años luz de distancia, el espejo del telescopio Webb tiene que ser absolutamente liso”, dice Jeff Kegley, del Centro Marshall para Vuelos Espaciales, de la NASA. Sigue leyendo
Tras el rastro de la sangre de los neandertales
FUENTE: elmundo.es
Descubren en un fósil un gen que puede estar asociado a resistencia a las enfermedades
El fósil utilizado procede de la cueva asturiano El Sidrón
Al menos algunos neandertales tenían el grupo sanguíneo cero exactamente igual que los seres humanos modernos. Se trata de una característica que se ha relacionado con la inmuniad a enfermedades, como la malaria, y ha sido descubierta en una determinda mutación genética de una muestra de ADN nuclear conseguida de un fósil.
Los investigadores utilizaron los restos de dos individuos masculinos de ‘Homo neanderthalensis’, de hace 43.000 años, encontrados con la cueva asturiana de El Sidrón, un lugar que está dando muchas pistas sobre la genética de esta especie humana desaparecida hace 30.000 años.
El trabajo ha sido realizado por un equipo multidisciplinar dirigido por el experto Carles Lalueza, del Instituto de Biología Evolutiva ( CSIC ). «Lo que se trata es de crear una imagen más real de los neandertales con detalles que no están en los fósiles, pero que formaban parte de su identidad», explica Lalueza. En definitiva, humanizarlos, como ya ocurrió al descubrir que eran pelirrojos de piel clara o que tenían el gen que facilita el lenguaje. Sigue leyendo
Los planetas habitables cercanos a estrellas pequeñas no lo serán por mucho tiempo
FUENTE: solociencia.com
Los cazadores de planetas que buscan mundos adecuados para la vida probablemente los encontrarán primero alrededor de estrellas de poca masa, porque resulta más fácil técnicamente que hallarlos alrededor de estrellas más calientes y masivas. Sin embargo, los planetas de tipo terrestre que orbiten alrededor de estrellas más pequeñas que nuestro Sol no serán habitables por mucho tiempo, según los resultados de un estudio dirigido por Rory Barnes, del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona. Tales planetas pueden afrontar la “extinción tidal” después de tan sólo unos mil millones de años de existencia. Sigue leyendo
Nanotubos de carbono para la reparación de daños cerebrales
FUENTE: laflecha.net
Científicos de Italia y Suiza cuya labor ha sido financiada con fondos comunitarios han demostrado que los nanotubos de carbono mejoran la velocidad de respuesta de los nervios, lo que los podría convertir en buenos candidatos para el diseño de «materiales inteligentes» aplicados a la biomedicina en tareas como la reparación cerebral. El estudio, publicado por la revista Nature Nanotecnology, se financió en parte mediante el Sexto Programa Marco (6PM) como parte del proyecto NEURONANO («Hacia nuevas generaciones de dispositivos para implantes neuronales: ingeniería de unidades funcionales integradas de neuronas/nanotubos de carbono»). Sigue leyendo
La cara amable de las matemáticas
FUENTE: publico.es
Un libro repasa la historia de esta ciencia y analiza sus principales aportaciones para mejorar la vida cotidiana
La ciencia de las matemáticas es, como asignatura, una de las materias que más se atraganta a los niños. Sin embargo, esta disciplina constituye una de las herramientas más importantes para la vida cotidiana, pese al desconocimiento que existe sobre ella. La mayoría de las cosas se organizan a partir de los números, pero las matemáticas están presentes en más aspectos de lo que se suele pensar, desde la navegación en mar abierto hasta la telefonía móvil o el vuelo de los aviones. Así lo constata el inglés Ian Stewart, director del Instituto de Matemáticas de la Universidad de Warwick (Reino Unido), en su obra Historia de las Matemáticas (Editorial Crítica), donde repasa los grandes hitos de la historia de esta disciplina. Sigue leyendo
La Estación Espacial Internacional recibirá 16 veces al 2009
FUENTE: elpais.com
Los inquilinos de la estación espacial no podrán beber alcohol, pero sí degustarán otro tipo de manjares para celebrar el nuevo año
La Estación Espacial Internacional (ISS en sus siglas en inglés) se convertirá el próximo 31 de diciembre en una “máquina de tiempo” que permitirá a su tripulación ruso-estadounidense recibir 16 veces el Año Nuevo a casi 400 kilómetros del altura sobre la Tierra.
“Los cosmonautas recibirán el Año Nuevo dieciséis veces. Tantas veces cruzarán la barrera de tiempo entre 2008 y 2009″, ha anunciado Alexandr Kiréyev, jefe del grupo de coordinación balística del Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia. Sigue leyendo
Un meteorito sobre Tenerife
FUENTE: elpais.com
El Año Internacional de la Astronomía 2009 se adelanta en Canarias con la ‘caída controlada de un meteorito’
2009 será el Año Internacional de la Astronomía . El motivo es la celebración del 400 aniversario del uso del telescopio como instrumento astronómico por parte de Galileo Galilei. Como preámbulo, la ficticia ‘Agencia Espacial de las Islas Canarias’ simuló anoche una caída de un meteorito en la plaza Agustín de Betancourt del Museo de la Ciencia y el Cosmos, del Organismo Autónomo de Museos y Centros (OAMC) del Cabildo de Tenerife, en La Laguna. Sigue leyendo