“Llevo toda la vida buscando algo que no se ve”
FUENTE: elpais.com
Blas Cabrera, físico, dice que lleva toda su vida buscando algo que no se ve, que es dificilísimo detectar, pero que puede, o debe, existir en el cosmos. Su objetivo esencial es la materia oscura del universo, ese algo que se sabe que existe, que se aprecia por sus efectos, pero que nadie ha encontrado. Nacido en Francia, de origen español, es nieto de físico (Blas Cabrera) e hijo del también físico Nicolás Cabrera, que salió de España en la Guerra Civil y que sólo regresó en 1969, con la ilusión de aupar la física española desde su prestigio en el exilio. “Es muy bonito ver los resultados de algo que empezó mi padre, el Departamento de Física de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM)”, dice Cabrera nieto, de 62 años, quien ha desarrollado toda su carrera científica en EE UU. Él es profesor de la Universidad de Stanford y dirige un equipo que colabora en el detector subterráneo llamado Cryogenic Dark Matter Search (Búsqueda criogénica de materia oscura), situado en una mina en Minnesota, con el que intentan descubrir unas partículas elementales nuevas, denominadas wimps, que podrían constituir esa materia oscura.
Cabrera vino a España recientemente, a la Escuela Internacional Nicolás Cabrera, organizada por el Instituto Universitario de Ciencia de Materiales de la UAM con la colaboración de la Fundación BBVA. En esta XV edición ha estado dedicada a Un siglo del helio líquido: nueva física al borde del cero absoluto. Sigue leyendo
El hidrógeno también pincha
FUENTE: elpais.com
Bush y Schwarzenegger creyeron en una economía sin petróleo basada en el átomo más abundante – Pero tratarlo no era limpio ni barato – Los proyectos se abandonan
Honda acaba de meter en la línea de montaje su primer modelo comercial alimentado por hidrógeno, el FCX Clarity, “un paso monumental en la historia de la tecnología de células de combustible”, según el directivo de la empresa John Mendel. Los primeros en adquirirlo han sido la actriz Jamie Lee Curtis y cuatro vecinos suyos de Beverly Hills, en Los Ángeles, pues el sur de California es uno de los pocos lugares del mundo donde hay alguna gasolinera de hidrógeno donde repostar.
Este gas ha capturado la imaginación de los augures tecnológicos, desde Julio Verne hasta Jeremy Rifkin. En parte por su abundancia (se puede obtener del agua), y en parte por una ecuación química que se ha convertido en su consigna publicitaria: hidrógeno más aire para dar electricidad y agua potable. Ambos factores contaron para que el sociólogo Rifkin lo ensalzara como una “fuente de energía inagotable” en su éxito de ventas La economía del hidrógeno (2002). Sigue leyendo
Crean un sensor que permite pesar masas a nivel atómico con una resolución inédita
FUENTE: csic.es
El dispositivo detecta masas cercanas a un zeptogramo, la milésima de la millonésima de la millonésima de la millonésima parte de un gramo
El trabajo, basado en nanotubos de carbono, es un nuevo avance en el desarrollo de sensores empleados para medir masas tan pequeñas como la de una proteína
Barcelona, 28 de octubre, 2008 ¿Cómo detectar algo que pesa poco más de la milésima de la millonésima de la millonésima de la millonésima parte de un gramo? Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han desarrollado un sensor que puede medir diminutas cantidades de masa a nivel atómico con una resolución inédita hasta el momento. El trabajo, que aparece publicado en la revista Nanoletters, supone un paso más en la búsqueda de espectrómetros de masas que permitan a los científicos medir, con una resolución atómica, algo tan pequeño como la masa de una proteína.
Molinos para ver el cosmos
FUENTE: publico.es
Dos telescopios giratorios en el Teide tratarán de encontrar indicios de las ondas gravitacionales del inicio del Universo
Se puede resumir la historia del Universo como un instante de agitación y 14.000 millones de años de espera. Durante ese tiempo, el Universo ha ido enfriándose y estructurándose hasta evolucionar en un aparatoso mobiliario cósmico. Pero el proceso por el cual la materia se ha organizado no es fácil de estudiar. Desprovistos de las herramientas experimentales necesarias para acercarse al instante inicial de la Gran Explosión, los astrónomos han tenido que buscar pruebas indirectas.
En 1964 se detectó, de forma casual, un débil ruido que parecía provenir con la misma intensidad de todas las direcciones. Se trataba de la imagen más antigua del cosmos, el eco del Big Bang. Conocida con el nombre de Fondo Cósmico de Microondas, esta radiación fósil es objeto de un innovador experimento concebido por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y bautizado como Quijote. Sigue leyendo
Ciencia en beneficio de todos
FUENTE: fys.es
El Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU) ha publicado un folleto que trata sobre las responsabilidades sociales de la comunidad científica mundial y los valores por los que se deberían regir las actividades de los científicos.
Desde su fundación en 1931, con frecuencia se ha pedido al ICSU que se pronunciara en nombre de la comunidad científica acerca de cuestiones relacionadas con todas las vertientes de la ciencia. El nuevo folleto, que lleva por título «Freedom, Responsibility and the Universality of Science» («La libertad, la responsabilidad y la universalidad de la ciencia»), se publica tras algunos casos de falta de ética científica que tuvieron gran repercusión. Sigue leyendo
COROT observa directamente y por primera vez ‘seísmos solares’ en otras estrellas
Esta noticia ya fue recogida en su día, pero me parece interesante los detalles que nos da la Agencia Europea del Espacio (ESA)
FUENTE: esa.int
El sondeo del Sol mediante una técnica parecida a la sismología ha inaugurado una nueva era en el conocimiento del interior del Sol. El satélite CNES/ESA COROT ha aplicado ahora esa técnica a tres astros, sondeando directamente y por primera vez el interior de estrellas situadas más allá del Sol.
Al descubrir oscilaciones globales en el Sol, los científicos comprendieron que habían abierto una ventana al interior del astro. Al igual que la propagación de las ondas sísmicas de la Tierra ofrece información sobre el interior del planeta, las ondas sonoras atraviesan el Sol captando información sobre lo que sucede debajo de la superficie. Sigue leyendo
La Humanidad necesitará dos planetas en 2030 para mantener su nivel de consumo
FUENTE: elmundo.es
Cada español consume tres veces por encima de la capacidad biológica de este país
La huella hídrica de España es la quinta mayor de la Tierra
Estamos en números rojos. La cuenta corriente de los recursos naturales que posee la Tierra tiene un déficit de un 30%, el porcentaje en el que la demanda de la Humanidad ha superado la capacidad de abastecimiento del planeta. De seguir así, a mediados del año 2030 serán necesarios dos para mantener el estilo de vida. Pero no los hay.
Esta es la conclusión a la que ha llegado la organización WWF/Adena en su último ‘Informe planeta vivo’, que hoy se da a conocer y ha sido elaborado junto con la Sociedad Zoológica de Londres y la Red de Huella Global. Sigue leyendo
Las ventajas de los bosques como sumideros naturales de carbono
FUENTE: solociencia.com
En una era en la que existen divergencias sobre el uso de las tierras explotables, los investigadores aducen que los bosques contribuyen a estabilizar el clima y son fuentes abundantes de otros productos y servicios esenciales, por ejemplo, aire purificado, suelos fértiles, y agua depurada. Cuantificar la cantidad de carbono que los bosques pueden eliminar de la atmósfera es una manera de mostrar el valor de las áreas forestales para los responsables de tomar decisiones políticas sobre el sector energético.
“Demostrar que los bosques tienen un valor económico porque pueden servirnos para mitigar la acumulación atmosférica de carbono, podría también ayudar a que los ciudadanos tengan una percepción lo bastante amplia de lo que estos pulmones naturales hacen por nosotros, más allá de proporcionarnos un lugar de recreo o la madera para construcción o para papel”, explica Peter Curtis, catedrático de biología, ecología y evolución en la Universidad Estatal de Ohio. Sigue leyendo
Detectores un millón de veces más eficaces gracias al entrelazamiento cuántico
FUENTE: solociencia.com
Seth Lloyd, profesor de Ingeniería Mecánica en el MIT, ha encontrado que una propiedad peculiar de la física cuántica, denominada entrelazamiento cuántico, puede ser utilizada para hacer detectores, similares en principio a los sistemas de radar para rastrear aviones en el aire o barcos en el mar, pero que serían nada menos que un millón de veces más eficaces que los sistemas existentes. Además, con haces de luz entrelazada podría barrerse una escena para reconstruir una imagen detallada con una mejora similar en la eficiencia. Sigue leyendo
Desenrollar cinta adhesiva produce rayos X lo suficientemente intensos como para realizar una radiografía
FUENTE: laflecha.net
Para cualquiera que sepa un poco de Física le puede parecer como mínimo extraño que sea posible la producción de rayos al desenrollar cinta adhesiva, pero al parecer es verdad. Un equipo de investigadores ha descubierto no sólo que esta operación desprende rayos X, sino que además éstos son suficientes como para producir una radiografía. El descubrimiento podría desembocar en una máquina de rayos X barata que no necesite de electricidad para funcionar.
Carlos Camara y Seth Putterman físicos en University of California en Los Angeles informan en Nature que han logrado capturar una radiografía de un dedo sobre película fotográfica mediante los rayos X desprendidos por cinta adhesiva al ser retirada de una superficie. En este caso usaron un motor para desenrollar un rollo de cinta adhesiva en el vació a una velocidad de 3 cm/s, produciéndose pulsos de rayos X de 15 keV. Los pulsos tienen una duración de una mil millonésima de segundo y una potencia de 0,1 vatios. Sigue leyendo