El calentamiento del mar ha aumentado un 40% la intensidad de los huracanes
FUENTE: elmundo.es
El aumento de la temperatura del mar en medio grado está asociado al incremento y frecuencia de los huracanes en el Atlántico Norte.
La afirmación proviene de un estudio realizado por especialistas de la Universidad de Londres, que hoy publica la revista Nature.
Los resultados de la investigación, realizada por Mark Saunders y Adam Lea, del Centro de Investigación de Riesgos de la citada universidad, demuestran que el aumento local de la temperatura del agua del mar Caribe en 0,5ºC se puede asociar a un incremento e intensidad de los huracanes en un 40% en el periodo comprendido entre 1996 y 2005, considerando el promedio observado entre 1950 y 2000.
La investigación se centra en las tormentas que se forman en el Atlántico norte tropical, el mar Caribe y el golfo de México, una región que produjo casi el 90% de los huracanes que alcanzaron EEUU en la última mitad del siglo pasado. La estadística ha sido obtenida de los grandes centros de predicción meteorológica y de seguimiento de los huracanes.
El análisis de los resultados también concluye que la sensibilidad de los huracanes a los cambios de la temperatura superficial del mar es elevada. En el caso estudiado se analiza que esa sensibilidad contribuye en un 40% a la actividad de estos fenómenos catastróficos.
En la década mencionada fue cuando tuvieron lugar los más devastadores huracanes tropicales en la región del Caribe, que afectaron a las costas de EEUU. Entre agosto y septiembre de 2004, se sucedieron ciclones destructivos como los que recibieron los nombres de Charley, Frances, Ivan y Jeanne.
Al siguiente año, en 2005, entre julio y octubre los huracanes Dennis, Emily, Katrina, Rita y Wilma dejaron miles de víctimas y pérdidas que superaron los 180.000 millones de dólares sólo en EEUU.
La investigación se basa en modelos estadísticos tomados de las temperaturas registradas en la capa superficial del mar y en las primeras de la atmósfera, además del viento atmosférico en la región, que tiene una importante influencia en la alimentación de los huracanes tropicales.
Una vez analizados los resultados, se retiró de los modelos la estadística del viento para determinar exclusivamente la contribución de la temperatura superficial del mar en los meses de agosto y septiembre, cuando tienen lugar la mayor parte de los huracanes tropicales.
Efecto invernadero
Sin embargo, los investigadores se muestran cautos a la hora de atribuir la subida de temperatura del agua del mar a las emisiones de gases de efecto invernadero. El estudio no analiza esta circunstancia.
Pero lo que si se atreve a afirmar el artículo de Nature es a señalar que el modelo utilizado permite prever proyecciones de futuro fiables, que «sugieren que la actividad de los ciclones puede seguir aumentando a lo largo del siglo actual».
Según señalan, la actividad de los huracanes ha aumentado perceptiblemente desde los años 1950 y 2000. Ese porcentaje de subida sería del 16 % entre 1970 y 1994 y aumentaría hasta el 82% entre 1995 y 2000. Parte del aumento señalado se atribuye a las fases por décadas de la Oscilación del Atlántico Norte.
Los autores aseguran que la precisión de su modelo es «muy elevada» y explican que entre un 76% y un 81% de las variaciones entre 1965 y 2005 se explican con sus análisis.
Centaurea pide que el pleno vote a favor de la protección de Campo Azálvaro
FUENTE: eladelantado.com
La organización ecologista Centaurea y el sindicato CCOO han pedido a los tres grupos municipales con representación en el Ayuntamiento que acuerden por unanimidad en el pleno que se celebra esta tarde, a partir de las 20:30 horas, solicitar a la Consejería de Medio Ambiente de la Junta la declaración de Campo Azálvaro como ‘paisaje pprotegido’.
CCOO y Centaurea confían en los beneficios que tendrá la nueva figura de protección para el municipio, y consideran positivo el que otros ayuntamientos como el de Ávila hayan tomado posiciones similares.
La propuesta ya ha tenido compromiso positivo por parte del portavoz del grupo municipal de IU-Los Verdes.
La Junta opta por un Parque Regional para la Sierra de Guadarrama
FUENTE: eladelantado.com
La Junta de Castilla y León ha optado por un futuro Parque Regional para la Sierra de Guadarrama, una figura de protección menor, descartando la de Parque Nacional, como en un principio estaba previsto, debido a las “limitaciones” de la nueva Ley de Patrimonio Natural aprobada recientemente por el Ejecutivo Nacional. Así lo aseguró ayer la consejera de Medio Ambiente, María Jesús Ruiz, en una visita a Segovia en la que se reunió con los alcaldes de los municipios que se incluyen dentro del Parque Regional.
María Jesús Ruiz explicó que el Gobierno Regional siempre ha apostado por el mantenimiento de los usos tradicionales en la Sierra, que, a su juicio, son compatibles con la conservación del territorio. En este sentido, afirmó que la Ley de Patrimonio Natural de España “tiene una limitación total y absoluta de todo ese tipo de actividades, y ese ha sido el principal desencuentro que hemos tenido con la administración nacional de cara a la declaración como se pretendía en su momento de Parque Nacional”. La consejera añadió, sin embargo, que en un futuro, “si se considera oportuno y se dan otras condiciones, Castilla y León podría iniciar un expediente de declaración de Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama”. “Hoy por hoy, ese Parque Nacional no aportaría mayores beneficios a la población, ni contempla inversiones del Estado, por tanto, no vemos que tengamos que ir retrasando la declaración de Parque Regional”, apuntó.
En cuanto al Plan de Ordenación de los Recursos Naturales que ayer se dio a conocer en Segovia para el futuro Parque Regional, la consejera de Medio Ambiente manifestó que ya ha concluido su elaboración. A partir de ahora se inicia el proceso de tramitación del proyecto para que pueda ser aprobado en un año en las Cortes de Castilla y León, según las previsiones de la Junta. María Jesús Ruiz, presentó ayer ese plan a los alcaldes de los municipios segovianos afectadoos, para que aporten sus opiniones al respecto. “Queremos que los alcaldes conozcan de primera mano, antes de que comience la tramitación, cuáles van a ser las delimitaciones de todo ese espacio, qué incluye, sus principales contenidos, de manera que después puedan ya participar en los procesos de consulta y participación que prevé la Ley de Espacios Naturales”, explicó.
La delimitación que plantea la Consejería de Medio Ambiente abarca una superficie de más de 83.000 hectáreas, con lo que el Parque del Guadarrama se convertirá en el tercer gran parque de Castilla y León, similar en superficie al de Picos de Europa y al de Gredos. La superficie del nuevo parque, según el proyecto del PORN, va desde Somosierra hasta el primer municipio de la provincia de Ávila, Peguerinos. “Si a ello le unimos la superficie delimitada por la Comunidad de Madrid, unas 100.000 hectáreas, estaríamos ante una gran superficie protegida. Yo creo que sería la zona protegida con mayor superficie de España, entre dos comunidades autónomas”, apuntó.
La titular de Medio Ambiente anunció que el futuro Parque Regional conservará los valores del espacio, la fauna, la vegetación, “y al mismo tiempo las figuras de protección que se establezcan respetarán los valores y aprovechamientos tradicionales, todo aquello que tenemos contrastado en Castilla y León, que no afecta en absoluto a la conservación del parque, sino más bien todo lo contrario”.
María Jesús Ruiz recordó también que el Parque Regional tendrá la obligatoriedad, por un parte, de la legislación de Castilla y León, pero también la de la Comunidad Europea, “porque en todo este espacio hay varias zonas de protección que ya requieren unas condiciones de regulación que establece la normativa europea”. “Por tanto, vamos a declarar el conjunto total de la superficie, sin perjuicio de que en un futuro se inicie el expediente para un Parque Nacional”, afirmó.
Enorme dinosaurio antártico aporta datos sobre los sauropodomorfos
FUENTE: solociencia.com
La descripción del nuevo dinosaurio, recientemente presentada, está basada en fragmentos óseos de pie, pierna y tobillo encontrados en el Monte Kirkpatrick, cerca del glaciar Beardmore en la Antártida, a una altitud de unos cuatro mil metros.
“Los fósiles fueron meticulosamente retirados del hielo y la roca empleando martillos neumáticos, sierras para roca y cinceles, bajo condiciones extremadamente difíciles, a lo largo de dos temporadas de trabajo”, relata Nathan Smith (del Museo Field). “Son importantes porque ayudan a establecer que los primitivos dinosaurios sauropodomorfos estuvieron más ampliamente distribuidos de lo que se creía con anterioridad, y que además coexistieron con sus primos, los saurópodos verdaderos”.
Diego Pol, paleontólogo en el Museo Paleontológico Egidio Feruglio en Chubut, Argentina, es el otro autor de la investigación.
Los dinosaurios sauropodomorfos fueron los animales más grandes que caminaron sobre la tierra. Eran herbívoros de cuello largo, y entre ellos figuran el Diplodoco y el Apatosaurio. El grupo hermano es el de los terópodos, que incluye al Tiranosaurio, al Velocirraptor y a las aves modernas.
El Glacialisaurus hammeri medía entre unos 6 y 7,5 metros, y pesaba de 4 a 6 toneladas aproximadamente. Recibió su “apellido” en honor a William Hammer, quien dirigió ambas expediciones a la Antártida.
En la actualidad, las relaciones evolutivas y del desarrollo de los dinosaurios sauropodomorfos son discutidas acaloradamente por los paleontólogos. Este descubrimiento, sin embargo, ayuda a clarificar algunos puntos en debate, estableciendo dos cosas.
Primero, muestra que los sauropodomorfos estaban ampliamente distribuidos en el Jurásico Temprano, no sólo en China, Sudáfrica, Sudamérica y Norteamérica, sino también en la Antártida. Esto se debe probablemente a que en aquel tiempo todavía existían grandes conexiones geográficas entre los continentes, y porque los climas de latitudes distintas diferían bastante menos que en la actualidad.
Segundo, el descubrimiento del Glacialisaurus hammeri indica que los sauropodomorfos primitivos probablemente coexistieron con los saurópodos verdaderos durante un largo período de tiempo. El reciente hallazgo de un posible saurópodo en la misma ubicación aproximada en la Antártida aporta evidencias adicionales en apoyo de la teoría de que los primeros saurópodos coexistieron con sus primos los sauropodomorfos, incluyendo al Glacialisaurus hammeri, durante el Triásico Tardío y el Jurásico Temprano.
En busca de la memoria perdida
FUENTE: abc.es
Una fascinante casualidad ha permitido descubrir a un equipo de científicos del Toronto Western Hospital, en Canadá, nuevas claves acerca del funcionamiento de la memoria en el cerebro humano, lo que podría ayudar en el futuro en el tratamiento de enfermedades como el parkinson. Y lo más llamativo del caso es que, como ocurre a veces en la Ciencia, el hallazgo, publicado en el último número de «Annals of Neurology», fue fruto de la casualidad.
El departamento de Neurocirugía del hospital, dirigido por el español Andrés Lozano, sometió a un hombre de 50 años y 190 kilos de peso a un tratamiento de estimulación cerebral por medio de electrodos para tratar su obesidad mórbida, acuciados por la necesidad, ya que el paciente tenía diabetes tipo 2 y trastornos del sueño. Ante su negativa a someterse a cirugía gástrica, los médicos se decidieron por el método de «estimulación profunda del cerebro», técnica hasta entonces sólo probada en animales y con la que esperaban reducir su apetito.
Un «déjà vu» más que real
Sin embargo, el tratamiento provocó un efecto sorprendente. El apetito no se redujo, pero el hombre comenzó a recordar con todo lujo de detalles sucesos que le ocurrieron tres décadas antes, y así narró, como en un más que real «déjà vu», una jornada en el parque rodeado de amigos de su juventud.
Cuando los médicos aumentaron los estímulos, el hombre respondió rescatando recuerdos cada vez más nítidos, sensaciones tan reales como la imagen de su novia en aquella época, situada en una escena descrita a todo color, con detalles cada vez más sorprendentes como por ejemplo la ropa que vestía la gente a su alrededor. «Con un poco de suerte -manifestó el doctor Lozano- hemos encontrado un circuito en el cerebro que puede ser modulado por electroestimulación, y que puede ser beneficioso para pacientes con desórdenes de memoria». Los electrodos, implantados en una zona del hipotálamo hasta ahora vinculada sólo con la sensación de hambre, siguieron arrojando resultados sorprendentes, ya que después de tres semanas de estimulación, los científicos pudieron ver cómo la capacidad de aprendizaje del hombre también había aumentado de forma considerable. Los estímulos que conllevaron un aumento en la memoria ocurrieron en el forniz, una estructura cerebral que transmite señales al sistema límbico. Tan accidental descubrimiento podría tener no obstante importantes aplicaciones para la neurocirugía, y ya se está comprobando en pacientes afectados por la enfermedad de Parkinson o por trastornos emocionales.
Un neurocirujano español halla nuevos mecanismos del aprendizaje y la memoria sin buscarlos, al tratar de controlar con estímulos eléctricos en el cerebro el apetito de un paciente obeso mórbido