WWF/Adena aclara en un estudio el objetivo de conservación ecológica de la Red Natura 2000
FUENTE: nortecastilla.es
La organización ecologista WWF/Adena ha elaborado un informe con el que trata de desmentir los mitos «falsos» que existen sobre la red Natura 2000 y que están causando, según este grupo, numerosos conflictos en muchos puntos de España.
El estudio, ‘Mitos sobre la red Natura 2000′, pretende acabar con el desconocimiento general sobre esta red europea de espacios protegidos y explicar cuáles son las verdaderas limitaciones y oportunidades que ofrece para los que viven en estas zonas. Según WWF/Adena, en el documento se aclaran las dudas más comunes sobre la realización de actividad humana en estas áreas protegidas ya que «la gente sigue preguntándose si pueden expropiarles, si se prohíbe la ganadería o la caza, e incluso si se pueden construir carreteras en estos espacios».
La responsable de red Natura 2000 de WWF/Adena, Cristina Rabadán, asegura en una nota que la red Natura 2000 «no puede ser considerada un obstáculo para el hombre, sino una oportunidad para las áreas rurales, especialmente para las más desfavorecidas». En el informe se subraya que la red no va a ser el fin de las actividades agrícolas o ganaderas, ya que gracias a ellas se conservan muchas especies y hábitats protegidas.
Según ha anunciado la asociación, en el documento también se trata el tema del urbanismo y la propiedad privada y se garantiza que los terrenos en Natura 2000 no se pueden expropiar a diferencia de los Espacios Naturales Protegidos. La red Natura 2000 es resultado de un convenio por el que en 1992 los Estados Miembros de la UE se comprometieron a designar Zonas de Especial Conservación para proteger los hábitats.
Primer dispositivo de transmisión de datos a través del cuerpo humano
FUENTE: tendencias21.net
La compañía japonesa Nippon Telegraph and Telephone Corp (NTT) planea lanzar al mercado un sistema que permitirá entrar a las habitaciones sin llaves o tarjetas identificativas, informa AFP.
Se trata de una tecnología que transforma la superficie del cuerpo humano en un medio de transmisión de datos gracias a una tarjeta especial. Llevándola guardada en cualquier parte, los datos recorren la ropa, los bolsos o los zapatos del usuario y llegan, atravesando su mano, hasta el picaporte de la puerta que se quiere abrir.
De esta forma, la información hace el trabajo por nosotros, y se acabó la búsqueda de las llaves en el fondo del bolso o de los bolsillos. Sus creadores esperan que la tecnología comience a venderse esta misma primavera.
Comunicación por el tacto
Según el ingeniero Mitsuru Shinagawa, de NTT Microsystem Integration Laboratories, el tacto cotidiano puede convertirse en comunicación, e incluso dar paso a un nuevo concepto de telecomunicaciones a través del contacto físico.
Posibles aplicaciones en el futuro de esta tecnología: desde poder limitar el acceso a determinados espacios cerrados sólo para personas autorizadas, hasta poder controlar la televisión con un dispositivo que escoja automáticamente los canales en función de quien lo “toca”.
Por otro lado, el sistema podría aplicarse a la seguridad. Por ejemplo, sólo podrían abrir los coches las personas que porten la tarjeta, a las que les bastaría tocar las puertas para que éstas se abrieran.
En otros entornos, como los hospitales, médicos y enfermeras podrían registrar datos de los pacientes –como su pulso o temperatura- sólo con tocarlos.
Primera comercialización
Esta es la primera aplicación comercial de comunicación a través del cuerpo humano utilizando campos eléctricos, señala el NTT. La tecnología aplicada se denomina RedTacton, y permite que el cuerpo humano se transforme en un medio de transmisión de datos a alta velocidad.
La demanda de medios para entrar a los sitios con mayor comodidad ha decidido a la compañía a lanzar comercialmente este sistema para abrir puertas, con el aprovechamiento de los campos eléctricos del cuerpo para el intercambio de información entre los humanos y uno objetos determinados.
La principal ventaja de la tecnología RedTacton es que los dispositivos no necesitan ser activados o puestos en marcha conscientemente, sino que basta llevar a cabo acciones naturales y muy comunes, como el tocar los objetos.
El precio del sistema, según NTT, será algo más caro que el de cualquier sistema convencional con tarjeta inteligente, es decir, con una tarjeta del tamaño de un bolsillo con circuitos integrados incluidos que permitan la ejecución de cierta lógica programada.
Antecedentes
En 2005, NTT ya había aplicado la tecnología RedTacton para la transferencia de datos de una persona a otra aprovechando el leve campo eléctrico del cuerpo y mediante transmisores-receptores, tal y como hemos explicado en Tendencias21.
Así, por ejemplo, si lleváramos uno de sus transmisores y tocáramos la mano de una persona, transmitiríamos automáticamente nuestra tarjeta de visita a su PDA o agenda electrónica, guardada en uno de sus bolsillos y que también tendría un emisor-receptor RedTacton.
Y es que el dispositivo permite que se establezca una vía de transmisión en el momento en que cualquier parte del cuerpo humano entra en contacto con un receptor RedTacton. Para eso sirve cualquier parte del cuerpo: manos, dedos, brazos, pies, cara, piernas o el torso.
El proceso de intercambio de comunicación tiene varias fases: en primer lugar el transmisor de RedTacton induce un ligero campo eléctrico en la superficie del cuerpo; en segundo lugar el receptor de RedTacton registra los cambios en el campo eléctrico de la superficie del cuerpo causados por el transmisor. RedTacton se basa en el hecho de que las propiedades de un cristal electro óptico pueden variar en función de los cambios de un campo eléctrico leve.
RedTacton detecta cambios en las propiedades ópticas de un cristal de este tipo usando un láser, y convierte el resultado en una señal eléctrica en un circuito receptor también óptico. El efecto, en este caso, sería que se pudiera abrir una puerta simplemente llevando una tarjeta guardada en alguna parte.
“Sin ciencia no hay cultura”
FUENTE: elpais.com
Tras más de 25 años sin sede, el Museo Nacional de Ciencia y Tecnología inicia una nueva etapa que es en realidad “una refundación”, en palabras de su recién nombrado director, Ramón Núñez, y estrenará en A Coruña su sede principal. Pero no se trata, explica, únicamente de exponer por fin al menos parte de las colecciones históricas acumuladas a lo largo de su breve existencia, sino, sobre todo, de contribuir a la cultura científica de los españoles, de ser un escaparate para la ciencia que se hace en España y de constituir un elemento definidor de la cultura.
“Yo diría que la síntesis de la esencia de un museo nacional de la ciencia del siglo XXI es que es donde está la responsabilidad de la cultura científica de los ciudadanos” explica Núñez, que pilotó desde su inicio los Museos Científicos Coruñeses, reconocidos internacionalmente, y recuerda rotundo: “Sin ciencia no hay cultura”. La frase cobra todo su significado cuando se trata de un proyecto como éste, que tiene como objetivo responder a las preocupaciones de un ciudadano al que continuamente la ciencia y la tecnología presentan nuevos desafíos y dilemas, desde la píldora para el día siguiente al calentamiento del planeta. “Que el ciudadano se sienta cómodo en el mundo en el que vive, porque entiende las connotaciones científicas de su entorno”, resume como objetivo Núñez. Cómodo en su ámbito personal, en el que los charlatanes se amparan continuamente en la ciencia, como en el de las decisiones colectivas, tampoco exentas de manipulaciones.
Pero en este apartado no se puede olvidar la educación científica “para la que tenemos un vehículo, que es la enseñanza reglada, sujeto a condicionantes. Tengo que decir, como maestro, que me parece fundamental abordar el papel del profesor de ciencias: no puede enseñar ciencia quien no vive la ciencia, no conoce su práctica, aunque no domine su contenido”. En este campo piensa actuar el museo, lo mismo que en la comunicación de la ciencia que se hace en España. “Los científicos españoles trabajan con recursos limitados y no suelen tener dinero para comunicar lo que hacen. Eso lo puede hacer el museo nacional. Se está trabajando en muchas cosas que la sociedad española debe conocer y tenemos que conseguir que tenga un escenario de expresión”.
La faceta de conservación del patrimonio científico histórico es quizá la más exclusiva del museo. “La institución tiene que estar a disposición de todos para colaborar en la conservación, catalogación, restauración, documentación y en la puesta en valor (a través de la publicidad o la exhibición) de ese patrimonio. Cuando ya se conozca se podrá entonces hablar de política de colecciones”.
Es en A Coruña donde se prepara el edificio Prisma de Cristal, cedido por la diputación, para sede central del Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, en lo que representa una decisión política para descentralizar las instituciones del Estado (el museo depende del Ministerio de Educación y Ciencia). Se mantiene, sin embargo, la actividad de la sede de Madrid (en la antigua estación de Delicias, donde también están almacenadas las colecciones), para la que se busca un edificio en colaboración con la Comunidad y el Ayuntamiento.
También formará parte de la institución una sede en Ponferrada dedicada específicamente a la energía y está abierta la posibilidad de que otras instituciones del territorio español se unan bajo diversas fórmulas al museo. “No venimos a hacerle la competencia a los museos y planetarios que ya existen sino a ofrecerles nuestra colaboración”, recuerda Núñez.
La refundación comenzará con un análisis museológico de los fondos existentes (unos 10.000 objetos, desde antiguos telescopios a fábricas enteras), para los que no existe una valoración oficial. Mucho antes de que las sedes estén disponibles ya habrá producciones propias. La primera será una exposición sobre mujeres en la historia de la ciencia: “Queremos que sea una muestra que enganche”, comenta Núñez. Aunque la nueva sede central empiece a funcionar antes, la inauguración está prevista para la primavera de 2011. No más de un año después debería de estar lista la nueva sede de Madrid.
También cabe en el proyecto investigar la relación entre ciencia, tecnología y sociedad. “¿Por qué no aspirar a ser una voz autorizada, una referencia?”, se pregunta el nuevo director.
Una sonda de la NASA detecta avalanchas en el polo norte de Marte
FUENTE: elmundo.es
La sonda ‘Mars Reconnaissance Orbiter’ ha captado imágenes de avalanchas de polvo y hielo en el polo norte de Marte, según informó el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.
Un boletín de JPL indicó que esta es la primera vez que el Experimento de Imágenes de Alta Resolución (HiRiSE) en la sonda capta este tipo de actividad en el planeta.
“Es fabuloso ver algo tan dinámico en Marte. Mucho de lo que hay allí no ha cambiado en millones de años”, señaló Ingrid Dauber, científico de la Universidad de Arizona, encargada de dirigir las cámaras del orbitador.
Dauber agregó que el descubrimiento de esas avalanchas fue una sorpresa y sólo advirtió que se estaban produciendo el 19 de febrero cuando dirigía el enfoque de las cámaras de la sonda sobre posibles cambios estacionales en Marte. “Estábamos buscando cambios en la escarcha de dióxido de carbono sobre una duna y el hallazgo de las avalanchas fue totalmente fortuito”, dijo Candice Hansen, investigadora de JPL en Pasadena (California).
La imagen muestra detalles del tamaño de poco más de un metro sobre una faja de terreno de seis kilómetros de ancho y unos 40 kilómetros de largo.
Fenómeno de origen desconocido
Según Patrick Russell, científico de la Universidad de Berna (Suiza) de momento se desconoce el origen de las avalanchas marcianas: “Proyectamos recibir más imágenes del sitio durante el cambio de estaciones en Marte para ver si estas avalanchas ocurren todo el tiempo o sólo durante las primeras etapas de la primavera” marciana, añadió.
Otra de las imágenes transmitidas por el ‘Mars Reconnaissance Orbiter’ muestra a la Tierra y a la Luna vistas desde la sonda. En la foto se puede distinguir claramente una parte del océano Pacífico frente a las costas de América del Sur.
Las enfermedades viajan cada vez más rápido
FUENTE: eladelantado.com
“Las enfermedades siempre han viajado, pero ahora lo hacen más rápido”, aseguró ayer Pilar Aparicio, responsable del programa de control de las enfermedades olvidadas de la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien destacó los nuevos retos que los movimientos de población, en todas las direcciones del plantea y por grupos muy diversos de personas, están generando para velar por la salud internacional.
Pilar Aparicio presentó ayer el programa del Congreso de la Sociedad Española de Medicina Tropical y Salud Internacional (SEMTSI) que se celebrará en el Parador de Turismo de Segovia entre los días 5 y 7 de marzo, con la asistencia de más de 300 médicos, biólogos, antropólogos, enfermeros e investigadores de gran prestigio internacional. La conferencia inaugural será pronunciada por el antropólogo Juan Luis Arsuaga, director de las excavaciones del yacimiento de Atapuerca (Burgos).
En el marco de la reunión científica se desarrollará el Simposio sobre el Control de Enfermedades Tropicales Olvidadas. La OMS identifica un grupo de 13 infecciones tropicales como “enfermedades olvidadas”, entre las que se encuentra la lepra la leishmaniosis, la enfermedad del sueño, de Chagas, la úlcera de Buruli, que sufren millones de personas en todo el mundo y que afectan sobretodo a las poblaciones más pobres del planeta.
El programa del congreso también se abre a la sociedad segoviana para ofrecer una muestra de fotografías y otra de cine. El miércoles y el jueves, días 5 y 6, a partir de las siete y media de la tarde se proyectarán en el auditorio del Parador, con entrada libre, películas como “Invisibles”, producida por Javier Bardem, que obtuvo el Premio Goya al Mejor Documental.
La presidenta del congreso de la SEMTSI, Pilar Aparicio rompió ayer algunos tópicos comentando que las enfermedades siempre se han transportado de unos continentes a otros y recordó como desde los países más desarrollado se ha llevado a otros más pobres la viruela, el cólera o más recientemente la gripe aviar.
Aparicio ha subrayado que la inmigración “no supone ningún riesgo para la salud de los españoles, ya que los extranjeros que vienen a trabajar a España son personas sanas que son seleccionadas por sus familias para este fin, por lo que no les interesa enviarles con enfermedades que les impidan ayudarles”. En este mismo sentido indicó que es más frecuente que los españoles acudan a los servicios de salud con problemas que traen de sus viajes, que los inmigrantes vayan al médico.
La actividad en salud internacional ha ganado mucho interés en los últimos años entre las administraciones y los profesionales, y prueba de ello es la participación en el congreso, porque el número de viajes internacionales a países tropicales se ha incrementado, “y cada vez viajan más mujeres embarazadas, niños y ancianos en todas las épocas del año”, comentó Pilar Aparicio. También ha aumentado la inmigración y hay más misiones de cooperantes y fuerzas internacionales, como militares.
El servicio de Epidemiología de Segovia atiende diariamente a personas que requieren información sanitaria de países extranjeros y la vacunación necesaria para viajar a ellos.
Descubrimiento inmunológico que puede ayudar a combatir alergias
FUENTE: solociencia.com
La nueva investigación muestra que un gen conocido como GATA-3 puede bloquear el desarrollo de linfocitos T reguladores en el sistema inmunitario al obstruir a otro gen. Este gen, el FOXP3, es esencial para los linfocitos T reguladores y cuando está bloqueado no se producen nuevas células T reguladoras.
Los científicos, del Imperial College de Londres, el Instituto Suizo para la Investigación de las Alergias y el Asma, en Davos, Suiza, y otras instituciones, esperan que si pueden desarrollar terapias para desbloquear al gen FOXP3, podrían lograr que los linfocitos T reguladores estuvieran libres de impedimento para ejercer su función.
Estos linfocitos son considerados vitales para evitar las reacciones alérgicas en los individuos sanos porque mantienen bajo estricta vigilancia a las demás células, suprimiendo a las células Th2, instigadoras de reacciones alérgicas, y evitando así que el sistema inmunitario ataque de modo innecesario al cuerpo.
En las personas con alergias, algunos tipos de células del sistema inmunitario, particularmente las células Th2, identifican de manera errónea a un alérgeno en particular (al polen, por ejemplo) como una amenaza muy peligrosa. Dondequiera que la persona encuentre a este alérgeno nuevamente, estas células promoverán la producción de anticuerpos para atacarlo, causando una reacción alérgica.
Este hallazgo ayudará a comprender cómo los individuos sanos son capaces de tolerar alérgenos, y qué se necesita para volver a inducir la tolerancia en el sistema inmunitario de los pacientes alérgicos. Los investigadores esperan que pronto sean capaces de ayudar no sólo a los pacientes que sufren de alergias simples, sino también a aquellos que sufren de alergias múltiples.
La clase política de EE.UU. utiliza la ola de frío contra el cambio climático
FUENTE: abc.es
«Ya ha empezado a bajar la fiebre de la Tierra: el enfriamiento global está en camino», era el desacomplejado título de un post colgado el pasado miércoles en el comité de Medio Ambiente del Senado norteamericano. Lo firmaba el jefe de comunicación de la minoría republicana, Marc Morano. Su argumento es que este invierno ha hecho tanto frío que ya nadie puede creerse el calentamiento global.
Seguía una aparentemente apabullante cascada de citas de expertos -entre ellos un español, Antón Uriarte, que aparece citado en una lista de 50 científicos contra el cambio climático- destinada a demostrar que la alarma sobre el calentamiento global no tiene base científica suficiente.
Asimismo se constataba que este invierno se ha visto por primera vez nevar en Bagdad -lo que no ocurra en Bagdad…- y por vez primera en mucho tiempo en Suráfrica. Incluso «The International Herald Tribune» mandó uno de sus talentosos escritores a constatar que el Kilimanjaro de Hemingway tiene nieves para rato. La reacción no se ha hecho esperar. «The New York Times» contraatacaba ayer con otra cascada de expertos explicando las bajas temperaturas de este invierno como resultado de la llamada Oscilación del Sur, cuando el océano y la atmósfera se ajustan en todo el Pacífico tropical por la diferencia de presión, la carga de los alisios, etcétera.
El Niño y la Niña
Cada ciertos años se registra en la zona un incremento de la temperatura de las aguas, acompañado de lluvias mucho más intensas. El efecto de esta corriente cálida es más fuerte en diciembre, y por eso los primeros que históricamente la detectaron, los pescadores del Perú, empezaron a llamarla el Niño, porque la asociaban con la llegada del Niño Jesús. Pero no hay blanco sin negro ni hay Niño sin Niña, que es justo su contraparte: una corriente fría que contiene las lluvias y hace descender las temperaturas por debajo de lo normal.
«The New York Times» ha consultado una miríada de expertos que insisten en la insignificancia de las bajas temperaturas de este invierno para contradecir el calentamiento del planeta. La Niña es un fenómeno recurrente perfectamente conocido -aunque no siempre predecible al cien por cien- y además efímero. Cuando quede atrás, las temperaturas seguramente volverán a subir con renovada fuerza. También señalan con preocupación que aunque en el Kilimanjaro y en los polos «parezca» que hay más hielo, es una capa de hielo cada vez más fina.
Un peligro real
En resumen, concluyen que el peligro es real, y que fenómenos como la Niña no lo minimizan sino que lo enmascaran, más peligrosamente cuanta más gente haya dispuesta a frivolizar sobre el tema.
Sea por defender los intereses de la industria, naturalmente reacia a recortar las emisiones tóxicas y el consumo energético, sea por contradecir a la «estrella» política norteamericana en este debate, el ex vicepresidente demócrata Al Gore. Premio Nobel por su ingente labor de sensibilización, Gore no se ha librado sin embargo de algunas críticas. Su película «Una verdad incómoda» fue cuestionada en el Reino Unido -también en otros lugares- como una exageración, apta para la propaganda pero no para educar en las escuelas.
¿Es eso malo si la intención es buena? Depende de si da más o menos munición al enemigo. Uno de los expertos citados por «The New York Times», Michael E. Schlesinger, científico atmosférico de la Universidad de Illinois, advierte de que para discernir el alcance preciso de la influencia humana harán falta aún muchos años «intentando limpiar la señal del ruido que la distorsiona».
Pensar que los datos de un solo año son suficientes para darle la vuelta a la bien establecida teoría de que los gases de efecto invernadero calientan el planeta «es, en el mejor de los casos, una pérdida de tiempo; y en el peor, una distracción perniciosa».