Diseñan un escudo contra el viento solar para los futuros viajes a la Luna y Marte
FUENTE: elmundo.es
Uno de los mayores problemas de enviar astronautas a Marte será proteger a la tripulación de la radiación cósmica y las tormentas de viento solar, que podrían dañar gravemente su salud al no estar protegidos por la magnetosfera terrestre.
Un grupo de investigadores británicos está simulando en su laboratorio las inmensas llamaradas de partículas que escupe nuestra estrella, con el fin de crear un escudo magnético que cubra la nave espacial y proteja las vidas de los astronautas.
La idea, que aún se encuentra en sus primeras fases de desarrollo, sería crear una pequeña ionosfera artificial que cumpla la misma función que realiza en la Tierra su magnetosfera natural. Gracias a ella, el viento solar y su radiación nociva se desvían al espacio y puede haber vida en nuestro planeta.
A cambio, las partículas que quedan atrapadas en la ionosfera terrestre crean el espectacular efecto óptico que da lugar a las auroras boreales y australes.
Escudo de iones
De forma análoga, los astronautas podrían generar, con un material superconductor, un escudo de iones que detendría el viento solar, el cual viaja a más 300 kilómetros por segundo y está compuesto en su mayor parte por partículas a muy altas energías y cargadas eléctricamente.
Los autores del estudio, capitaneados por la investigadora Ruth Bamford y con sede en el Laboratorio Rutherford Appleton de Chilton (Reino Unido), confían en que su proyecto llame la atención de la NASA y demás autoridades internacionales involucradas en la llamada Estrategia de Exploración Global, es decir, el plan estadounidense para volver a la Luna y llegar a Marte.
Según afirma Bamford: “Ahora tenemos mediciones reales que muestran que podría crearse un ‘agujero’ en el viento solar, dentro del cual permanecería la nave. Así lograría protegerse de las ‘tormentas de iones’, como las llamarían en ‘Star Trek’”.
La referencia a ‘Star Trek’ no es casual, ya que los investigadores reconocen que los guionistas de la popular serie ya adelantaron este concepto (aunque, naturalmente, sin solucionar los muchos problemas técnicos) para las ficticias naves de la Federación.
El asteroide ’2007 TU24′ pasará junto a la Tierra durante toda esta noche
FUENTE: elmundo.es
El asteroide ’2007 TU24′, cuyo tamaño se estima entre los 150 y los 610 metros, rozará la Tierra esta noche, en lo que será la máxima aproximación de uno de estos objetos que se produzca hasta dentro de dos décadas.
Aunque se trata de un evento astronómico poco usual y de gran interés para los expertos, está perfectamente calculado que no va a chocar contra nosotros ni supondrá peligro alguno.
Con algo de paciencia y un poco de suerte, los aficionados a la astronomía podrán ver el asteroide esta noche. Se calcula que el objeto alcanzará sobre el firmamento una magnitud de 10.3, lo que significa que será visible con un buen telescopio de aficionado (al menos 7,6 centímetros de apertura).
“A lo largo de esa noche (del 28 al 29 de enero), se podría llegar a ver porque estará atravesando la zona de las constelaciones de Andrómeda y Perseo”, indica el astrónomo Javier Armentia, director del Planetario de Pamplona.
Poca visibilidad
No obstante, en España ya habrá amenecido -serán las 09.30- cuando se produzca el máximo acercamiento, exactamente a 537.500 kilómetros de la Tierra.
Otro problema para los aficionados será que esta noche hay cuarto creciente, por lo que el brillo de la Luna restará visibilidad al evento.
Multitud de científicos de todo el mundo, sin embargo, sí podrán obtener imágenes y datos detallados desde sus observatiorios profesionales, por lo que el acercamiento del objeto se presenta como una ocasión única de estudiar este cuerpo, descubierto hace sólo unos meses (en octubre de 2007).
Este será el acercamiento más cercano de un asteroide conocido de este tamaño o mayor hasta el año 2027″, explica Don Yeomans, jefe del programa de Objetos Cercanos a la Tierra (NEO, en inglés) de la NASA.
“Como su máximo acercamiento será alrededor de una vez y media la distancia que nos separa de la Luna, no hay motivo para preocuparse. Al contrario, la madre naturaleza nos ofrece una excelente oportunidad para realizar observaciones científicas”, añade este experto.
Preocupación del público
Como suele ocurrir con estos eventos, el acercamiento del asteroide ha despertado la curiosidad y, a veces, la preocupación del público. Según ha explicado Armentia a elmundo.es, muchos se han pasado por el planetario preguntando si había peligro.
Afortunadamente, no hay ningún riesgo en esta ocasión, y tampoco lo hay la mayor parte de las veces que se habla de estos objetos cercanos a la Tierra, aunque sí se han producido grandes colisiones en el pasado.
“El espacio es como una mesa de billar inmensa donde las bolas son canicas muy pequeñas”, señala Armentia.
Curiosamente, el acercamiento de 2007 TU24 coincide con otro evento similar sobre Marte, planeta que va a recibir la visita de otro asteroide, el 2007 WD5. Según las últimas estimaciones, tampoco en este caso se producirá una colisión. Claro que, en el planeta rojo, ni aun así podría perjudicar a nadie, salvo a unas pocas naves y robots.
La nave espacial Ulysses sobrevuela el polo norte del Sol
FUENTE: ciencia.nasa.gov
Considérelo como un caso de extrema sincronización. Justo la semana pasada, los físicos solares anunciaron el comienzo de un nuevo ciclo solar y ahora, 14 de enero, la nave Ulysses está volando sobre una región clave respecto de la actividad solar: el polo norte del Sol.
“Esta es una magnífica oportunidad para examinar el polo norte del Sol, al comienzo de un nuevo ciclo solar”, dice Arik Posner, científico del programa Ulysses, de la NASA. “Nunca hemos hecho esto antes”.
Lanzada desde la nave espacial Discovery en octubre de 1990, Ulysses es una misión conjunta de la Agencia Espacial Europea (ESA, por su sigla en idioma inglés) y la NASA. A diferencia de otras naves, Ulysses puede sobrevolar los polos de Sol, lo cual le permite observar regiones que son difíciles de ver desde la Tierra.
Ulysses ya sobrevoló los polos del Sol en tres ocasiones: 1994-95, 2000-01 y 2007. Cada sobrevuelo reveló algo interesante y misterioso; sin embargo, este viaje podría ser el más interesante de todos.
“Así como los polos de la Tierra son cruciales para los estudios sobre el cambio climático terrestre, los polos del Sol podrían ser cruciales para los estudios sobre el ciclo solar”, explica Ed Smith, científico del proyecto Ulysses en el Laboratorio de Propulsión a Chorro, de la NASA.
Muchos investigadores consideran que los polos del Sol juegan un papel central en el flujo y reflujo del ciclo solar. Tenga en cuenta lo siguiente: cuando las manchas solares se rompen, enormes corrientes de plasma acarrean hacia los polos los restos de los campos magnéticos de dichas manchas. Esto convierte a los polos en una clase de “cementerio de manchas solares”. Los campos magnéticos viejos se hunden aproximadamente 200.000 kilómetros bajo la superficie de los polos, hasta llegar a la dínamo magnética interna del Sol. Allí, la acción de la dínamo amplifica los campos para su uso en futuros ciclos solares.
Un gran misterio revelado por sobrevuelos anteriores tiene que ver con la temperatura de los polos del Sol. En el ciclo solar previo, el polo norte magnético estaba aproximadamente 80.000 grados, o el 8%, más frío que el polo sur. ¿Por qué esta diferencia? Nadie lo sabe.
El sobrevuelo actual podría ayudar a resolver este misterio ya que ha pasado menos de un año desde el sobrevuelo similar del polo sur, el cual tuvo lugar en febrero de 2007. Los científicos de la misión podrán comparar casi simultáneamente las mediciones de las temperaturas registradas en el norte y en el sur.
Ulysses también descubrió el viento polar de alta velocidad. “En los polos del Sol, el campo magnético se abre y permite que las partículas de la atmósfera solar escapen a millones de kilómetros por hora”, dice Smith.
Volando alrededor del Sol, y cubriendo todas las latitudes como ninguna otra nave puede hacerlo, Ulysses ha podido observar este viento polar a lo largo del ciclo solar —y se está comportando de una manera un poco rara.
Posner explica: “Hace 11 años, durante un ‘cambio de marea’ similar entre ciclos solares, el viento polar descendió casi hasta el ecuador del Sol. Pero esta vez no lo hizo. Está embotellado, confinado a latitudes superiores a los 45 grados: datos”.
¿Esto es un detalle de escasa importancia o es una gran anomalía que indica la llegada de algo nuevo? Una vez más, nadie lo sabe, y es por eso que ahora es un buen momento para visitar el polo norte del Sol. “Estaremos siguiendo el comportamiento del campo magnético en el polo norte para ver cómo es durante el cambio de ciclos solares.”
Una minicámara en una cápsula redescubre el interior del cuerpo humano
FUENTE: tendencias21.net
Un equipo de científicos de la Universidad de Washington, dirigido por el ingeniero mecánico Eric Seibel, ha diseñado una nueva tecnología minúscula que, según sus creadores, podría llegar a sustituir a la endoscopia tradicional, basada en la introducción en el organismo de un endoscopio (instrumento en forma de tubo, que contiene una luz y una óptica) para la visualización del interior del colon, el tracto digestivo o la garganta.
Se trata de una “píldora”, destinada a ser tragada por los pacientes, que contiene una diminuta cámara capaz de registrar imágenes de alta resolución y en color de los lugares más ocultos del cuerpo. Las cápsulas endoscópicas ya existían en el mercado (como la PillCam), pero no permitían el control por parte del médico de su recorrido por el organismo.
Esta nueva cápsula, sin embargo, sí puede controlarse gracias a que lleva incorporado un fino cable que puede manejar el especialista, informa la Universidad de Washington en un comunicado. Su coste es, además, más reducido que el de la tecnología utilizada actualmente.
Un dispositivo de este tipo serviría, por ejemplo, para detectar signos tempranos del cáncer esofágico (cáncer de más rápida extensión en los Estados Unidos), como el esófago de Barret, trastorno en el que el revestimiento del esófago presenta daño causado por irritación a causa de la filtración de los ácidos estomacales.
Como funciona
Los pacientes con este trastorno pueden ser curados a tiempo, pero debido a que los escáneres internos son demasiado caros, la mayoría de los enfermos no llega a ir al médico hasta que la situación ha derivado en un cáncer que tiene una tasa de supervivencia de sólo el 15%.
La mayoría de los endoscopios actuales funcionan con una cámara que capta diferentes secciones de una imagen. Además, consisten en cordones largos y flexibles, de unos nueve milímetros de ancho, por lo que su uso precisa de la sedación del paciente.
El endoscopio desarrollado en la Universidad de Washington es completamente diferente, porque se compone de una fibra óptica para iluminar, y de seis fibras que recogen la luz, todo ello encapsulado en una píldora de seis milímetros de ancho y 18 milímetros de largo. A ésta va acoplado un cable de tan sólo 1,4 milímetros de ancho, que no molesta al paciente, según las pruebas llevadas a cabo por Seibel.
Una vez que la cápsula endoscópica ha sido tragada, comienza a fluir una corriente eléctrica a través del endoscopio, provocando que la fibra rebote hacia atrás y hacia delante. Así, su ojo electrónico registra una escena completa, a un píxel por vez. Al mismo tiempo, la fibra gira proyectando luz láser azul, roja y verde. El procesamiento de imágenes combina toda esta información para generar una imagen de dos dimensiones en color.
Otras ventajas
En el modelo probado, la fibra se balancea 5.000 veces por segundo, generando 15 imágenes en color por segundo con una resolución superior a 100 micras. Aunque los endoscopios convencionales también producen imágenes de alta resolución, este dispositivo está diseñado específicamente para análisis económicos. Su bajo coste radica en que es tan pequeño que su aplicación no precisa de anestesia ni sedación, elementos que aumentan el precio de los procedimientos tradicionales.
Según Seibel, su uso es extremadamente sencillo. Además, el dispositivo cuenta con la ventaja de ser aún más pequeño que el de las cápsulas endoscópicas ya utilizadas, de alrededor del tamaño de una uña de adulto de ancho y el doble de largo. Podría ser todavía más reducido, pero Seibel señala que el tamaño que tiene actualmente fue escogido para que la máquina fuera fácil de manejar y de tragar.
Otra ventaja de este dispositivo con respecto a las cápsulas endoscópicas sin cable es que éstas no pueden ser controladas por el médico (avanzan pasivamente a través del tracto intestinal por los movimientos peristálticos), mientras que la creada en la Universidad de Washington sí, gracias al cable que permite mover la “píldora” de arriba abajo a lo largo del área estudiada.
El siguiente paso que pretenden dar los investigadores es conseguir que su cápsula endoscópica sea aún más barata. Actualmente, están negociando un contrato para comercializar la tecnología, y en el futuro esperan no sólo tomar fotos del interior del organismo, sino también suministrar tratamientos para diversos tipos de enfermedades a través de la cápsula.
Antecedentes
La aparición de las cápsulas endoscópicas ha supuesto un gran avance en el estudio del interior del organismo, ya que permiten obtener imágenes de tramos del aparato digestivo hasta ahora inescrutables.
La PillCam fue aprobada por la Food and Drugs Admnistration (FDA) de Estados Unidos en el año 2000, y desde entonces se ha convertido en una técnica cada vez más extendida. Su contribución fundamental ha sido en el campo de las patologías del intestino delgado, segmento digestivo en el que aún existen dificultades de diagnóstico con las técnicas actuales, incluida la enteroscopia.
Estas píldoras constan de un dispositivo endoscópico en forma de cápsula, un videograbador que el paciente porta durante el tránsito intestinal de la cápsula y un ordenador externo para procesar las imágenes obtenidas.
Además de la PillCam, existen otros tipos de cápsulas endoscópicas en el mercado, como la Patency o la PillCam ESO. Al final de su recorrido por el organismo, estas cápsulas son eliminadas por las heces, y no son reutilizables. La información que recogen es procesada por un ordenador para su posterior estudio médico.
La Universitat de València presenta el superordenador «Tirant», uno de los 500 más potentes del mundo
FUENTE: fys.es
La Universitat de València inaugurará hoy el superordenador «Tirant», uno de los 500 más potentes del mundo, según el Top500 list de junio de 2007.
El ordenador ha sido bautizado con el nombre de «Tirant» en homenaje a la obra cumbre de la literatura valenciana, «Tirant lo Blanc», escrita por Joanot Martorell y publicada en 1490, según informaron fuentes de la institución académica. El rector de al UVEG, Francisco Tomás, inaugurará las dependencias especialmente acondicionadas para la instalación del superordenador, que está integrado en la Red Española de Supercomputación (RES).
El acto se celebrará a las 12.00 horas en las dependencias del antiguo laboratorio del Instituto de Física de de Altas Energías del Campus de Burjassot. Estarán presentes, además del rector, el director general de Política Científica de la Generalitat, Jesús Marí, acompañado por el director general de Universidades y Estudios Superiores, Herminio García; el director asociado del Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), Francesc Subirada, y el vicerrector de Postgrado de la Universitat de València, Ignacio Nebot.
El choque del asteoride que aniquiló a los dinosuarios fue más devastador de lo que se creía
FUENTE: fys.es
El impacto del asteroide que alcanzó la Tierra hace 65 millones de años y que acabó con el 70 por ciento de la vida en nuestro planeta, incluidos los dinosaurios, fue mucho más devastador de lo que hasta ahora se pensaba.
Nuevas imágenes en tres dimensiones del cráter que dejó el impacto, en la costa mexicana del Yucatán, muestran que el «evento de extinción masiva» tuvo lugar en aguas más profundas de lo que se pensaba, por lo que liberó 6,5 veces más vapor de agua en la atmósfera, con gran presencia de lluvia ácida. En la costa de Yucatán se encuentra el cráter Chicxulub, en su mayor parte sumergido bajo el mar, resultado del impacto hace 65 millones de años de un asteoride.
La mayoría de científicos están de acuerdo en que en que el impacto jugo un papel decisivo en el «evento de extinción masiva» que causó la desaparición de un 70 por ciento de las especies, incluidas los dinosuarios. De acuerdo con Sean Gulick, investigador del Institute for Geophysics de la Universidad de Texas en Austin, el análisis de nuevas imágenes sísmicas en tres dimensiones del cráter de Yucatán revelan que el asteoride impactó en aguas más profundas de lo que se suponían previamente y pudo entonces liberara alrededor de 6,5 veces más vapor de agua en la atmósfera.
El sitio del impacto también contiene sedimentos ricos en sulfuro denominados evaporitos, que podrían haber reaccionado con el vapor de agua para generar aerosoles de sulfato. Para este investigador, el incremento de la concentración de estos compuestos en la atmósfera podría haber provocado que el impacto resultase tan letal de dos formas: mediante la alteración del clima (los aerosoles de sulfato pueden tener un efecto enfriador en las capas altas de la atmósfera) y generando lluvia ácida. Estudios previos habían sugerido ya estos resultados del impacto, pero en menor escalas. «La gran cantidad de vapor de agua y el consecuente incremento potencial de los aerosoles de sulfato necesita ser tenida en cuenta en los modelos de los mecanismos de extinción», señala Gulick en un estudio recogido que se publicará en el número de febrero de Nature Geosciences.
La lluvia ácida acabó con especies marinas
Un incremento en la lluvia ácida puede explicar por qué especies que habitaban arrecifes y la superficie marina se encontraron entre los grandes vertebrados afectados por la extinción masiva, al acidificarse los océanos. Asi, este investigador señala que existen evidencias de que especies marinas más resistentes a un mayor nivel de PH sobrevivieron.
No obstante, Gulick afirma que el evento de extinción masiva probablemente no fue causado únicamente por este fenómeno, sino por una interacción combinada de cambios climáticos que actuaron en diferente escala y lugar. Por ejemplo muchos grandes animales de tierra firme pudieron morir como consecuencia de la caida de material eyectado al cielo en las siguientes horas de haberse producido el impacto del asteroide, que calentó la atmósfera hasta provocar auténticas tormentas de fuego. Otros cambios más graduales en el clima o la acidificación del agua marina pudieron tener un efecto más progresivo y dilatado en el tiempo.
Comienza el ciclo solar número 24
FUENTE: ciencia.nasa.gov
“El 4 de enero de 2008, una mancha solar con polaridad invertida apareció en el disco del Sol, lo cual indica el inicio del ciclo solar número 24″, dice David Hathaway, del Centro Marshall para Vuelos Espaciales.
La actividad solar aumenta y disminuye en ciclos o períodos de 11 años. Recientemente experimentamos la época de disminución de dicha actividad, la cual se caracteriza por “muy pocas llamaradas, manchas o actividad de cualquier tipo”, dice Hathaway. “El mínimo solar está con nosotros”.
El ciclo solar previo, el número 23, tuvo su máximo de intensidad entre 2000 y 2002, con muchas furiosas tormentas solares. Ese ciclo decayó, como se esperaba, hasta llegar a la quietud actual, dejando a los físicos solares sin mucho para hacer, excepto preguntarse ¿cuándo comenzará el nuevo ciclo?
La respuesta es: ahora.
“Los ciclos solares nuevos siempre comienzan con la aparición de una mancha solar con polaridad invertida y de alta latitud”, explica Hathaway. “Polaridad invertida” significa que la mancha solar en cuestión tiene una polaridad magnética opuesta a la de las manchas solares del ciclo previo. “Alta latitud” se refiere a la posición de la mancha en la malla de latitud y longitud del globo del Sol. Las manchas solares del ciclo anterior se congregan cerca del ecuador solar. Las del nuevo ciclo, en cambio, aparecen a una altura mayor, en latitudes de 25 a 30 grados.
La mancha solar que apareció el 4 de enero cumple con ambos criterios. Fue de alta latitud (30 grados Norte) y magnéticamente invertida. La NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, en idioma español) nombró a la mancha como AR10981, o “mancha solar 981″, para abreviar.
La mancha solar 981 fue pequeña —apenas tan ancha como el planeta Tierra, lo que en términos de la escala del Sol es realmente pequeño— y ya desapareció. Pero su aparición, de tres días de duración, entre el 4 y el 6 de enero, fue suficiente para convencer a la mayoría de los físicos solares de que el ciclo solar número 24 ha comenzado.
Doug Biesecker, del Centro de Pronósticos del Clima Espacial (Space Weather Prediction Center, en idioma inglés) de la NOAA, en Boulder, Colorado, compara a la mancha solar 981 con “el primer petirrojo de la primavera. Todavía hay nieve en el suelo, pero las estaciones ya están cambiando”. El año pasado, Biesecker dirigió el Debate sobre Pronósticos del Ciclo Solar 24, un grupo internacional de expertos de muchas universidades y agencias gubernamentales. “Nosotros predijimos que el ciclo solar 24 comenzaría alrededor de marzo de 2008 y, al parecer, no estábamos tan alejados de la respuesta correcta”, dice.
El comienzo del nuevo ciclo solar es significativo ya que la sociedad cada vez depende más de la tecnología espacial.
“Las tormentas solares pueden inutilizar los satélites de los que dependemos para pronosticar el clima o para que funcionen los sistemas de navegación GPS (Global Positioning System o Sistema de Posicionamiento Global, en idioma español)”, dice Hathaway. Las interferencias de radio que provienen de las llamaradas solares pueden afectar directamente la recepción en los teléfonos celulares, mientras que las eyecciones de masa coronal (coronal mass ejections o CMEs, en idioma inglés) que golpean la Tierra pueden causar cortes de energía eléctrica. “El ejemplo más famoso es el apagón que tuvo lugar en Quebec, en 1989, el cual dejó a algunos canadienses sin energía durante seis días”.
El tráfico aéreo puede resultar afectado también.
Cada año, vuelos intercontinentales con miles de pasajeros a bordo cruzan los polos terrestres. Es la distancia más corta entre, por ejemplo, Nueva York y Tokio o Beijing y Chicago. En 1999, la aerolínea United Airlines realizó apenas 12 vuelos sobre el Polo Norte. Para 2005, la cantidad de vuelos se había incrementado a 1.402. Otras compañías aéreas informan sobre aumentos similares en la frecuencia de sus vuelos.
“Las tormentas solares tienen un gran efecto sobre las regiones polares de nuestro planeta”, dice Steve Hill, del Centro de Pronósticos del Clima Espacial. “Cuando los aviones vuelan sobre los polos durante las tormentas solares pueden experimentar suspensiones en las transmisiones de radio, errores de navegación o puede ocurrir que sus computadoras se reinicien, todo esto ocasionado por la radiación espacial”. Evitar pasar por los polos durante las tormentas solares resuelve el problema, pero “tomar el camino largo” incrementa los tiempos de vuelo y, en consecuencia, aumenta el gasto de dinero y de combustible.
Y ahora las buenas noticias: que haya más tormentas solares también significa una mayor cantidad de auroras boreales —”el espectáculo más grande del mundo”. Durante el pasado máximo solar, las auroras boreales se vieron a latitudes tan bajas como las de Arizona, Florida y California. Hasta hace poco tiempo, los únicos que podían disfrutar de ellas eran los turistas que visitaban el Ártico, pero al incrementarse la atención que se da al clima espacial y con el constante mejoramiento de los pronósticos, millones de personas de todas las latitudes sabrán cuándo salir a ver el cielo.
Mucho de lo que aquí se relata está aún a algunos años de distancia. “La actividad solar intensa no va a comenzar inmediatamente”, hace notar Hathaway. “En general, los ciclos solares tardan algunos años en incrementar su intensidad desde el mínimo solar (en el que estamos ahora) hasta el máximo solar, que se espera se produzca en 2011 ó 2012″.
Ayllón, paraíso de mariposas
FUENTE: eladelantado.com
La sierra de la provincia de Segovia forma un espacio de importante riqueza natural. Un hábitat verde que da cobijo a un sinfín de especies animales que ven en este enclave privilegiado su medio y espacio de vida. Fauna que ha seducido a numerosos estudiosos. Así, en su parte más oriental, en la llamada Sierra de Ayllón, dos enamorados de la naturaleza, Juan Carlos Vicente y Beatriz Parra, encontraron el lugar idóneo para dar rienda a su pasión: las mariposas. Tras unos estudios previos por zonas cercanas a Ayllón, Juan Carlos y Beatriz vieron en esta sierra el lugar idóneo para emprender su estudio. Según afirman ambos, “lo que más nos animó a llevar a cabo este proyecto, era el no existir ningún estudio previo sobre mariposas en esta zona”.
El empujón económico vino de la mano de Caja Segovia. Gracias a las becas de investigación que concede esta entidad, estos jóvenes naturalistas pudieron emprender un estudio que vio la luz con la publicación de un libro que bajo el título, “Mariposas diurnas de la Sierra de Ayllón en la provincia de Segovia” la obra social y cultural de Caja Segovia editó en su colección “Naturaleza y Medio Ambiente”.
En su trabajo, Juan Carlos y Beatriz, estudiaron las mariposas diurnas de esta sierra en su vertiente segoviana, donde catalogaron un total de 135 especies diferentes. El estudio ha servido para demostrar la importancia de este enclave natural como refugio de fauna. Para el estudio utilizaron además de la fotografía, el sistema de captura y posterior suelta de todos los ejemplares, para evitar la muerte innecesaria de miles de mariposas, teniendo especial cuidado con las especies protegidas, raras o las hembras capturadas.
Los resultados muestran que esta sierra segoviana es uno de los espacios naturales con mayor diversidad y riqueza de especies de mariposas diurnas, ya no solo del centro peninsular y de toda la región castellano-leonesa, si no de toda la Península Ibérica. Un enclave geográfico privilegiado y de alto valor ecológico.
Más de 80 parejas participan en el certamen Pequeños Investigadores
FUENTE: eladelantado.com
Los alumnos de 1º y 2º de Educación Secundaria, así como sus profesores y sus padres han dado una respuesta muy positiva a la primera convocatoria del Certamen Científico Provincial para Pequeños Investigadores, organizado por el instituto “Mariano Quintanilla”. Un total de 82 equipos se han inscrito en el concurso, un número que ha sorprendido al grupo de organizadores, liderado por el profesor Santos Mazagatos, quien también ha destacado la variedad de temas e inventos propuestos y la calidad que inicialmente se aprecia en los trabajos propuestos.
Cada equipo está formado por dos estudiantes de entre 11 y 12 años que están avalados por un profesor o por un padre. Esto significa que la primera edición del certamen, único en la región de estas características, ha logrado implicar a cerca de 250 miembros de la comunidad educativa de ESO. Mazagatos valora que en varios grupos la labor de coordinador ha sido asumida por un padre o una madre, de forma que se “va a trabajar en familia en los inventos”.
La finalidad del certamen, en el que colaboran 23 patrocinadores, es desarrollar la capacidad de observación, la creatividad, el espíritu crítico y la curiosidad de los estudiantes que actualmente cursen 1º y 2º de ESO en los centros segovianos. Los patricipantes podrán desarrollar trabajos de investigación relacionados con los contenidos del curso que siguen en el área de Ciencias de la Naturaleza, si bien se han establecido tres categorías de competición. La primera sobre Ciencias Naturales relacionada con temas sobre seres vivos, agua, aire, minerales y rocas, materia y materiales… está diseñada pensando en los estudiantes de primero; La categoría B gira en torno a las materias de Física, Química, Edafología, Biología, Geología, Medicina … de segundo de la ESO; y al tercer apartado podrán optar todos los convocados que creen un invento, desarrollen una intervención sobre los existentes, presenten trabajos con innovaciones científico-tecnológicas o den una resolución de problemas de la vida cotidiana.
Los alumnos más jóvenes han sido los que han dado una respuesta más numerosa, ya que han sido 39 las inscripciones realizadas en la categoría destinada a los estudiantes de primero (11 años), 24 en el segundo grupo; y 19 en la modalidad C.
El profesor Santos Mazagatos ha destacado la importancia que tiene implicar en actividades que exigen el esfuerzo de los alumnos cuando están en edades en las que “tienen demasiadas tentaciones que dispersan su atención” y les invitan a acomodarse.
Una vez concluido el plazo de inscripción se abre el plazo para la presentación de los trabajos, que concluye el día 5 de mayo. El día 20 de junio se hará público el fallo del jurado y el día 27 de ese mismo mes tendrá lugar la entrega de premios. También en los últimos días de junio, coincidiendo con las fiestas de Segovia, se expondrán los trabajos en la Casa del Sello, sede de la Cámara de Comercio.
Deslizator
Los temas elegidos por los estudiantes para investigar y aportar sus propias ideas son muy variados. Hay quienes han optado por seguir la actualidad y se han hecho eco de problemas de contaminación, drogodependencias o del cambio climático, materia esta última que ha acaparado la atención de varios participantes; otros ha buscado un enfoque local y ofrecen un estudio del clima de la zona del nordeste de la provincia o de las piedras del recinto amurallado de la capital, y hay otros participantes que tiran por libre y se desmarcan de clasificaciones globales para, por ejemplo, evaluar las propiedades negativas y positivas de una Coca-Cola; ofrecer una “fregaescoba”, un recogedor de deposiciones de perros o un aventador de legumbres. Será curioso ver como se crea el juego denominado “Deslizator” o el coche del futuro. Los temas sanitarios tienen un gran protagonismo, junto a investigaciones sobre animales.
El observatorio de Shanghai se muda por la contaminación lumínica
FUENTE: fys.es
El centro astronómico será trasladado a la vecina provincia de Zhejiang, en la que será la primera zona de China con el cielo nocturno protegido
La actividad del observatorio astronómico de la ciudad de Shanghai, en el este de China, tendrá que ser trasladada a la provincia vecina de Zhejiang para escapar de la contaminación lumínica, que está haciendo cada vez más difícil su trabajo en esta zona del país, según hoy la agencia Xinhua.
El centro, ubicado en la colina de Sheshan, a las afueras de la metrópoli oriental, ha firmado un acuerdo con las autoridades provinciales de Zhejiang para delimitar la primera «zona protegida del cielo nocturno» de China en la localidad de Tianhuangping, a 1.000 metros de altura, en Anji, al noroeste de la provincia.
Veinte millones de habitantes
Las luces de Shanghai, con miles de rascacielos y una veintena de millones de habitantes, «afectan en gran medida a nuestra capacidad de observación, así que debemos encontrar una base más apropiada», ha asegurado el director del Laboratorio de Óptica Astronómica del observatorio, Tao Jun, al diario Shanghai Morning Post.
Según Tao, la contaminación lumínica, agravada por la polución del aire, no permite funcionar adecuadamente al segundo mayor telescopio óptico de China, instalado en Sheshan, con un diámetro de 1,56 metros, lo que le ha excluido de participar en proyectos científicos internacionales importantes en los últimos años.
El observatorio de Shanghai también estudia situar otros telescopios en el oeste del país, donde la calidad del aire es mucho mejor que en la costa oriental, contaminada y urbanizada, mientras rechaza la idea de añadir nuevos equipos a su base de Sheshan.