Archivo de Octubre de 2008
Hormigas robóticas podrían construir las primeras edificaciones en Marte
FUENTE: tendencias21.net
Forman enjambres, son autónomos y se organizan entre sí para realizar tareas
Un proyecto europeo ha dado los primeros pasos para crear enjambres de diminutos robots autónomos preparados para comunicarse entre sí y trabajara en equipo. En el proyecto I-SWARM colaboran ingenieros y científicos de varias empresas e instituciones europeas. Según sus creadores, una de las finalidades de estos robots, del tamaño de una hormiga, sería levantar las primeras construcciones en Marte ante una hipotética colonización del Planeta Rojo. Otros usos serían para reparar maquinaria, eliminar polución o administrar medicamentos en nuestro cuerpo.
La innovación cultural llevó al gran éxodo de la humanidad desde África
FUENTE: elpais.com
El hombre no salió del continente por la sequía ni lo hizo en estado primitivo
La historia de nuestros orígenes empieza a encajar en el tiempo. El Homo sapiens surgió en África hace 200.000 años, pero sólo salió de allí 130.000 años después. Y fue esa gran migración la que expandió por Europa y el oeste asiático los primeros signos arqueológicos de una inteligencia moderna: arte simbólico, herramientas de piedra sofisticadas, nuevos materiales como el hueso. La idea dominante es que nuestros ancestros salieron de África en un estado primitivo, empujados por la sequía, y que sólo desarrollaron esos avances tras el éxodo. Pero los últimos datos indican todo lo contrario: que la innovación cultural vino primero, y que el éxodo fue su consecuencia, no su causa. Leer el resto de esta entrada »
Las primeras imágenes de la cara oculta de Mercurio revelan un pasado volcánico
FUENTE: larazon.es
La nave espacial «Messenger», que realiza la que hasta hoy es la más exhaustiva exploración de Mercurio, ha enviado nuevos y reveladores datos sobre el pequeño planeta rocoso, el más cercano al Sol.
Las enigmáticas fotografías de su cara oculta, nunca antes vista por el hombre, muestran unas misteriosas zonas azuladas que salpican su agrietada superficie. Según explicaron los astrofísicos de la NASA que analizan las imágenes, estas áreas oscuras pueden ser las cicatrices de una actividad volcánica en el pasado geológico del planeta caliente.
Los datos y fotografías mostrados ayer fueron tomados el 6 de octubre en la segunda aproximación al planeta de la nave, que realiza un periplo planetario que le permite, apoyándose en la gravedad del Sol, acercarse a su objetivo sin gastar mucha energía.
La maniobra ayudará a la «Messenger» a situarse en la órbita del planeta en 2011, en una misión inédita desde que la «Mariner 10», también de la NASA, lo visitase en 1974, aunque en aquella ocasión sólo pudo cartografiarse el 45% de su superficie. «La región vista por primera vez y en primer plano es mayor que Suramérica, lo que, unido a la primera pasada de la «Messenger» y a lo recogido por la «Mariner», nos dará ya mapas del 95% del planeta», asegura un responsable de la misión.
El Senado pide al Gobierno medidas para mejorar la comunicación de la ciencia a la ciudadanía
FUENTE: fys.es
El pleno del Senado ha aprobado hoy por unanimidad una moción que pide al Ejecutivo, entre otras medidas, la elaboración de un manual Estándar de Comunicación de la Ciencia y la Tecnología que facilite la comunicación entre los gabinetes de comunicación de los centros investigadores y la ciudadanía.
Este compendio servirá para que «la información ofrecida por los científicos llegue de la forma más exacta pero también más comprensible para el ciudadano», en palabras del senador socialista Mario Bedera, que ha defendido la moción en el pleno. Las medidas solicitadas costarán en torno a los cuatro millones de euros. Leer el resto de esta entrada »
Un informe de la OCDE insta a los países a promover la ciencia y la innovación
FUENTE: fys.es
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) ha publicado un informe que examina las políticas de ciencia, tecnología e innovación de sus países miembros y otros seis países (entre ellos China, Israel y Rusia) e insta a sus gobiernos a promover la ciencia y la innovación con el fin de generar crecimiento a largo plazo
El informe «OECD Science, Technology and Industry Outlook 2008» (Ciencia, tecnología e industria: perspectiva de la OCDE 2008) anima a los países miembros de la OCDE a fomentar los vínculos entre los organismos públicos de investigación y la industria, así como a aumentar la cooperación internacional. Leer el resto de esta entrada »
Detectan un grave fallo de diseño en ‘Ares I’, la futura nave tripulada de la NASA
FUENTE: elmundo.es
‘Ares I’ se presentó como la gran esperanza para el futuro de la conquista espacial estadounidense. Cuando en 2004, George W. Bush intentó emular a John F. Kennedy al proponer un retorno a la edad dorada del programa Apollo en la que Estados Unidos volvería a pisar la Luna, y de allí viajaría a Marte, la clave del proyecto era la creación de esta nueva nave.
Sin embargo, cuando sólo quedan dos años para la jubilación definitiva de los actuales transbordadores, los ingenieros de la NASA han detectado un grave fallo de diseño en este vehículo que podría obligarles a volver a empezar desde cero.
Según ha revelado el diario Ornaldo Sentinel de Florida, una serie de simulaciones informáticas ha demostrado que el ‘Ares I’ no sería capaz de despegar e incluso podría estrellarse contra la rampa de lanzamiento en un día ventoso. De hecho, bastaría una brisa de 20 kilómetros por hora para provocar esta catástrofe. Leer el resto de esta entrada »
Ver a través de las paredes
FUENTE: solociencia.com
“Existen varios programas de investigación en marcha para obtener imágenes a través de las paredes, pero se basan en fabricar sensores por hardware con capacidades muy específicas”, explica Ling. “Eso es caro. Lo primero que nosotros queremos hacer en este proyecto es entender cómo los movimientos humanos se manifiestan en los datos del radar, y utilizar entonces este conocimiento para generar la imagen de un ser humano”.
Los sistemas de radar por radiofrecuencias basados en el efecto Doppler son particularmente apropiados para rastrear los movimientos humanos. Estos sistemas suprimen el “ruido” causante de confusión que deriva de los objetos estacionarios de fondo, y proporcionan suficientes detalles para revelar de manera dinámica los movimientos de las diferentes partes del cuerpo. Leer el resto de esta entrada »
El delicado y complejo equilibrio de los aerosoles en la pluviosidad
FUENTE: solociencia.com
Daniel Rosenfeld, de la Universidad Hebrea en Jerusalén, junto a Meinrat O. Andreae, Director del Instituto Max Planck para Química en Maguncia (Mainz), y sus colaboradores, están investigando ahora un nexo de unión entre los efectos a menudo contradictorios que estas partículas diminutas tienen sobre la precipitación. Su nuevo enfoque se basa en observar cómo los aerosoles hacen cambiar el flujo de energía en la atmósfera. Leer el resto de esta entrada »
La temperatura física afecta a nuestras impresiones sobre los demás
FUENTE: laflecha.net
A veces decimos que una persona es cálida. Naturalmente nos referimos a su personalidad y no a que tenga fiebre permanente. ¿De donde vienen este tipo de metáforas?
Lawrence E. Williams de University of Colorado en Boulder y John A. Bargh de Yale University están estudiando precisamente esto, en concreto la conexión entre el mundo físico y psicológico. Según unos experimentos que han realizado recientemente las personas pueden cambiar su actitud hacia un extraño simplemente por sujetar una taza de café caliente previamente durante unos momentos.
El artículo publicado en Science por estos investigadores describen como unos voluntarios puntuaban a unos extraños de manera diferente dependiendo si habían bebido una bebida fría o caliente justo antes de realizar el test. Leer el resto de esta entrada »
“Llevo toda la vida buscando algo que no se ve”
FUENTE: elpais.com
Blas Cabrera, físico, dice que lleva toda su vida buscando algo que no se ve, que es dificilísimo detectar, pero que puede, o debe, existir en el cosmos. Su objetivo esencial es la materia oscura del universo, ese algo que se sabe que existe, que se aprecia por sus efectos, pero que nadie ha encontrado. Nacido en Francia, de origen español, es nieto de físico (Blas Cabrera) e hijo del también físico Nicolás Cabrera, que salió de España en la Guerra Civil y que sólo regresó en 1969, con la ilusión de aupar la física española desde su prestigio en el exilio. “Es muy bonito ver los resultados de algo que empezó mi padre, el Departamento de Física de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM)”, dice Cabrera nieto, de 62 años, quien ha desarrollado toda su carrera científica en EE UU. Él es profesor de la Universidad de Stanford y dirige un equipo que colabora en el detector subterráneo llamado Cryogenic Dark Matter Search (Búsqueda criogénica de materia oscura), situado en una mina en Minnesota, con el que intentan descubrir unas partículas elementales nuevas, denominadas wimps, que podrían constituir esa materia oscura.
Cabrera vino a España recientemente, a la Escuela Internacional Nicolás Cabrera, organizada por el Instituto Universitario de Ciencia de Materiales de la UAM con la colaboración de la Fundación BBVA. En esta XV edición ha estado dedicada a Un siglo del helio líquido: nueva física al borde del cero absoluto. Leer el resto de esta entrada »