Archivo del 22 de Mayo de 2008
Tecnologías del futuro para visitar una ciudad en el pasado
FUENTE: publico.es
Tres ciudades europeas están experimentando con un nuevo aparato difícil de clasificar. Es, al mismo tiempo, ordenador de bolsillo (PDA), navegador GPS, cámara y prismáticos. Además, gracias a su conexión inalámbrica (WiFi) puede acceder a un servidor informático que almacena una base de datos audiovisuales. Detrás de este cúmulo de tecnología está el objetivo de crear un sistema para que turistas y vecinos puedan ver imágenes del pasado de su ciudad o escenas de películas rodadas en ella. Leer el resto de esta entrada »
Una supererupción solar
FUENTE: ciencia.nasa.gov
En septiembre de 1859, una erupción solar se hizo visible al ojo humano. ¿Podría volver a suceder?
A las 11:18 de la mañana despejada del jueves 1 de septiembre de 1859, Richard Carrington, de 33 años (ampliamente reconocido por ser uno de los astrónomos solares más destacados de Inglaterra), se encontraba en su bien equipado observatorio privado. Como en cualquier otro día soleado, su telescopio proyectaba una imagen del Sol de 28 cm (11 pulgadas) de ancho sobre una pantalla y Carrington trazaba con gran habilidad las manchas solares que veía.
Esa mañana, él estaba capturando el aspecto de un enorme grupo de manchas solares. De repente, ante sus ojos, dos cegadoras gotas brillantes de color blanco aparecieron sobre las manchas solares, se intensificaron rápidamente y adoptaron la forma de los riñones. Al darse cuenta de que estaba siendo testigo de algo sin precedentes y “un poco nervioso por la sorpresa”, Carrington después escribió: “Corrí de prisa para llamar a alguien que presenciara el fenónemo conmigo. Al regresar, luego de 60 segundos, me sentí avergonzado ya que las gotas estaban esfumándose”. Carrington y el testigo observaron cómo los puntos blancos se contrajeron hasta volverse puntitos y, posteriormente, desaparecer.
Eran las 11:23 de la manaña. Sólo cinco minutos habían pasado. Leer el resto de esta entrada »
Surge una nueva teoría sobre la explosión del Cámbrico
FUENTE: laflecha.net
Una teoría sugiere que el origen de la explosión del Cámbrico podría descansar en la aparición de las interacciones entre las especies, tales como la depredación, que condujo hacia procesos evolutivos que aumentaron la complejidad de la vida.
Una nueva teoría sostiene que precisamente la aparición de la depredación posiblemente originara la explosión del Cámbrico misma.
La llamada explosión del Cámbrico consistió en una explosión de diversidad de una riqueza sin igual en la historia de la vida. Se puede ver en el registro fósil cómo aparecen por primera vez, justo en ese momento y de forma rápida, organismos pluricelulares más complejos que criaturas simples del estilo de esponjas, medusas y similares. Durante esta explosión surgen aproximadamente, y de repente, cincuenta grandes grupos de organismos (filos), en muchos casos sin que existan precursores evidentes. Leer el resto de esta entrada »
Los cultivos de biocombustibles amenazan con invadir nuevos ecosistemas
FUENTE: elmundo.es
Las cosechas de crecimiento rápido que son utilizadas para producir biocarburantes pueden impedir el adecuado desarrollo de los ecosistemas vecinos al expulsar a plantas y animales de sus hábitats. Así lo asegura un nuevo informe presentado por el Programa Global de Especies Invasivas (GISP por sus siglas en inglés).
El estudio pide a los gobiernos que tomen más medidas para evaluar a 32 especies agresivas, tales como las cañas gigantescas del oeste asiático o los árboles de álamo europeos, cuyo influjo maligno puede extenderse más allá de los campos y plantaciones de biocombustibles. Leer el resto de esta entrada »
El telescopio ‘Swift’ de la NASA detecta por primera vez el nacimiento de una supernova
FUENTE: elmundo.es
El hallazgo se produjo por casualidad mientras se estudiaba otro objeto
La estrella SN 2008D colapsó y empezó a emitir gran cantidad de rayos X
Nunca se había visto cómo mueren las estrellas; cómo empiezan a expulsar energía al espacio tras colapsar por sus propias fuerzas gravitatorias y se convierten en objetos más brillantes que mil soles llamados supernovas, hasta que al fin estallan y arrasan con todo lo que encuentran en su rincón de la galaxia.
El satélite de la NASA ‘Swift’, cuya especialidad es detectar las súbitas explosiones de rayos gamma que a veces se producen en el cosmos, ha descubierto por primera vez los primeros pasos de una supernova. O, si se prefiere, los últimos estertores de una estrella. Leer el resto de esta entrada »
Hacia los vehículos robóticos capaces de moverse como si un humano los pilotase
FUENTE: solociencia.com
Un sistema de control, diseñado por Sprinkle, profesor en la Universidad de Arizona, y J. Mikael Eklund (de la Universidad de Ontario), para un simulador de vuelo a reacción T-33, ya pasó el Test de Turing. Un piloto veterano de F-15 que voló contra el T-33 en una prueba en la Base Edwards de la Fuerza Aérea Estadounidense dijo que el otro piloto parecía un recién graduado de la escuela de vuelo.
Después de su éxito con sistemas de vuelo, Sprinkle ha orientado su experiencia acumulada sobre control robótico hacia la aplicación de tales sistemas en automóviles inteligentes que se conducen ellos mismos. Leer el resto de esta entrada »
El papel de los meteoritos en las formas de vida levógiras
FUENTE: solociencia.com
Las cadenas de aminoácidos forman las proteínas presentes en las personas, las plantas y en todas las otras formas de vida en la Tierra. Hay dos orientaciones de los aminoácidos: a la derecha y a la izquierda, que son cada una con respecto a la otra como el reflejo en un espejo, del mismo modo que sucede con las manos. Esto se conoce como quiralidad. Para que surja la vida, las proteínas deben contener un sólo tipo quiral de aminoácidos, el “zurdo” o el “diestro”.
Si se mezcla la quiralidad, las propiedades de una proteína cambian de modo drástico. La vida simplemente no podría funcionar con mezclas aleatorias de esa clase.
Con la excepción de unas pocas bacterias basadas en aminoácidos dextrógiros, los aminoácidos levógiros son los que dominan en la Tierra. Leer el resto de esta entrada »
Una niña de 12 años recibe el primer trasplante celular hepático de España
FUENTE: abc.es
Tiene sólo doce años y sufre un grave déficit metabólico en el ciclo de la urea debido a la falta de una enzima que provoca que no tolere bien las proteínas. Su propio cuerpo genera unas toxinas que provocan descompensaciones que obligan a continuas hospitalizaciones. Últimamente estas crisis se habían agudizado de tal forma que no pasaban 24 horas desde que recibía el alta y sufría una nueva recaída, con graves repercusiones en su sistema neurológico y riesgo de coma, así como otras graves lesiones.
El agravamiento de su estado y el deterioro tras cada nueva crisis, le llevaron a convertirse en la primera candidata a un trasplante celular hepático de España. El pasado martes se convertía en la quinta persona en todo el mundo con esta dolencia en someterse a esta nueva técnica que ofrece una alternativa al trasplante de órgano o un «puente» para pacientes terminales que esperan un donante compatible. Leer el resto de esta entrada »