Toshiba pierde la batalla del HD-DVD frente al formato rival Blu-ray de Sony
FUENTE: nortecastilla.es
El grupo japonés Toshiba contempla abandonar el desarrollo y comercialización del formato de DVD de nueva generación HD- DVD, por haber perdido la batalla contra el formato rival Blu-ray de Sony.
Sin embargo, una portavoz de Toshiba, manifestó que «todavía no se ha tomado ninguna decisión oficial» al respecto. Según los medios de comunicación, el abandono total del HD-DVD le costará a Toshiba varios centenares de millones de euros.
El HD-DVD fue concebido por Toshiba y NEC, y el formato Blu-ray disc ha sido desarrollado por la también japonesa Sony con apoyo de Matsushita y Sharp.
En ausencia de acuerdo entre los rivales para crear un formato común, los dos sistemas habían decidido dejar que decidiera el mercado. Esta guerra recordaba a la que opuso en los años ochenta a los formatos de casetes de vídeo Beta y VHS, hasta que ganó la segunda. Las cintas Betamax eran técnicamente superiores, pero la estrategia comercial del VHS ganó la batalla. Una lección que Sony, perdedora entonces, ha aprendido para asegurarse el apoyo de los estudios de Hollywood en el asentamiento del Blu-ray.
Victoria en el cine
El Blu-ray ha logrado estos últimos meses una serie de victorias inapelables, y se impuso en los estudios de cine norteamericanos y entre los grandes minoristas. El norteamericano Wal-Mart, líder mundial de la distribución, anunció el viernes que comercializará exclusivamente el Blu-ray. La cadena norteamericana de distribución Best Buy también anunció recientemente que ha optado por Blu-ray, igual que varios estudios de cine de Hollywood: 20th Century Fox, Metro-Goldwyn-Mayer, Disney, Lionsgate y recientemente Warner Bros. Por ahora, el HD-DVD sigue contando con el apoyo de Intel y Microsoft en el campo de la informática, y por los estudios de cine Universal.
El Blu-ray dispone de una capacidad de almacenamiento mayor que el HD-DVD, pero su producción es también por ahora más cara.
Un aparato compatible con HD-DVD cuesta 450 euros, mientras que uno de Blu-ray, alrededor de 500. Al mismo tiempo un reproductor de ambos sistemas cuesta unos 1.000 euros.
Haz de láser de Michigan podría haber marcado récord de intensidad
FUENTE: fys.es
strong>Si usted pudiese sostener una lupa en el espacio y concentrara toda la luz del Sol hacia un grano de arena en la Tierra, ese foco se aproximaría a la intensidad de un haz de láser hecho en un laboratorio de la Universidad de Michigan.
«Ésa es la intensidad instantánea que podemos producir. No sé de algún otro sitio en el universo donde hubiese esta intensidad de luz. Creemos que hemos establecido una marca mundial», dice el profesor de ingeniería Karl Krushelnick.
El pulso de haz dura apenas 30 femtosegundos. Un femtosegundo es una mil millonésima de un segundo.Esta intensidad es de alrededor de dos órdenes de magnitud más que cualquier otro láser producido en el mundo, dice Victor Yanovsky, un científico de investigación del Departamento de Ingenería Electrónica y Ciencias de Computación que construyó este sistema de super potencia durante los últimos seis años.
Los haces tan intensos como éste ofrecen la promesa del desarrollo eficiente de haces de protones y electrones para la radiación en el tratamiento del cáncer, entre otras aplicaciones.
El haz que marcó el récord mide 20.000 millones de billones de vatios por centímetro cuadrado. Contiene 300 teravatios de energía. Esto es 300 veces la capacidad de toda la red electrica de Estados Unidos. El haz de láser concentra esa energía en una partícula de 1,3 micrones, aproximadamente la centésima parte del diámetro de un cabello humano, que tiene unos 100 micrones de ancho.
Esta intensidad es aproximadamente dos órdenes de magnitude más alta que la marca anterior, dijo Yanovsky. Y el láser puede producir este haz una vez cada 10 segundos, en tanto que otros láser poderosos requieren varias horas para recargarse.
«Podemos lograr ese alto poder poniendo una cantidad moderada de energía en un período muy, muy breve», señala Yanovsky. «Almacenamos la energía y la liberamos en una fracción microscópica de segundo», explica. Para lograr este haz los investigadores añadieron otro amplificador al sistema de láser HERCULES que anteriormente funcionaba con 50 teravatios.
El HERCULES es un laser de safiro y titanio, que ocupa varias salas en el Centro de Ciencia Óptica Ultrarrápida de la UM. Luz rebota en una serie de espejos y otros elementos ópticos. Se estira, energiza, encoge y se vuelve a enfocar en el camino.
HERCULES utiliza la técnica desarrollada del profesor emérito de ingenería Gerard Mourou (1980) emitir pulsos amplificados de muy corta duración (tecnología CPA por chirped pulse amplification en inglés), que primero rebota los pulsos de luz de alta energía en una serie de espejos y superficies acanaladas. Las superficies acanaladas difractan la luz pulsada fraccionándola en diferentes longitudes de onda o colores, y la desaceleran antes de que pase a través de los cristales de safiro y titanio. Si la luz pulsada no fuese frenada y difractada dañaría el cristal. El cristal intensifica la luz pulsada. Al haz que sale del cristal se le hace rebotar en más espejos y canaletas para comprimirlo y enfocarlo.
Además de usos médicos, los láser pueden ayudar a los investigadores a explorar nuevas fronteras en la ciencia. Los científicos teorizan que aún a más intensidades, podrían generar materia tan sólo enfocando luz en espacio vacío o en la investigación de la fusion del confinamiento inerte que podrían estimular a que los átomos de baja masa se unan en átomos más pesados y, en el proceso, generen energía.
Krushelnick es profesor del Departamento de Energía Nuclear, Ciencias Radiológicas y Física. Yanovsky es un científico de investigación en el Departamento de Ingenería Eléctrica y Ciencias de la Computación. Son autores e investigadores principales de Centro Fronteras en Óptica Coherente y Ciencia Ultrarrápida (FOCUS por su sigla en inglés) un Centro de Física de la Fundación Nacional de Ciencias. Krushelnick es además director del Centro para Ciencia Óptica Ultrarrápida.El equipo de investigación incluye a Chvykov, del Departamento de Ingenería Eléctrica y Ciencias de la Computación y Galina Galina Kalinchenko, investigadora asistente del mismo centro.
Lleve su aula al espacio
FUENTE: esa.int
El laboratorio europeo Columbus ya está perfectamente instalado en la Estación Espacial Internacional, por lo que es un buen momento para presentar ideas sobre los experimentos que pueden llevarse a cabo en la estación y demostrar los efectos de la ingravidez a los jóvenes estudiantes.
Convocatoria de ideas para proyectos educativos
La ESA invita a los educadores europeos a presentar ideas en las que se utilice la ISS para mostrar a los estudiantes los efectos de la ingravidez. Pueden participar profesores de enseñanza primaria y secundaria, y todos aquellos que impartan clases de ciencia en museos, centros de formación de profesorado y organizaciones educativas.
Las propuestas deberán redactarse en inglés y describir un experimento científico que muestre comportamientos distintos en el entorno de ingravidez de la ISS y en Tierra. Deberán explicar claramente los objetivos, los resultados previstos y los materiales necesarios para el experimento, y diseñarse para estudiantes de primaria o secundaria. Para participar en esta convocatoria de ideas educativas las propuestas deberán presentarse en inglés utilizando el formulario de solicitud que puede descargarse de Internet. Deberán estar en la ESA el 30 de mayo de 2008, como muy tarde. Lamentablemente, la ESA sólo podrá aceptar propuestas de participantes con nacionalidad de uno o más Estados Miembros de la ESA.
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Pedro Duque demonstrates Newtons’ laws |
Premio a las mejores propuestas
Un grupo de expertos de la ESA seleccionará las 20 mejores propuestas y las diez primeras se anunciarán en este sitio web el 16 de junio de 2008. Cada una será premiada con 500 €, un conjunto de material educativo de la ESA y un kit para construir un modelo a escala de la ISS. Como reconocimiento a sus esfuerzos, los diez segundos también recibirán un kit de modelo a escala de la ISS. En julio se iniciarán las labores de preparación de algunos de los mejores experimentos para su envío a la ISS, donde un astronauta de la ESA los llevará a cabo. Los estudiantes de toda Europa tendrán la oportunidad única de contemplar el ‘aula en el espacio’, así como -ojalá- de llevar a cabo el experimento de manera simultánea en su propia clase.
Criterios de selección
Las propuestas se evaluarán en función de los criterios siguientes:
- relación con la ingravidez: el experimento debe ilustrar claramente la naturaleza o el efecto de la ingravidez
- relación con el plan de estudios: el tema deberá guardar relación con el plan de estudios
- carácter interdisciplinar: se valorarán positivamente los temas relacionados con más de una disciplina
- originalidad: las propuestas deberán presentar un enfoque original y novedoso de la enseñanza
- implementación técnica: el envío a la ISS impone limitaciones de masa y peso (no deberán superar los 2 kg) y debe ser técnicamente posible realizar el experimento a bordo de la ISS.
Además, se otorgará preferencia a los experimentos que puedan llevarse a cabo tanto a bordo de la ISS como en clase, ya que se trata de una manera muy positiva de explicar el efecto de la ingravidez. Hay más información sobre el tipo de propuesta que espera recibir la ESA en los enlaces a experimentos educativos anteriores, realizados con la contribución de la ESA a bordo de la ISS.
El proyecto “Biotact” desarrollará tecnología táctil
FUENTE: laflecha.net
Nueve grupos de investigación de universidades e institutos de investigación de dentro y de fuera de la UE están buscando ideas en el reino animal de cara al desarrollo de tecnologías táctiles artificiales innovadoras. El proyecto BIOTACT («Biomimetic technology for vibrissal active touch») creará tecnologías que puedan incorporarse a máquinas inteligentes, como los robots. En el futuro, una rata-robot con bigotes, por ejemplo, podría ayudar en operaciones de búsqueda y rescate en condiciones de visibilidad limitada.
«Nuestro proyecto va a propiciar un paso adelante en la comprensión del sentido del tacto y en el uso de sensores similares a bigotes en máquinas inteligentes», predijo el profesor Tony Prescott de la Universidad de Sheffield (Reino Unido), coordinador del proyecto. «Las máquinas de hoy que imitan a los seres vivos, como los robots, no hacen un uso efectivo del tacto. Nuestros investigadores aprenderán de la naturaleza y crearán tecnologías que aprovechen realmente este sentido físico, y de este modo lograrán mejorar las capacidades de las máquinas del futuro.»
«En general, hasta ahora, en el diseño de los sistemas de inteligencia artificial se ha dejado de lado el tacto», afirmó el profesor Ehud Ahissar del Instituto Científico Weizmann de Israel, cuyo equipo de investigación, del departamento de neurobiología de dicho instituto, participa en este proyecto multinacional.
Las especies de roedores, como la rata común o rata noruega, o la musaraña etrusca, son ejemplos de animales que tienen un sentido del tacto muy desarrollado, mucho más eficaz que el de las yemas de los dedos de una persona normal. Los roedores agitan los bigotes a gran velocidad a fin de determinar la forma y la superficie de los objetos y capturar a sus presas. En palabras del profesor Ahissar: «Para las criaturas nocturnas, o para las que habitan en lugares poco iluminados, el sentido del tacto es preferido al de la vista cuando se trata de obtener información física sobre el entorno.»
¿Por qué es esta técnica mucho más eficaz que utilizar las yemas de los dedos? Diversas investigaciones han demostrado que lo que marca la diferencia es el barrido activo y repetitivo con los bigotes. La investigación realizada por el consorcio corrobora que la información captada por los bigotes se transmite por rutas paralelas que funcionan en bucles cerrados de retroalimentación paralelos, que analizan constantemente las señales recibidas para reaccionar de manera consecuente. Los investigadores opinan que las responsables de ese control tan preciso del movimiento son las complejas interacciones entre los bucles de retroalimentación, pero, al mismo tiempo, esto plantea todo un reto de ingeniería a la hora de tratar de construir sistemas artificiales basados en este concepto.
«Los miembros del consorcio se proponen investigar con más profundidad el papel de los bucles de retroalimentación, para lo cual aplicarán cálculos y métodos teóricos de la física teórica y las matemáticas aplicadas con los que desarrollar e investigar modelos que describan los complejos procesos neuronales que controlan esta percepción activa», explicó el profesor David Golomb de la Universidad Ben Gurión (Israel).
«Los objetivos de esta investigación son comprender mejor el funcionamiento del cerebro y conseguir un avance tecnológico», indicó el profesor Ahissar. «Nuestros investigadores pueden utilizar robots como instrumento experimental; construirán paso a paso un sistema que imite al cerebro a fin de comprender gradualmente los mecanismos de sus componentes internos. Por lo que respecta a las aplicaciones tecnológicas, opinamos que los múltiples bucles cerrados de retroalimentación son las características clave y que éstas dotan a los sistemas biológicos de ventaja con respecto a los sistemas robóticos. Por ello, confiamos en que la materialización de estos conocimientos biológicos permita a los investigadores de la robótica construir máquinas más eficaces que puedan emplearse en misiones de rescate y búsqueda en condiciones de visibilidad ilimitada.»
El proyecto BIOTACT, financiado con fondos comunitarios e iniciado a principios del año, recibe el apoyo del Séptimo Programa Marco (7PM), por el que percibe casi 5,4 millones de euros para sufragar parte del coste total del proyecto, que ronda los 7,8 millones de euros. A esta investigación contribuyen diez socios procedentes de Francia, Alemania, Israel, Italia, Suiza, Reino Unido y Estados Unidos.
La primera patata transgénica fractura a la Unión Europea
FUENTE: elpais.com
El desacuerdo fue tal que los ministros de Agricultura de los Veintisiete reunidos ayer en Bruselas decidieron no votar la aprobación de la patata modificada genéticamente. Así, la aprobación siguió adelante, sin votos, para no escenificar el desencuentro. La caliente patata transgénica queda ahora en manos de Comisión Europea, que hace un año ya dio luz verde y que ahora tiene tres meses para decidir. España apoya su venta, mientras que Alemania, Austria, Letonia y Dinamarca se oponen e impiden el pacto. Los ministros de la UE también retrasaron la aprobación de cuatro variedades de maíz transgénico por la misma razón. El tubérculo, propiedad de la multinacional alemana Basf, está diseñada para que su almidón sea más resistente y se pueda utilizar mejor en la industria. Los ingenieros de Basf llevan años trabajando en la patata Amflora (nombre técnico EH92-527-1).
“Se trata de una patata a la que se le inactiva el gen que sintetiza la amilosa. Así que el almidón que se extrae de la patata es mucho más robusto”, explicó ayer Mette Johansson, portavoz del gigante alemán (52.600 millones de euros de ventas en 2006 y 95.000 empleados). Esa amilosa supone normalmente el 25% del almidón. El resto es otro compuesto, llamado amilopectina, mucho más útil para fabricar pasta de papel o para utilizar las fibras del almidón en la industria textil. Este almidón de patata tiene cada vez más uso como sustituto del plástico, por ejemplo. En el procedimiento convencional, las máquinas extraen y lavan la amilosa. La patata transgénica ahorra este procedimiento.
El sistema es novedoso y supone un salto adelante en la comercialización de transgénicos. En 1998, la UE dio luz verde al maíz transgénico contra la plaga del taladro (un insecto) y desde entonces sólo ha aprobado variedades comerciales de maíz.
Basf ha pedido la aprobación de Amflora como alimento para el ganado. “No es que la patata se vaya a usar para consumo humano, sino para uso industrial, pero creemos que la pulpa resultante tras extraer el almidón se puede utilizar para alimentar el ganado”, añade Johannson.
En febrero de 2006, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria concluyó que Amflora “no supone un riesgo mayor para los humanos, animales y el medio ambiente que las patatas convencionales”. La Agencia Española ya han dado el visto bueno a este transgénico.
Josep Puxeu, secretario general de Agricultura, explicó ayer desde Bruselas que España apoya la comercialización para consumo del ganado de las variedades planteadas: “Sabíamos que no habría acuerdo porque Alemania y Austria se oponen por razones de consumo interno y porque ellos no importan piensos, no como nosotros”. Puxeu confió en que “en los próximos tres meses la Comisión apruebe las cinco variedades porque ya les dio el visto bueno en 2007″. En el mismo sentido se manifestó la multinacional Basf.
Para vetar o aprobar un transgénico se necesita una mayoría cualificada (más del 70% de los votos) y la UE está profundamente dividida en esta materia. Mientras Francia asegura que el maíz transgénico supone un riesgo inaceptable, en España se cultiva en la cuenca del Ebro.
Normalmente, los transgénicos tienen problemas de aprobación porque pueden polinizar variedades convencionales y causar fenómenos de contaminación cruzada. Pero en la patata, que no se reproduce por semillas sino por clonación, no se puede dar esta contaminación, como destaca la multinacional.
La principal pega de los ecologistas es que los ingenieros han introducido a la patata también un gen para darle resistencia al antibiótico kanamicina. Juan Felipe Carrasco, de la organización ecologista Greenpeace, sostiene que el visto bueno de la agencia de seguridad alimentaria es “un cambio de postura inaceptable”. “En 2004 dijo que no aprobaría transgénicos con resistencia a antibióticos y ahora un grupo de 20 científicos que trabajan a tiempo parcial ponen en riesgo la salud de millones de europeos”, agrega.
Puxeu discrepa y destaca que “siete ministerios en España y la Agencia de Seguridad Alimentaria han dado el visto bueno a estas variedades”. E insiste: “Somos muy cuidadosos en la plantación de transgénicos para evitar contaminaciones, pero no hay mayor problema en el consumo para ganado”. El Ministerio de Agricultura resalta que España importa 10 millones de toneladas de grano (más que China) y que no puede oponerse a la tecnología.
Descubren el fósil de un sapo gigante que convivió con los dinosaurios en África
FUENTE: elmundo.es
Un grupo de paleontólogos han descubierto en Madagascar el fósil de un sapo gigante que mide 40,6 centímetros y pesa 4,5 kilogramos y que vivió hace unos 70 millones de años entre los dinosaurios en África, según un artículo publicado en la revista científica ‘Proceedings of the National Academy of Science’.
El sapo, con una coraza gruesa y con dientes, fue una anfibio tan extraordinario que incluso podría haber devorado a dinosaurios recién nacidos, según los paleontólogos.
Por sus características tan novedosas, los científicos, encabezados por el paleontólogo David Krause, de la Universidad Stony Brook, en Nueva York, lo han denominado ‘sapo diabólico’.
Los investigadores, que descubrieron los huesos del sapo gigante en el noroeste de Madagascar, creen que este anfibio pertenece a la familia de sapos que vive hoy en día en América del Sur.
“Este sapo, si tuvo las mismas costumbres que los sapos de la misma familia de anfibios en América del Sur, era bastante voraz. Es incluso posible que haya devorado mamíferos, ranas más pequeñas y, teniendo en cuenta su tamaño, hasta dinosaurios incubados”, explicó Krause.
Excavaciones desde 1993
Este paleontólogo comenzó a encontrar por primera vez en 1993 huesos de rana extraordinariamente largos en Madagascar, un área en el que Krause también había hallado fósiles de dinosaurios y de cocodrilos.
Pero no ha sido hasta ahora que el equipo del científico ha logrado acumular suficientes piezas para reconstruir el sapo y analizar lo que medía y pesaba el anfibio.
Los fósiles del sapo datan de finales del periodo Cretáceo, aproximadamente unos 70 millones de años atrás.
Actualmente, la rana más grande del mundo es la que se denomina Goliath, de África occidental, que puede llegar a medir 32 centímetros y a pesar 3,3 kilogramos.
El equipo de Krause, que ha dado al sapo el nombre científico ‘Beelzebufo ampigna’, ha trabajado con expertos del University College de Londres para determinar que su descubrimiento no se puede relacionar con otros sapos de África.
El sapo más grande que ha existido
Con sus características, el ‘Beelzebufo’ podría ser el sapo más grande que haya existido jamás, afirman los paleontólogos.
Los científicos determinaron que el sapo gigante podría pertenecer a la familia de las ranas ceratophrys de América del Sur.
El descubrimiento de los vínculos familiares del sapo gigante con anfibios similares en América del Sur arroja una duda sobre las teorías del desplazamiento de los continentes, indica Krause.
Las teorías indican que lo que hoy es Madagascar fue separado de América del Sur por el océano durante la era del sapo gigante, pero “las ranas no pueden sobrevivir durante mucho tiempo en agua salada”, asevera el paleontólogo.
Por ello, el hallazgo de los científicos prueba, según Krause, que tenía que haber existido alguna conexión terrestre con América del Sur en aquella época, quizá a través de la Antártida, entonces mucho más cálida que hoy.
Comprar por internet ayuda a mitigar las emisiones de CO2
¿Quién lo iba a decir…? no se quién puede haber patrocinado este estudio.
FUENTE: solociencia.com
El dióxido de carbono, el muy conocido gas de efecto invernadero, es considerado como el mayor culpable del creciente calentamiento global en el escenario del cambio climático. Las actividades humanas liberan una cantidad significativa de dióxido de carbono en la atmósfera de la Tierra, en particular la quema de combustibles fósiles para el transporte.
Las compras por internet, como las registradas en esta pasada Navidad en países como Estados Unidos, también están creciendo, y los compradores online ya representan una parte significativa de todos los compradores. Según la Federación de Comercio Minorista Nacional de Estados Unidos, las compras minoristas realizadas online en la última temporada navideña están por encima del 30 por ciento.
“Esas personas que realizan sus compras desde el ordenador de su escritorio representan una correspondiente reducción del dióxido de carbono liberado hacia la atmósfera”, subraya Jesse Miller, experto medioambiental del Laboratorio Nacional de Oak Ridge.
Utilizando datos de varias fuentes fiables, así como también algunas suposiciones, los autores del estudio pueden estimar con un grado razonable de precisión que cerca de medio millón de toneladas de dióxido de carbono han dejado de incorporarse a la atmósfera debido a las compras online de esta pasada Navidad.
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| La compra online parece más ecológica. (Foto: ORNL) |
La reducción de las emisiones de dióxido de carbono por las compras online podría ser equivalente a que se quedaran en casa por un día el 63 por ciento de los trabajadores estadounidenses.
Por supuesto, las compras online no están totalmente libres de dióxido de carbono. Los camiones de entrega deben circular. Sin embargo, estos camiones realizan múltiples entregas en cada viaje, en itinerarios optimizados, con un ahorro sustancial de combustible en comparación con el consumido por múltiples automóviles en al menos dos trayectos, de forma que se reduce el impacto.
El costo de utilizar un ordenador personal también debe ser tomado en cuenta. Los ordenadores son alimentados por electricidad, la cual puede originarse en una central eléctrica que queme combustible fósil. Sin embargo, como apunta Miller, probablemente muchos de los ordenadores estarían funcionando de todas formas durante el rato que hubiera dedicado el comprador a desplazarse físicamente a una tienda y regresar.
Nubes estratosféricas polares, hoy por primera vez en España
FUENTE: abc.es
Si despeja, será un espectáculo digno de verse. Y extremadamente raro, por lo menos en una zona tan meridional como es la península ibérica. Pero las predicciones hablan claro: durante esta semana, sobre los cielos de España pueden aparecer Nubes Polares de ácido nítrico, un fenómeno atmosférico nunca registrado hasta el momento en estas latitudes.
La noticia fue anunciada ayer por el Instituto Nacional de Técnica Aerospacial (INTA), en concreto por Manuel Gil , jefe del Área de Investigación e Instrumentación Atmosférica del instituto. «La situación meteorológica de la estratosfera prevista para esta semana -asegura Gil- indica un muy inusual desplazamiento del centro de temperaturas mínimas en la estratosfera desde el polo hacia Gran Bretaña, abarcando en su círculo de influencia latitudes tan bajas como el centro de la Península Ibérica» .
Cerca del Polo Norte
En otras palabras, un fenómeno que es típico (y exclusivo), de los cielos árticos y de los países nórdicos podría asomarse estos días, por primera vez, sobre muchas ciudades españolas, en especial las situadas en el centro de la península. Eso, por supuesto, si la situación se mantiene sin variaciones durante las próximas 48 horas. Y si, como se ha dicho, las nubes «normales» que encapotan estos días muchas zonas del país dejan un resquicio, preferiblemente hacia el crepúsculo, para contemplar el fenómeno.
Las nubes de nácar o, como las llaman los científicos, Nubes Estratosféricas Polares (PSC), suelen aparecer en las regiones polares durante el invierno. Se forman a gran altura (entre 20 y 25 kilómetros), donde las temperaturas son inferiores a los 78 grados centígrados. A esa altura, donde apenas hay humedad, raramente se forman nubes, y cuando lo hacen es en forma de PSC, cuyos tipos varían en función de su composición química. Debido tanto a su altura como a la curvatura terrestre, estas nubes reciben la luz del sol desde un ángulo extraño (por debajo de la línea del horizonte), lo que provoca sus extraordinarios brillos y coloridos.
Las nubes estratosféricas están, también, ligadas con la desaparición de la capa de ozono. En efecto, en su interior se producen reacciones químicas capaces de incrementar la destrucción del ozono atmosférico. Hace casi dos décadas que el INTA «persigue» PSC en los cielos árticos.