Un nuevo sistema generaliza el e-learning para los teléfonos móviles
FUENTE: tendencias21.net
El e-learning es una fórmula de aprendizaje asistido por las TIC (las tecnologías de la información y la comunicación) para la creación, y distribución de contenidos, así como para la adaptación del usuario a su ritmo de aprendizaje y a su límite de horarios o de ubicación geográfica.
Inicialmente diseñado para ser utilizado en ordenadores personales, el e-learning cada vez especializa más sus ofertas para dispositivos portátiles, como los móviles. Es lo que se ha venido a denominar el m-learning o aprendizaje electrónico móvil, que se vale de pequeños y maniobrables aparatos muy abundantes en nuestra sociedad: desde las agendas electrónicas a los Ipods. Cualquiera puede llevar ahora un profesor particular en su bolsillo.
El e-learning móvil cuenta aún sin embargo con algunas pegas que los especialistas tratan de resolver. Quedan por salvar obstáculos como la posibilidad de interrupciones, los tiempos de descarga de los materiales o las limitaciones de la cobertura.
Sin software específico
Un equipo de investigadores del Fraunhofer Institute for Communication Systems ESK de Munich trabajan actualmente para resolver otro de estos problemas. Normalmente, para recibir ejercicios didácticos en el teléfono móvil se necesita un software particular, que depende de cada modelo de teléfono.
Para ello, el usuario debe en primer lugar buscar en Internet el software apropiado a su terminal, y luego configurar éste con dicho software, una tarea que puede ser algo complicada para los que no son expertos.
El sistema que han ideado los científicos del ESK permite la comunicación sin dificultad de diversos contenidos, en una combinación de formatos: SMS (servicio de mensajes cortos entre teléfonos), MMS (sistema de mensajería multimedia que permite a los móviles enviar y recibir contenidos multimedia), mensajería instantánea o video. Y sin necesidad de realizar la búsqueda del software especial antes mencionada.
Bastará con que se coloque el teléfono móvil al lado de un ordenador personal, y éste elegirá automáticamente el software de aprendizaje adaptado y lo cargará en el móvil vía Bluetooth (que permite la comunicación inalámbrica de corta distancia entre dispositivos de comunicación) o por infrarrojos.
Idiomas a la carta
Los investigadores trabajan asimismo en otro módulo o parte del programa informático que ofrecerá la posibilidad de aprender vocabulario específico, en función del lugar donde se encuentre el usuario. Las lecciones serán escogidas automáticamente dependiendo del entorno en que se halle el portador del móvil.
Si el usuario está en el aeropuerto, en un hotel o en un restaurante, le será enviado el vocabulario apropiado para su situación a través de GPS (Sistema de Posicionamiento Global), según informa el ESK en un comunicado. El sistema fue presentado en la convención sobre tecnologías de la información para la educación LEARNTEC, celebrada en Karlsruhe (Alemania) entre los días 29 y 31 de enero.
El e-learning llevado a los teléfonos móviles tiene la ventaja de que puede extenderse a millones de usuarios potenciales. Los teléfonos son dispositivos de confianza, objetos personales con acceso a Internet, de uso inteligente de tarjetas y de amplísimas posibilidades para cuidar que cualquier estudiante se mantenga en contacto a distancia con su fuente de aprendizaje, con el material didáctico o con los compañeros de estudio mientras está en casa, de viaje o trabajando.
Pasado y futuro
El e-learning móvil o m-learning se centra en las características de nuestra sociedad y de sus instituciones, y pretende que éstas puedan desarrollar y adaptar el aprendizaje a una sociedad cada vez más móvil.
Originado en la década de los 80, cuando el Xerox Palo Alto Research Center (PARC) propuso el Dynabook (un ordenador del tamaño de un libro, portátil, con red inalámbrica y pantalla plana), en la década de los 90 siguió desarrollándose en universidades de Europa y Asia, donde se evaluaron las posibilidades de la educación móvil para estudiantes.
En la presente década, la Comisión Europea ha fundado MOBIlearn, que es un proyecto de investigación y desarrollo de tecnológicas móviles para el aprendizaje. MOBIlearn cuenta con 24 países socios en Europa, a los que se suman Israel, Suiza, Estados Unidos y Australia.
Y es que en los últimos diez años, el m-learning ha ido despertando cada vez más interés en todo el mundo. A él se han destinado ya importantes proyectos en escuelas, centros de trabajo, museos, ciudades o áreas rurales, por lo que la propuesta de los investigadores alemanes sin duda potenciará la implantación de esta nueva modalidad de aprendizaje móvil.
Se presenta el primer meteorito del tipo eucrita recuperado en España
FUENTE: csic.es
Investigadores españoles han presentado hoy, en el campus central del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Madrid, 16 fragmentos de un meteorito del tipo eucrita, nunca antes recuperado en España. El bólido fue avistado el 10 de mayo de 2007 en casi toda la península. Los investigadores Josep Maria Trigo, del CSIC y del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña, José María Madiedo, de la Universidad de Huelva, y Jordi Llorca, de la Universidad Politécnica de Cataluña, han participado en la investigación.
Los fragmentos recuperados, 20 en total, que podrían tener su origen en el asteroide Vesta, tienen un tamaño de entre 0,5 y 4 centímetros y entre 0,1 y 10 gramos de peso. El meteorito ha sido bautizado oficialmente por la Meteoritical Society con el nombre de la localidad más próxima a la zona en la que cayeron los fragmentos, Puerto Lápice, ubicada en Ciudad Real.
“El trabajo de recuperación de las piezas ha sido muy duro, pero estamos contentos, porque es la primera eucrita que se encuentra en España y sólo existen ocho en toda Europa. Su estudio resulta muy interesante para nosotros, ya que existen varias hipótesis sobre su origen”, señala Trigo.
Según los investigadores, el meteoroide poseía un diámetro inferior a medio metro por lo que, a una velocidad de entrada típica de unos 20 kilómetros por segundo, debió desprender una energía durante el impacto de una centésima de kilotón de TNT, cuyo estruendo pudo escucharse desde poblaciones situadas a varios cientos de kilómetros.
El avistamiento del bólido se produjo el 10 de mayo de 2007 a las 19 horas y 57 minutos, hora peninsular española. La entrada sobre el centro de la península de la bola de fuego pudo verse desde muchas ciudades españolas.
Numerosos testigos vieron sobrevolar una bola de fuego que, al sufrir sucesivas fragmentaciones, alcanzó una luminosidad intermedia entre el Sol y la Luna. El fenómeno se observó desde Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Madrid, Murcia, Málaga, Sevilla, Toledo y Valencia, entre otras ciudades.
Pocos minutos después, desde varios puntos se pudo escuchar el estallido producido por la fragmentación del meteoroide al atravesar la atmósfera terrestre. Tras varios meses de búsqueda, en la que también participaron investigadores de la Universidad Complutense de Madrid y la Agrupación Astronómica de Madrid, los científicos recuperaron 20 piezas.
Hasta el momento no se ha determinado la órbita exacta del meteorito en el Sistema Solar, ya que no se ha obtenido material gráfico suficiente. Sin embargo, mediante fotografías y medidas con teodolito [aparato óptico no electrónico que se usa en topografía para medir distancias], se ha determinado su trayectoria atmosférica y su radiante en la bóveda celeste, lo
que aportará pistas sobre su procedencia.
EL ORIGEN DE LOS METEORITOS
Los meteoritos denominados acondritas, entre los que se incluyen las eucritas, proceden de objetos planetarios diferenciados como la Luna, Marte y Vesta, principalmente. Las eucritas son acondritas ricas en piroxeno y plagioclasa formados en asteroides. Estos asteroides, de varios cientos de kilómetros de diámetro, sufrieron una diferenciación química como consecuencia del calentamiento sufrido en la desintegración de los elementos radiactivos contenidos en los materiales que los formaron.
“Los análisis isotópicos del meteorito señalan que pertenece a la familia de las eucritas, lo que significa que probablemente procede del asteroide Vesta. Su estructura interna indica que se trata de una brecha regolítica, un material superficial que estuvo expuesto al impacto de otros objetos durante millones de años, lo que aporta aún mayor singularidad al meteorito”, destaca el
equipo.
Vesta, con un diámetro de 525 kilómetros, posee cerca del 9% de la masa total del cinturón principal de asteroides y es el más masivo después de Ceres. Por su tamaño, pudo retener el calor necesario para convertirse en un cuerpo geológicamente diferenciado poco después de su formación, lo que originó distintos tipos de rocas en su interior, señalan los investigadores.
La superficie de Vesta ha sufrido grandes impactos, como el que tuvo lugar hace unos 1.000 millones de años, que ocasionó un cráter de 460 kilómetros de diámetro cerca de su polo sur. La hipótesis es que, fruto de colisiones similares, se desprendieron grandes bloques, conocidos como Vestoides, que se trasladaron a otras regiones en las que existen más probabilidades de
entrar en ruta con la Tierra.
Tras el acto de presentación, los tres investigadores, que forman parte de la Red de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos, han donado un ejemplar al Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC, en Madrid, para que sea expuesto al público junto al resto de la colección de meteoritos del museo.
Científicos españoles encuentran un meteorito procedente del asteroide Vesta
FUENTE: elmundo.es
Un meteorito que pudo verse sobre casi toda la Península el pasado 10 de mayo, y cuyos fragmentos cayeron junto a la población de Puerto Lápice, en Ciudad Real, proviene muy probablemente de Vesta, el segundo mayor cuerpo del cinturón de asteroides.
Los científicos de la Red Española de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos han recuperado 20 fragmentos de la roca, cuya espectacular caída sobre la Tierra fue vista por multitud de españoles que colapsaron las líneas de los servicios de emergencia.
Este es el primer meteorito de su clase que se recoge en nuestro país y el segundo en menos de tres años cuyos fragmentos recupera la citada Red, después de que, “durante más de un siglo, nadie se había preocupado de buscar meteoritos en España”, tal y como denunció Josep María Trigo, uno de los científicos ha presentado el hallazgo en la sede madrileña del CSIC.
Los fragmentos, de entre 0,5 y cuatro centímetros de largo y entre 0,1 y 10 gramos de peso, han permitido identificar al bólido como un meteorito eucrita, rocas similares a los basaltos terrestres que, en su gran mayoría, provienen del asteroide Vesta.
Cuando cayó, multitud de españoles se alarmaron y colapsaron las líneas telefónicas de emergencia
Aprendiendo de estas rocas, aprendemos sobre el origen de los asteroides”, señaló Trigo. El meteorito de Puerto Lápice debió pesar un 50 kilogramos y durante los cinco o seis segundo que duró su descenso tuvo una visibilidad intermedia entre la de la Luna y el Sol.
El fenómeno se observó desde Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Madrid, Murcia, Málaga, Sevilla, Toledo y Valencia. Dos días después de su caída, los científicos emprendieron su búsqueda interrogando a testigos de Toledo y Ciudad Real para determinar dónde había caído.
“Nos encontramos con un problema porque la zona donde se determinó que habían caído los fragmentos sufrió unas fuertes inundaciones”, indicó José María Madiedo, investigador de la Universidad de Huelva y uno de los responsables del hallazgo.
A este inconveniente, pronto se sumó otro: “Había caído en zonas de cultivo, principalmente olivos y viñedos, que acababan de ser arados o estaban siendo arados en ese momento”. A causa de ello, muchos de los fragmentos han debido quedar enterrados.
Otro de los problemas a los que se tuvieron que enfrentar los científicos fue la competencia de “buscadores sin escrúpulos”, en palabras de Trigo. Varios caza-meteoritos internacionales llegaron a Ciudad Real con el fin de recoger fragmentos y subastarlos por Internet o incluso tratar de revendérselos a museos españoles.
Al parecer, uno de los que más éxito tuvo fue Michael Farmer, quien “ha extraído ilegalmente fragmentos de nuestro país”, lamentó Trigo.
Proceso ígneo
Una de las claves científicas del meteorito reside, según Jordi Llorca, de la Universidad de Cataluña, en que se trata de una de las pocas rocas espaciales sometidas a un proceso ígneo (enfriada y solidificada), por lo que puede responder a diversas cuestiones.
“Podemos estudiar qué edad tiene y es importante porque los asteroides se formaron al mismo tiempo que el planeta Tierra. También queremos saber si procede de Vesta o de otro cuerpo celeste y si se choco con otro asteroide”, señaló.
Vesta, con un diámetro de 525 kilómetros, posee cerca del 9% de la máteria del cinturón de asteroides que se encuentra entre Marte y Júpiter, y es el más masivo después de Ceres. La misión ‘Dawn’ de la NASA se encuentra camino de estos dos cuerpos con el fin de indagar los orígenes del Sistema Solar.
Mucho más barato -se han gastado unos pocos miles de euros en encontrar los fragmentos, según los científicos- es estudiar los meteoritos que caen a la Tierra, los cuales “aportan valiosísima información sobre los objetos de los que proceden”, asegura Trigo.
Uno de los fragmentos ya ha sido donado al Museo Nacional de Ciencias Naturales, que posee una de las mejores colecciones de meteoritos del mundo, y el resto serán entregados a instituciones similares.
El Plan Avanza 2008-2011 realizará una apuesta clara por la administración electrónica
FUENTE: eladelantado.com
El Plan Estratégico de Modernización de los Servicios Públicos de la Administración de Castilla y León para el periodo 2008-2011 (Plan Avanza) , que prepara la Consejería de Administración Autonómica y prevé aprobar el próximo mes de marzo, realizará una apuesta clara de la administración electrónica para que, cada vez, más usuarios puedan ejecutar los trámites administrativos desde sus casas o empresas.
Así lo avanzó la consejera de Administración Autonómica, Isabel Alonso, durante la rueda de prensa posterior al Consejo de Gobierno, en el que informó a sus compañeros de Gabinete de las líneas del nuevo Plan Avanza y presentó una evaluación del anterior, puesto en marcha entre 2004-2007. Alonso aseguró que el anterior plan ha sido un paso en la modernización y consolidación de un modelo de gestión basado en la calidad y reiteró el compromiso del presidente de la Junta de caminar hacia una administración “moderna”.
En la elaboración de este nuevo plan, en el que trabajan ‘seis grupos de interés’ en lo que es la implicación de todo el Gobierno regional, se incorporarán las mejoras telemáticas, entre ellas los cien procesos ya existentes, con el objetivofinal de que todos los procesos se inicien vía electrónica y el mayor número se tramite también de esa forma. Además, se incluirán un mayor esfuerzo en el ámbito periférico, las estrategias de modernización y una mayor participación de los empleados públicos.
Antes de su aprobación, prevista para el final de este trimestre, la consejera anunció que dará audiencia del mismo a los agentes sociales (sindicatos y patronal), a todos los órganos de la Junta, al ser una iniciativa transversal, y a los afectados, los empleados públicos.
De la evaluación del anterior Plan Avanza realizada a través de encuestas externas, destacó que el 67 por ciento de los encuestados valoró una mejora de los servicios públicos autonómicos y la calidad de los mismos recibió la nota del 6,5 sobre diez. Según la consejera, los ciudadanos les han pedido más servicios telemáticos, más profesionalización y una administración “de” los ciudadanos.
El Plan Avanza 2004-2007 ha ejecutado el 86 por ciento de las 1.138 actuaciones previstas y el 90 por ciento de los 276 millones de euros, datos que sirvieron a la consejera para afirmar que están “muy satisfechos” de su aplicación.
Los pueblos de la Sierra acogen con agrado la propuesta de parque regional
FUENTE: eladelantado.com
Una “satisfacción” no exenta de “reservas” es la impresión más generalizada que sacaron los alcaldes de los pueblos serranos consultados por esta Redacción tras la reunión que mantuvieron el miércoles con la consejera de Medio Ambiente, María Jesús Ruiz, en la que ésta anunció que la Junta ha optado por impulsar la declaración de la Sierra de Guadarrama como parque regional en vez de parque nacional, una figura considerada como “más restrictiva”.
El alcalde de El Espinar, David Rubio (PSOE), fue el político que ayer se mostró más cauto al respecto, advirtiendo que la Junta “no ha descartado todavía” el parque nacional, aunque sí ha mostrado sus preferencias por uno regional. “Todavía no tenemos datos suficientes como para manifestarnos al respecto”, declaró el regidor espinariego, que emplazó a tener conocimiento de los límites del espacio protegido propuesto para posicionarse. No obstante, Rubio recordó que él “siempre” ha defendido los usos tradicionales de la Sierra de Guadarrama, al entender que “son compatibles” con la conservación de este espacio. En palabras similares se pronunció el regidor de San Ildefonso, José Luis Vázquez, quien dijo que “las actividades que de toda la vida” se han desarrollado en la falda de Guadarrama “han hecho posible que ahora estemos hablando de un espacio tan excepcionalmente bien conservado como está”.
Por su parte, el alcalde de Pedraza, Pedro Martín Arcones (PP), esperó que en el futuro parque reegional “estén permitidos todos los usos que hay ahora mismo”, argumentando que “no tendría sentido” proteger un espacio natural y eliminar la forma de vida de sus habitantes.
Mientras, la alcaldesa de Prádena, María Luisa Quintana (PP) dijo haber salido “contenta” tras escuchar a Ruiz. “Si se va a hacer tal y como ella explicó, me parece bien”, manifestó la regidora de uno de los municipios donde la población se ha posicionado más claramente contra el parque nacional. “Efectivamente, aquí hay muchos opositores al parque nacional, porque la gente tiene la idea de que nos impedirá que el pueblo crezca”, añadió Quintana.
“Yo estoy mucho más a favor de un parque regional que uno nacional”, señaló el alcalde de Sotosalbos, Pedro Jimeno (PP), convencido de que “en la mayoría de los pueblos de la zona pensarán lo mismo”. Y Serafín Sanz (PP), de Torrecaballeros, parece confirmar esta tendencia cuando afirma que la sensación que le provocó la reunión con Ruiz fue “muy buena”. “No estoy en contra de la protección de Guadarrama, pero quiero que los vecinos de mi pueblo puedan seguir viviendo en él”, añadió.
Mientras, Tierra Comunera emitió ayer un comunicado en el que aseguraba que la Junta “no tiene argumentos ni razones válidas” para impulsar un parque regional, una figura que, a su juicio, “ofrece menos garantías que la de un parque nacional”. “Es de un caciquismo inexplicable cambiar a última hora las previsiones”, señala el escrito.
Los ecologistas hablan de “fraude”
Comisiones Obreras y Centaurea señalaron ayer que no declarar un parque nacional en la Sierra de Guadarrama “supone un fraude y un engaño a la ciudadanía” y es además “un auténtico insulto” a las Cortes de Castilla y León, a la Asamblea de Madrid, al Gobierno de la Comunidad de Madrid y al Ministerio de Medio Ambiente.
En ese sentido, ambas organizaciones defienden que la decisión de impulsar un parque regional viola la Resolución aprobada por el Pleno de las Cortes de Castilla y León del 17 de abril de 2002 en la que se instaba a la Junta a establecer los contactos necesarios para iniciar el procedimiento que declare parque nacional a la Sierra de Guadarrama. Además, Comisiones Obreras y Centaurea recuerdan que dicha Resolución fue adoptada en reciprocidad a una proposición no de ley que previamente aprobó la Asamblea de Madrid en similar sentido.
La pérdida de genes contribuyó a la evolución humana
FUENTE: solociencia.com
El trabajo ha sido realizado por Jingchun Zhu (especialista en bioinformática) con la colaboración de David Haussler (profesor de ingeniería biomolecular), Zack Sanborn y otros investigadores de la universidad. Es el primer estudio diseñado para buscar en todo el genoma la pérdida relativamente reciente de genes que no tienen copias exactas ni aproximadas en otra parte del genoma. Es probable que éstas sean las pérdidas más importantes de genes.
La idea de que las pérdidas de genes podrían contribuir a la adaptación ha sido manejada anteriormente, pero no se la ha investigado como debiera.
Para encontrar las pérdidas de genes, los investigadores emplearon un software denominado TransMap. El programa comparó los genomas de ratón y de humano buscando genes que presentan cambios lo bastante significativos para hacerlos no funcionales en algún punto del periodo de 75 millones de años transcurrido desde la divergencia de los linajes de ambos organismos.
Como el perro divergió de nuestro ancestro común antes que el ratón, los investigadores emplearon el genoma del perro como referencia “externa” para filtrar los falsos positivos. Si un gen todavía existe en el perro y en el ratón, pero no en los humanos, probablemente existió en el antepasado común y se perdió entonces en el linaje humano.
Utilizando este proceso, identificaron 26 pérdidas de antiguos genes, incluyendo 16 que no se conocían previamente.
Luego compararon los genes identificados en el genoma completo del ser humano, el chimpancé, el mono rhesus, el ratón, la rata, el perro y la zarigüeya, para estimar la cronología evolutiva relativa a cuando el gen era funcional, antes de que se perdiera. Este análisis refinó la cronología de la pérdida de los genes y también sirvió como referencia para saber si el gen estaba bien establecido desde bastante tiempo atrás siendo por consiguiente funcional, o si sólo se trataba de la copia de un gen redundante. A través de este proceso, encontraron seis genes que sólo se habían perdido en el ser humano.
Después de varios análisis, los investigadores concluyeron que la pérdida probablemente se produjo en el linaje de los primates, después de la diferenciación del gorila y antes de la del chimpancé.
Los investigadores también identificaron otros genes perdidos en los humanos y que no tenían ningún “homólogo funcional”, o sea genes alternativos que pudieran realizar la misma función en el genoma humano. Algunos de estos genes perdidos habían sido funcionales durante más de 300 millones de años.
Una araña en la cara oculta de Mercurio
FUENTE: abc.es
Si algún astrofísico pensaba que Mercurio, el menor de los ocho hermanos que integran el Sistema Solar, es muy parecido a la Luna en su aspecto gris y anodino, se ha equivocado de medio a medio a juzgar por el análisis que hacen los expertos de la NASA de las cerca de 1.200 imágenes enviadas por la sonda Messenger, que sobrevoló el planeta a unos 200 kilómetros de altitud el pasado día 14. Volverá a hacerlo en octubre próximo, y en septiembre de 2009, y a partir de marzo de 2011 se fijará a él como una lapa orbitándolo hasta que la sonda aguante.
En 1974 y 1975, la sonda Mariner 10 fotografió cerca de un 45% de la superficie del planeta. Nada extraordinario reveló. Pero las imágenes del 55% restante, captadas por las instrumentos de alta resolución de la Messenger, han desvelado un Mercurio atormentado, rocoso y colorido con una paleta de azules suaves y rojos desvaídos. Su piel está recorrida por largas cadenas montañosas con picos por encima de los 5.000 metros, flanqueadas de barrancos y acantilados, fruto de una agitada actividad tectónica al principio de su proceso de formación, estimado hace unos 4.600 millones de años.
Antigua actividad volcánica
El planeta se muestra salpicado de cráteres, grandes y chicos, algunos de más de 2.000 metros de profundidad. Muchos proceden de impactos de asteroides; otros, de la antigua actividad volcánica que experimentó Mercurio, de la que quedan claras muestras en forma de grandes coladas. Pero el hallazgo que, por extraño, más ha llamado la atención de los expertos es la «Araña».
Se trata de una formación geológica en forma de telaraña, o más bien de radios de bicicleta confluyendo sobre un eje. Un centenar de grandes surcos rectos, trazados casi a regla, se unen sobre un punto formado por un cráter o depresión central de 41 kilómetros de circunferencia. Se ignora qué pudo haber originado esta formación, situada casi en el centro de la cuenca Caloris, un gigantesco cráter único en el Siste ma Solar, con más de 1.600 kilómetros de diámetro y sin duda fruto del impacto de un gran asteroide hace unos 4.000 millones de años.
El hermano menor de la Tierra tiene apenas un tercio de su tamaño, lo que representa algo más del doble que la Luna. La sonda ha descubierto también singularidades en su campo magnético. Al igual que el de nuestro Planeta Azul, está generado a partir de líquidos metálicos, lo que no ocurre en los casos de Venus y Marte, los otros dos planetas «terrestres» del Sistema Solar. Dicho campo magnético tiene la particularidad de que desvía el viento solar, apantallando la superficie de Mercurio en una burbuja y protegiéndola de radiaciones y altas temperaturas.
Composición del suelo
Ahora sabemos, además, que el suelo del planeta contiene grandes cantidades de hidrógeno, calcio y sodio, según reflejan las espectrografías en el rango del ultravioleta obtenidas por la sonda exploradora.
Tan singulares características han hecho exclamar a Sean Solomon, de la Carnegie Institution, científico jefe del programa: «Mercurio no es el planeta que todos esperábamos… Es muy dinámico, allí han pasado y pasan aún muchas cosas». James Head, experto de la NASA en este programa, coincide en el entusiasmo de Solomon: «Estamos empezando a llegar donde nadie antes había llegado».
Y es que la sonda Messenger, lanzada en la noche del 3 al 4 de agosto de 2004, está sacando un gran partido a los 300 millones de euros presupuestados en su programa y a su larguísimo viaje. Lleva tres años y medio ya de camino -unos 8.000 millones de kilómetros recorridos-, y le quedan otros tres años hasta alcanzar su objetivo final: entrar en una órbita en torno a Mercurio para permanecer en ella.