Un cambio climático a gritos
FUENTE: nortecastilla.es
El debate se intuía plácido y acabó tórrido, como el tema previsto, ‘Previsiones sobre el Cambio Climático: una perspectiva científica’. Las distintas visiones sobre el grado de emergencia que afronta el planeta por el calentamiento global chocaron con estrépito en las jornadas que celebra en Madrid la Fundación Ramón Areces. Convencidos contra escépticos; mayoritarios contra algunas voces aisladas.
Que la Tierra se caldea nadie lo niega. Ni que se ha calentado entre 0,8º y 1º grados en el último siglo debido a la actividad humana; ahí están los registros históricos de temperaturas. El consenso científico es abrumador después del cuarto informe del grupo intergubernamental (IPCC). Pero la ciencia no pare dogmas y deja resquicios por los que se cuelan planteamientos críticos sobre lo esperable a medio y largo plazo.
<<Hay elementos de catastrofismo, hay gente que busca efectos negativos que atribuir al cambio climático». William M. Briggs, investigador de la Universidad Central de Michigan (EE.UU.), duda del aumento medio de las temperaturas predicho por el IPCC (entre 1,8 y 4 grados).
Las estadísticas son lo suyo y con los modelos matemáticos y de predicción climática vigentes entre los científicos «no se puede alcanzar ese grado de certidumbre». «Las predicciones de aumento de las temperaturas son muy altas respecto de los niveles que las observaciones disponibles permiten fijar», sentenció Briggs.
José Manuel Moreno, de la Universidad de Castilla-La Mancha y coordinador del informe del IPCC para el área Mediterránea, no tiene dudas y sí prisa porque la comunidad internacional fije nuevos objetivos de reducción de emisiones de CO2 más ambiciosos que los de Kioto. «El riesgo es tan grande que no se puede esperar a tener la certeza científica absoluta al 99%», replicó.
Evidencias
Briggs tampoco ve claro que el calentamiento global justifique por sí sólo la profusión de pequeñas y grandes catástrofes observadas en todo el orbe, de la desaparición de especies al aumento de las afecciones renales en Australia, de la expansión de virus infecciosos a la merma de las cosechas en latitudes subtropicales. «Hay tantos y tantos efectos negativos que cuesta creer que todos sean ciertos». El estadounidense pidió más tiempo y nuevas investigaciones, y vacila ante las estrategias de reducción obligatoria de emisiones de CO2 y gases de efecto invernadero. «Quizá medidas voluntarias y por países, pero no leyes para todos», remató.
«Esa es la opinión de un señor, muy respetable, pero que no es en absoluto lo que ha acordado el IPCC y los gobiernos de todo el mundo», replicó Moreno, encendido, atropellando el turno de traducción de la intervención de Briggs. «No puede ser ése el mensaje que se traslade a la opinión pública, y lo digo como investigador, como ecólogo y como ciudadano», siguió embalado.
Moreno recordó que las evidencias recopiladas por la comunidad científica son «apabullantes» y aplastan todo escepticismo. El deshielo de los polos, el aumento del nivel del mar, una meteorología enloquecida y tantos otros signo de la crisis climática gritan que el tiempo para políticas enérgicas «no sólo está maduro, sino que puede haber pasado».
Una nueva infraestructura impulsa la expansión de los coches eléctricos
FUENTE: tendencias21.net
El sistema facilita la recarga de baterías y copia el modelo de negocio de la telefonía
La expansión del uso del coche eléctrico se ha encontrado siempre con el problema de cómo y dónde recargar las baterías con las que van equipados. La empresa californiana Project Better Place pretende superar estos obstáculos con una novedosa infraestructura que tiene previsto desplegar en un principio en Israel y Dinamarca. En concreto, instalará 500.000 puntos de recarga y unas 125 estaciones de servicio por la geografía de estos países donde los conductores podrán sustituir o recargar la batería una vez que esté agotada. El modelo de negocio es parecido al de los móviles, es decir, los usuarios firman un contrato de servicio que incluye la recarga y la sustitución de la batería. A cambio, el coche está más o menos subvencionado en función de la duración del contrato firmado.
Una nueva propuesta para vender y recargar coches eléctricos puede permitir superar los problemas que han impedido esta alternativa a la gasolina haya sido adoptada de manera masiva. La empresa Project Better Place, acaba de anunciar sus planes para desplegar la infraestructura necesaria para realizar la recarga de coches eléctricos en Israel y Dinamarca y para venderlos usando el mismo modelo de negocio que usan las operadoras de telefonía móvil.
Con esta propuesta, la empresa espera abordar dos de las principales limitaciones de los coches eléctricos: su autonomía es considerablemente menor a la de los coches de gasolina y se tarda horas en recargar la batería de un coche eléctrico.
Para resolver el primer problema, Project Better Place está instalando una gran red de puntos de recarga en Israel y Dinamarca, con lo que los dueños de estos coches eléctricos podrán tener su coche cargado constantemente durante el día sin problemas. En Isarael, la empresa tiene previsto instalar 500.000 puntos (en uno de cada seis parkings). La previsión de instalaciones en Dinamarca es muy parecida.
Autonomía limitada
Para evitar el tiempo que dura la recarga de la batería, la empresa ha pedido a Renault que fabrique un coche eléctrico cuyas baterías puedan ser cambiadas fácilmente. El modelo ideado por Renault tendrá una autonomía de 100 kilómetros, que es más que suficiente para un recorrido diario normal. Según calcula la empresa, el 90% de los conductores no hacen trayectos mayores de 70 kilómetros al día.
En el caso de viajes largos, el conductor podrá parar en uno de las estaciones de servicio que Project Better Place construirá (125 en Israel y algunas más den Dinamarca), donde un sencillo sistema robotizado retirará la batería agotada e instalará otra completamente cargada. El proceso dura sólo un par de minutos.
Para que esta propuesta se haga realidad, venderá coches con un sistema totalmente novedoso, muy parecido al que usan las compañías de telefonía móvil. La empresa venderá coches por un coste subvencionado para los compradores que firmen un contrato de servicio. En lugar de contratar una cantidad de tiempo hablado, como ocurre con los teléfonos móviles, los conductores pagarán por kilómetro recorrido.
La contratación del servicio incluye el renting de la batería, su retirada y el coste de la electricidad para recargarla. El precio final del coche dependerá de la duración del contrato de servicio firmado. Por ejemplo, el coche puede salir gratis si se firme un contrato por seis años. En cualquier caso, dicen los creadores de esta idea, el coche no costará más que un coche de gasolina convencional.
Ventajas
Este modelo de negocio tiene muchas ventajas. En primer lugar, reduce el coste por adelantado del coche. Además, cuida mucho la facturación a los clientes que recargan la batería en un punto de servicio. En concreto, no es necesario hacer un seguimiento de lo que se carga en cada uno de esos puntos, sino que el coche graba la energía que ha utilizado y se lo comunica vía wireless al departamento correspondiente de Project Better Place. El coche está dotado con un ordenador de a bordo que informa al conductor de cuánta electricidad le queda y de dónde está situado el punto de servicio más cercano.
Este modelo también da respuesta a una de las principales objeciones que los coches eléctricos han tenido, como es el sistema de recambio de la batería. Según la empresa, cada vez que un conductor cambie la batería puede estar seguro de que es tan buena como la que retira. El dueño del coche no es el dueño de la batería y la responsabilidad del mantenimiento de ésta recae totalmente en la empresa que le suministra el servicio.
El plan está especialmente pensado para países pequeños como Israel y Dinamarca. Las implicaciones económicas en ambos países son muy interesantes porque el precio de la gasolina está especialmente alto en los dos casos. Además, ambos tienen una política de impuestos que favorece de manera muy importante a los coches eléctricos. En Israel, por ejemplo, el impuesto por la venta de un coche convencional es del 72%, mientras que el de uno eléctrico es de sólo el 10%. En Dinamarca, las diferencias son todavía mayores. El gobierno danés recauda un impuesto del 150% por un coche convencional y por uno eléctrico este impuesto se reduce a cero. O sea, un sedan en Dinamarca viene a costar 60.000 dólares y un modelo eléctrico sólo 20.000.
La escalada en el precio del petróleo podría dar alas a este proyecto. Aún así, el modelo en que se basa no deja de arrojar algunas dudas. Así, Menahem Anderman, fundador de la empresa Advanced Automotive Batteries,
manifesta a la revista Technology Review que el sistema le parece muy caro y que la constante sustitución de las baterías puede reducir su vida útil y su rendimiento.
Parece también claro que Project Better Place tendrá que resolver los problemas que tendrá el sistema para implantarse en países más grandes. Mientras, se está centrando en desarrollar la red de “surtidores” en Israel. En este país, las previsiones parecen muy optimistas, ya que la empresa calcula que en el plazo de diez años se venderán más coches eléctricos que convencionales.
El supercomputador Ibercivis contará con la financiación del Gobierno de Aragón
FUENTE: fys.es
Un gran supercomputador ciudadano que supone una plataforma estable que permitirá a investigadores o empresas realizar cualquier tipo de cálculo. Esta es la ambiciosa iniciativa del proyecto Ibercivis, en el que estará presente el Gobierno de Aragón, tal como quedó de manifiesto este martes con la firma de un convenio de colaboración entre el Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad y el Instituto de Investigación en Biocomputación y Física de Sistemas Complejos (BIFI) de la Universidad de Zaragoza.
A través de este convenio el ejecutivo aragonés participará en Ibercivis, apoyando su cometido: crear una infraestructura estable de investigación científica formando una red con los ordenadores ciudadanos que quieran colaborar en el proyecto, para crear así una plataforma ciudadana de computación masiva que ejecute cálculos que de forma individual serían imposibles de realizar.
El Gobierno de Aragón participará con un total de 40.000 euros en crear el llamado Ordenador Ciudadano Nacional con computadores de personas que quieran contribuir de forma altruista en su puesta en marcha. Ibercivis es una ampliación del proyecto Zivis desarrollado en 2007 en el que participó el BIFI, el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) del Ministerio de Educación y Ciencia y el Ayuntamiento de Zaragoza.
Zivis consistía en la conexión virtual de todos los ordenadores ciudadanos voluntarios que llegaron a formar un gran computador virtual distribuido. Con su ampliación, Ibercivis pretende llegar a miles de personas. Los voluntarios que quieran prestar su ordenador como herramienta de trabajo lo harán mediante una autorización que reconozca que su CPU forma parte de una infraestructura virtual nacional a disposición de la comunidad científica.
Ibercivis centra su labor en la coordinación y gestión del servidor, tarea que le corresponde al BIFI llevar a cabo; la adaptación de aplicaciones; el tratamiento de datos calculados; y la Promoción.
«Mare Nostrum» contra el cambio climático
FUENTE: fys.es
El superordenador más potente de España intenta predecir la situación de la cuenca mediterránea en 2030
El supercomputador «Mare Nostrum» trabaja día y noche en tratar de conocer cómo será el clima en 2030 en el área mediterránea. Este ordenador, con una potencia de 93 teraflops, capaz de realizar millones de millones de operaciones por segundo, está «intentando imaginar cómo puede ser el futuro del clima», explicó ayer a este periódico el director del Departamento de Ciencias de la Tierra del Centro Nacional de Supercomputación, José María Baldasano, que participó ayer en un simposio sobre la perspectiva científica del cambio climático, organizado por la Fundación Areces.
Los modelos matemáticos analizan los parámetros climáticos de temperatura, precipitaciones, humedad y calidad del aire para diseñar el mapa de la cuenca mediterránea dentro de 22 años. Saber con exactitud cómo será España en 2030 no es sencillo, pero los modelos avanzan a una velocidad de vértigo, y se ha pasado de trabajar con mapas de escala regional de cuadrículas de 10 kilómetros a las actuales de un kilómetro, que permiten integrar la topografía y los tipos de suelo, factores importantes para el clima.
Modelo energético
En las predicciones para España se incluyen parámetros como el modelo energético que se va a implantar, o más bien las diferentes posibilidades que existen, teniendo en cuenta los distintos porcentajes de consumo de recursos petrolíferos, renovables, biocombustibles, gas natural o, dentro de unos años, el hidrógeno. «Se analiza tanto si es un modelo continuista como si se modifica», apunta Baldasano.
A juicio de este especialista, es preciso cambiar el modelo socio-energético en España, y en los países desarrollados en general, independientemente de la incidencia del cambio climático, ya que se están esquilmando los recursos naturales. «Hay que pasar de un modelo cuantitativo a uno cualitativo», añade.
Los escenarios climáticos para 2030 estarán terminados el próximo año. Se ha elegido un horizonte de 2030 porque las predicciones para dentro de 10, 15 o 20 años son «razonables», pero a más tiempo pueden no ser tan fiables, indica Baldasano, ya que el clima en la atmósfera tiene un tiempo de retorno de un año, pero en el océano es de 10 a 15 años.
Un factor importante en los modelos climáticos es la calidad del aire, y en el Centro Nacional de Supercomputación se implementan sistemas de alta resolución de emisiones químicas para comprender el proceso físico-químico en la atmósfera. Como destacaron los expertos reunidos ayer en Madrid, el cambio climático es una realidad y la contribución humana a ese fenómeno ha sido demostrada por el panel científico de la ONU (IPCC) y los modelos estadísticos de los últimos 40 años.
Discusiones del siglo XX en pleno siglo XXI
El debate del cambio climático, en el siglo XX, se centró en la existencia del fenómeno y la influencia de la actividad humana. Este tema quedó zanjado con los informes científicos de la ONU (IPCC), que concluyeron que el calentamiento es «inequívoco», que el hombre ha influido y que es posible reducir las emisiones de gases de efecto invernadero si se actúa ya.
Sin embargo, un simposio internacional celebrado ayer en Madrid volvió a abrir el debate en este punto, gracias a la intervención de un profesor de la Universidad Central de Michigan (EE.UU.) William Briggs, quien cuestionó los modelos matemáticos de predicción de clima «porque no tienen una fiabilidad del 100%».
El catedrático de Ecología de la Universidad de Castilla-La Mancha y miembro del IPCC, José Manuel Moreno, le contestó con claridad: la comunidad científica ya no tiene dudas, el calentamiento existe y es el momento de actuar, como han ratificado los países de la ONU.
El ATV Julio Verne tiene permiso para atracar en la Estación
FUENTE: esa.int
Julio Verne ha recibido hoy la autorización para proceder con el primer intento de atraque a la ISS, previsto para el 3 de Abril de 2008 a las 16:41 CEST (14:41 UT). El Equipo de Gestión de la Misión de la Estación Espacial (IMMT) dio el ‘vía libre’ tras dos demostraciones perfectas en las que Julio Verne ha demostrado su capacidad operacional.
“Hemos demostrado que los sistemas de Julio Verne son seguros y están listos para el acople a la Estación. Todos han trabajado muy duro para llegar a este momento, y también hemos demostrado que el equipo en tierra está listo para el primer intento de mañana”, declaró John Ellwood, Jefe de Proyecto del ATV de la ESA.
El permiso oficial fue concedido en la reunión de hoy del IMMT, mantenida a las 13:00 CEST (11:00 UT), en la que la ESA, junto con los socios de la ISS, revisó la respuesta del ATV en el Día de Demostración 2.
Durante ese día, el 31 de Marzo, Julio Verne llevó a cabo una serie de delicadas maniobras para confirmar que puede navegar de forma autónoma usando el guiado óptico, y acercarse hasta el punto de la estación S41 a sólo 11 metros de la ISS. Julio Verne también reaccionó de forma perfecta al comando ‘Escape’ emitido por los astronautas a bordo de la ISS, quedando así probado que el vehículo puede retirarse a una posición segura cuando se le ordena.
En el intento de acople de mañana Julio Verne se desplazará hasta más allá del punto S41 de la Estación para atracar en el puerto del módulo ruso de la ISS. El primer contacto se espera a las 16:41 CEST (14:41 UT), y la captura total a las 17:15 CEST (15:15 UT). Si por cualquier motivo el acople no se lleva a término, la siguiente ventana para la operación es 48 horas después, el sábado 5 de Abril.
El encuentro e intento de atraque será supervisado desde el Centro de Control del ATV de la ESA en Toulouse, Francia, en cooperación con el centro de control ruso en Moscú y el centro de control de la NASA en Houston.
El encuentro e intento de atraque e intento de atraque será emitido en directo por ESA TV, 16:00-17:15 CEST (14:00-15:15 UT). Consultar la web de ESA TV http://television.esa.int/.
El acontecimiento también se retransmitirá en vivo en la web de la ESA a partir de las 16:00 CEST (14:00 UT). El link se activará un poco antes en http://www.esa.int/atv.
El ritmo al que surgen nuevas especies decrece en el tiempo
Se habla de una extinción masiva que se está produciendo en estos momentos. ¿Seremos la especie humana la causante de la misma al apropiarnos del único nicho ecológico que todos tenemos, esto es, nuestro planeta la Tierra? Porque en ella viven TODAS las especies conocidas (por ahora) de todo el Universo.
FUENTE: laflecha.net
Los investigadores, liderados por Dr. Albert Phillimore del Imperial College London’s, creen que sus resultados sugieren que las nuevas especies aparecen cada vez menos frecuentemente en el tiempo según el número de especies de una región se aproxima al máximo posible que ésta puede soportar.
Para que una nueva especie prospere necesita evolucionar hasta ocupar su propio nicho en el ecosistema, dependiendo de determinados recursos nutricionales y hábitats para sobrevivir. Éstos deben de ser lo suficientemente diferentes de aquellos ya usados por las especies de la zona emparentadas con ella para poder tener una oportunidad.
La competencia por la comida entre especies emparentadas empieza a ser más intensa cuantas más especies hay, y los investigadores creen que ésta es la razón por la que decae la aparición de nuevas especies con el tiempo.
Phillimore afirma que el número de nichos en una región dada es finito y, según sus resultados, el ritmo de especiación decrece según se van agotando los nichos al ser éstos ocupados por las especies que van surgiendo.
En esencia, según él, parece como si el incremento de la competencia entre especies pusiera límites al número de especies que pueden surgir por evolución en una región dada.
El estudio emplea análisis detallados de árboles filogenéticos de 45 familias de aves diferentes. Mediante el análisis del ritmo al cual las nuevas especies han aparecido en cada uno de esos árboles sobre un periodo de millones de años, los científicos pudieron ver que el ritmo de aparición de nuevas especies parecía mucho más alto en los estadios más tempranos del árbol que en tiempos recientes. Así por ejemplo, cuando los investigadores examinaron la filogenia de ciertas aves encontraron que hace 10 millones de años las especies surgían rápidamente, pero este ritmo ha ido disminuyendo hasta ser una cuarta parte de la tasa inicial.
Astrónomos de EEUU identifican al agujero negro más pequeño que se conoce
FUENTE: elmundo.es
Un grupo de científicos de la NASA acaba de identificar al agujero negro más pequeño que ha visto hasta la fecha, con una masa cuatro veces superior a la del Sol y el tamaño de una gran ciudad.
Pese a su tamaño relativamente diminuto en comparación a otros agujeros negros, su fuerza gravitatoria aún es inmensa. Si una persona se acercara lo bastante a él, quedaría atraída a su centro y su organismo se estiraría tanto que parecería “un espagueti”, según han explicado los investigadores.
“Este agujero negro realmente desafía todos los límites. Durante muchos años, los astrónomos han querido conocer el menor tamaño posible que puede tener un agujero negro, y este pequeño representa un paso adelante para responder a esa pregunta”, ha señalado Nikolai Ssaposhnikov, astrónomo del Centro de Vuelo Espacial Goddard, de la NASA.
El agujero negro se encuentra en la zona sur de la constelación Ara (o el Altar), en la Vía Láctea. Al igual que la mayoría de los agujeros negros, se formó cuando una estrella se quedó sin combustible y se apagó, colapsando por su propia fuerza gravitatoria y dando lugar a una gran deformación en el espacio-tiempo. Su densidad es tal que actúa como una especie de sumidero cósmico, atrapando todo lo que se encuentra a su alrededor sin dejar escapar ni tan siquiera la luz.
Aún así, los científicos pueden detectar agujeros negros, e incluso medir sus propiedades, gracias al tumulto de materia y gases que crean a su alrededor, al absorber sin piedad cuanto encuentran a su paso.
Shaposhnikov y su colega Lev Titarchuk, también del Centro Goddard, emplearon el satélite de la NASA ‘Rossi X-ray Timing Explorer’ junto a un nuevo método para estimar el tamaño de un agujero negro.
El sistema consiste en medir las oscilaciones del gas caliente que se amontona en torno del agujero negro, ya que éste absorbe la materia y la arremolina a su alrededor como el agua al escaparse por un sumidero.
El nuevo agujero negro, según según ha quedado de manifiesto en una reunión de la Sociedad Astronómica Americana en Los Ángeles, tiene una masa exacta de 3,8 soles y 24 kilómetros de ancho. Su nombre es J1650
Hasta ahora, el agujero negro más pequeño que se conocía tenía era GRO 1655-40, con una masa de 6,3 soles.
Las observaciones también han servido para comprobar una vez más, por si aún hacía falta, la teoría de la relatividad.
“Asombrosamente, las ecuaciones de Albert Einstein predicen que un agujero negro con una masa de 3,8 soles tendría sólo 24 kilómetros de largo”, indica la NASA. Pero ya no podrá hacberlos mucho más pequeños: una estrella que colapsara tuviera un tamaño mucho menor que J1650 no formaría tras su muerte un agujero negro, sino una estrella de neutrones.
La televisión analógica dejará de existir en dos años, en abril de 2010
FUENTE: eladelantado.com
Hoy, 3 de abril, faltan tan sólo dos años para que la televisión como hasta hoy la conocemos desaparezca y sea sustituida completamente por su nueva versión digital. En estos momentos las emisiones analógicas y la TDT coexisten dentro del espectro radioeléctrico español, esto permite que los telespectadores puedan optar por una u otra alternativa. Sin embargo, durante el próximo año esta situación cambiará, ya que a lo largo de 2009 se irán produciendo ceses de emisiones territoriales que afectarán hasta a un tercio de la población.
Según la asociación Impulsa TDT, integrada por operadores de televisión, el 30 de junio de 2009, aproximadamente el 11,6 por ciento de los españoles vivirán su particular ‘apagón analógico’, y el 331 de diciembre de 2009 el cese de emisiones analógicas afectará a otro 19,8 por ciento de la población. Esto quiere decir que en menos de 700 días, aproximadamente 14,5 millones de personas dejarán de ver la televisión en analógico y pasarán a recibir únicamente la señal de la TDT.
Castilla y León será la Comunidades Autónoma que en mayor medida se verá afectada por este primer apagón territorial. Hasta un total de 513 municipios, repartidos por Palencia, Soria, Zamora, Valladolid, Segovia y León, dejarán de recibir la señal de la televisión analógica el 30 de junio de 2009. Todo ello, siempre y cuando la cobertura y penetración de la TDT en estos municipios sea suficiente para garantizar una adecuada sustitución tecnológica.
Demuestran la mentalidad de rebaño que tenemos los humanos
FUENTE: solociencia.com
ste descubrimiento podría tener implicaciones importantes para dirigir el flujo de multitudes grandes, en particular en escenarios de desastres, donde la comunicación verbal puede resultar difícil. Hay muchas situaciones donde esta información podría utilizarse para ejercer una influencia positiva. Desde las de tipo más trágico, como la evacuación en una zona castigada por una catástrofe, hasta las más cotidianas, como por ejemplo la de organizar el flujo peatonal en áreas muy concurridas.
Jens Krause y John Dyer llevaron a cabo una serie de experimentos en los cuales se pidió a grupos de personas caminar aleatoriamente por un inmenso recinto. Dentro de los grupos, algunas personas recibieron información más detallada sobre hacia dónde debían caminar. No se permitió a los participantes comunicarse entre ellos.
Los resultados de estos experimentos muestran que en todos los casos, los “individuos informados” fueron seguidos por otros en la multitud, formándose así una estructura autoorganizada, cuya forma recuerda a la de una serpiente. “Todos hemos estado en situaciones donde hemos sido arrastrados por la multitud”, argumenta Krause. “Pero lo que es interesante acerca de esta investigación es que nuestros sujetos de estudio terminaron tomando una decisión de consenso a pesar de que no se les permitió gesticular o hablar entre ellos. En la mayoría de los casos, los participantes ni siquiera se percataron de que estaban siendo guiados por otros”.
En otros experimentos del estudio, fueron utilizados grupos de tamaños diferentes, con porcentajes diferentes de “individuos informados”. Los resultados de la investigación muestran que mientras el número de personas en una multitud aumenta, el número crítico de individuos informados decrece. En multitudes grandes, de 200 o más personas, el cinco por ciento del grupo es suficiente para influir sobre la dirección seguida por la gente. La investigación también consideró diferentes escenarios para la ubicación de los “individuos informados”, con el fin de determinar si la ubicación de estos tenía relación con el tiempo que le tomaba a la multitud seguirlos.
“Empezamos a indagar sobre la toma de decisiones de consenso en humanos porque estábamos interesados en la migración animal, en particular la de las aves, donde puede resultar difícil identificar a los líderes de una bandada”, explica el profesor Krause. “Pero resultó que hay fuertes semejanzas entre el comportamiento de agrupamiento animal y el de las multitudes humanas”.
Corales de miles de años de edad son cajas negras de pasados cambios climáticos
FUENTE: solociencia.com
El sorprendente descubrimiento es importante en dos áreas.
Primero, el hallazgo sugiere que debe prohibirse la recolección de los corales más viejos que se realiza para usos en joyería. Los viejos corales crecen tan despacio que cualquier nivel de cosecha de los mismos es insostenible; tardan tanto en crecer que simplemente no pueden reemplazar lo bastante rápido las partes cosechadas como para sobrevivir, incluso aún cuando la cantidad de material cosechado sea la mínima.
Segundo, un coral de 4.000 años de edad, que haya estado emplazado en el mismo punto del Océano Pacífico y bañado por sus aguas tanto tiempo, mantiene en su esqueleto pistas sobre las condiciones existentes en el océano durante muchos siglos. El coral antiguo puede resultar ser uno de los mejores archivos del mar, una biblioteca de referencia única sobre los cambios climáticos del pasado que podría ser muy útil para conocer más cosas sobre el futuro cambio climático.
El coral podría mejorar el conocimiento científico sobre, por ejemplo, cómo los océanos absorben el dióxido de carbono de la atmósfera.
Para el estudio, se analizaron muestras de coral recolectadas a profundidades de hasta 450 metros, en el fondo marino frente a la costa sudeste de Oahu, Hawai.
El paleoceanógrafo Brendan Roark, de la Universidad de Stanford, y sus colaboradores, encontraron que el Gerardia, normalmente conocido como Coral de Oro o Coral Dorado, puede vivir por lo menos durante 2.700 años. Crece en una forma que se parece a la de un árbol, hasta varios metros de altura. Aún más longevo es el Coral Negro de aguas profundas, Leiopathes glaberrima. Con un esqueleto también en forma de árbol, tiene una expectativa de vida de más de 4.000 años; algunos de estos corales empezaron a crecer sólo unos pocos cientos de años después de la construcción de las grandes pirámides de Giza, y aún están vivos hoy en día.
Los resultados preliminares del proyecto de investigación, enfocado hacia los registros geoquímicos de la pasada variabilidad oceanográfica y climática, presentes en seis especies diferentes de corales del océano profundo, sugieren que podría ser viable reconstruir la variabilidad de la temperatura submarina y los cambios en la circulación oceánica.