El calentamiento del mar ha aumentado un 40% la intensidad de los huracanes
FUENTE: elmundo.es
El aumento de la temperatura del mar en medio grado está asociado al incremento y frecuencia de los huracanes en el Atlántico Norte.
La afirmación proviene de un estudio realizado por especialistas de la Universidad de Londres, que hoy publica la revista Nature.
Los resultados de la investigación, realizada por Mark Saunders y Adam Lea, del Centro de Investigación de Riesgos de la citada universidad, demuestran que el aumento local de la temperatura del agua del mar Caribe en 0,5ºC se puede asociar a un incremento e intensidad de los huracanes en un 40% en el periodo comprendido entre 1996 y 2005, considerando el promedio observado entre 1950 y 2000.
La investigación se centra en las tormentas que se forman en el Atlántico norte tropical, el mar Caribe y el golfo de México, una región que produjo casi el 90% de los huracanes que alcanzaron EEUU en la última mitad del siglo pasado. La estadística ha sido obtenida de los grandes centros de predicción meteorológica y de seguimiento de los huracanes.
El análisis de los resultados también concluye que la sensibilidad de los huracanes a los cambios de la temperatura superficial del mar es elevada. En el caso estudiado se analiza que esa sensibilidad contribuye en un 40% a la actividad de estos fenómenos catastróficos.
En la década mencionada fue cuando tuvieron lugar los más devastadores huracanes tropicales en la región del Caribe, que afectaron a las costas de EEUU. Entre agosto y septiembre de 2004, se sucedieron ciclones destructivos como los que recibieron los nombres de Charley, Frances, Ivan y Jeanne.
Al siguiente año, en 2005, entre julio y octubre los huracanes Dennis, Emily, Katrina, Rita y Wilma dejaron miles de víctimas y pérdidas que superaron los 180.000 millones de dólares sólo en EEUU.
La investigación se basa en modelos estadísticos tomados de las temperaturas registradas en la capa superficial del mar y en las primeras de la atmósfera, además del viento atmosférico en la región, que tiene una importante influencia en la alimentación de los huracanes tropicales.
Una vez analizados los resultados, se retiró de los modelos la estadística del viento para determinar exclusivamente la contribución de la temperatura superficial del mar en los meses de agosto y septiembre, cuando tienen lugar la mayor parte de los huracanes tropicales.
Efecto invernadero
Sin embargo, los investigadores se muestran cautos a la hora de atribuir la subida de temperatura del agua del mar a las emisiones de gases de efecto invernadero. El estudio no analiza esta circunstancia.
Pero lo que si se atreve a afirmar el artículo de Nature es a señalar que el modelo utilizado permite prever proyecciones de futuro fiables, que «sugieren que la actividad de los ciclones puede seguir aumentando a lo largo del siglo actual».
Según señalan, la actividad de los huracanes ha aumentado perceptiblemente desde los años 1950 y 2000. Ese porcentaje de subida sería del 16 % entre 1970 y 1994 y aumentaría hasta el 82% entre 1995 y 2000. Parte del aumento señalado se atribuye a las fases por décadas de la Oscilación del Atlántico Norte.
Los autores aseguran que la precisión de su modelo es «muy elevada» y explican que entre un 76% y un 81% de las variaciones entre 1965 y 2005 se explican con sus análisis.
Centaurea pide que el pleno vote a favor de la protección de Campo Azálvaro
FUENTE: eladelantado.com
La organización ecologista Centaurea y el sindicato CCOO han pedido a los tres grupos municipales con representación en el Ayuntamiento que acuerden por unanimidad en el pleno que se celebra esta tarde, a partir de las 20:30 horas, solicitar a la Consejería de Medio Ambiente de la Junta la declaración de Campo Azálvaro como ‘paisaje pprotegido’.
CCOO y Centaurea confían en los beneficios que tendrá la nueva figura de protección para el municipio, y consideran positivo el que otros ayuntamientos como el de Ávila hayan tomado posiciones similares.
La propuesta ya ha tenido compromiso positivo por parte del portavoz del grupo municipal de IU-Los Verdes.
La Junta opta por un Parque Regional para la Sierra de Guadarrama
FUENTE: eladelantado.com
La Junta de Castilla y León ha optado por un futuro Parque Regional para la Sierra de Guadarrama, una figura de protección menor, descartando la de Parque Nacional, como en un principio estaba previsto, debido a las “limitaciones” de la nueva Ley de Patrimonio Natural aprobada recientemente por el Ejecutivo Nacional. Así lo aseguró ayer la consejera de Medio Ambiente, María Jesús Ruiz, en una visita a Segovia en la que se reunió con los alcaldes de los municipios que se incluyen dentro del Parque Regional.
María Jesús Ruiz explicó que el Gobierno Regional siempre ha apostado por el mantenimiento de los usos tradicionales en la Sierra, que, a su juicio, son compatibles con la conservación del territorio. En este sentido, afirmó que la Ley de Patrimonio Natural de España “tiene una limitación total y absoluta de todo ese tipo de actividades, y ese ha sido el principal desencuentro que hemos tenido con la administración nacional de cara a la declaración como se pretendía en su momento de Parque Nacional”. La consejera añadió, sin embargo, que en un futuro, “si se considera oportuno y se dan otras condiciones, Castilla y León podría iniciar un expediente de declaración de Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama”. “Hoy por hoy, ese Parque Nacional no aportaría mayores beneficios a la población, ni contempla inversiones del Estado, por tanto, no vemos que tengamos que ir retrasando la declaración de Parque Regional”, apuntó.
En cuanto al Plan de Ordenación de los Recursos Naturales que ayer se dio a conocer en Segovia para el futuro Parque Regional, la consejera de Medio Ambiente manifestó que ya ha concluido su elaboración. A partir de ahora se inicia el proceso de tramitación del proyecto para que pueda ser aprobado en un año en las Cortes de Castilla y León, según las previsiones de la Junta. María Jesús Ruiz, presentó ayer ese plan a los alcaldes de los municipios segovianos afectadoos, para que aporten sus opiniones al respecto. “Queremos que los alcaldes conozcan de primera mano, antes de que comience la tramitación, cuáles van a ser las delimitaciones de todo ese espacio, qué incluye, sus principales contenidos, de manera que después puedan ya participar en los procesos de consulta y participación que prevé la Ley de Espacios Naturales”, explicó.
La delimitación que plantea la Consejería de Medio Ambiente abarca una superficie de más de 83.000 hectáreas, con lo que el Parque del Guadarrama se convertirá en el tercer gran parque de Castilla y León, similar en superficie al de Picos de Europa y al de Gredos. La superficie del nuevo parque, según el proyecto del PORN, va desde Somosierra hasta el primer municipio de la provincia de Ávila, Peguerinos. “Si a ello le unimos la superficie delimitada por la Comunidad de Madrid, unas 100.000 hectáreas, estaríamos ante una gran superficie protegida. Yo creo que sería la zona protegida con mayor superficie de España, entre dos comunidades autónomas”, apuntó.
La titular de Medio Ambiente anunció que el futuro Parque Regional conservará los valores del espacio, la fauna, la vegetación, “y al mismo tiempo las figuras de protección que se establezcan respetarán los valores y aprovechamientos tradicionales, todo aquello que tenemos contrastado en Castilla y León, que no afecta en absoluto a la conservación del parque, sino más bien todo lo contrario”.
María Jesús Ruiz recordó también que el Parque Regional tendrá la obligatoriedad, por un parte, de la legislación de Castilla y León, pero también la de la Comunidad Europea, “porque en todo este espacio hay varias zonas de protección que ya requieren unas condiciones de regulación que establece la normativa europea”. “Por tanto, vamos a declarar el conjunto total de la superficie, sin perjuicio de que en un futuro se inicie el expediente para un Parque Nacional”, afirmó.
Enorme dinosaurio antártico aporta datos sobre los sauropodomorfos
FUENTE: solociencia.com
La descripción del nuevo dinosaurio, recientemente presentada, está basada en fragmentos óseos de pie, pierna y tobillo encontrados en el Monte Kirkpatrick, cerca del glaciar Beardmore en la Antártida, a una altitud de unos cuatro mil metros.
“Los fósiles fueron meticulosamente retirados del hielo y la roca empleando martillos neumáticos, sierras para roca y cinceles, bajo condiciones extremadamente difíciles, a lo largo de dos temporadas de trabajo”, relata Nathan Smith (del Museo Field). “Son importantes porque ayudan a establecer que los primitivos dinosaurios sauropodomorfos estuvieron más ampliamente distribuidos de lo que se creía con anterioridad, y que además coexistieron con sus primos, los saurópodos verdaderos”.
Diego Pol, paleontólogo en el Museo Paleontológico Egidio Feruglio en Chubut, Argentina, es el otro autor de la investigación.
Los dinosaurios sauropodomorfos fueron los animales más grandes que caminaron sobre la tierra. Eran herbívoros de cuello largo, y entre ellos figuran el Diplodoco y el Apatosaurio. El grupo hermano es el de los terópodos, que incluye al Tiranosaurio, al Velocirraptor y a las aves modernas.
El Glacialisaurus hammeri medía entre unos 6 y 7,5 metros, y pesaba de 4 a 6 toneladas aproximadamente. Recibió su “apellido” en honor a William Hammer, quien dirigió ambas expediciones a la Antártida.
En la actualidad, las relaciones evolutivas y del desarrollo de los dinosaurios sauropodomorfos son discutidas acaloradamente por los paleontólogos. Este descubrimiento, sin embargo, ayuda a clarificar algunos puntos en debate, estableciendo dos cosas.
Primero, muestra que los sauropodomorfos estaban ampliamente distribuidos en el Jurásico Temprano, no sólo en China, Sudáfrica, Sudamérica y Norteamérica, sino también en la Antártida. Esto se debe probablemente a que en aquel tiempo todavía existían grandes conexiones geográficas entre los continentes, y porque los climas de latitudes distintas diferían bastante menos que en la actualidad.
Segundo, el descubrimiento del Glacialisaurus hammeri indica que los sauropodomorfos primitivos probablemente coexistieron con los saurópodos verdaderos durante un largo período de tiempo. El reciente hallazgo de un posible saurópodo en la misma ubicación aproximada en la Antártida aporta evidencias adicionales en apoyo de la teoría de que los primeros saurópodos coexistieron con sus primos los sauropodomorfos, incluyendo al Glacialisaurus hammeri, durante el Triásico Tardío y el Jurásico Temprano.
En busca de la memoria perdida
FUENTE: abc.es
Una fascinante casualidad ha permitido descubrir a un equipo de científicos del Toronto Western Hospital, en Canadá, nuevas claves acerca del funcionamiento de la memoria en el cerebro humano, lo que podría ayudar en el futuro en el tratamiento de enfermedades como el parkinson. Y lo más llamativo del caso es que, como ocurre a veces en la Ciencia, el hallazgo, publicado en el último número de «Annals of Neurology», fue fruto de la casualidad.
El departamento de Neurocirugía del hospital, dirigido por el español Andrés Lozano, sometió a un hombre de 50 años y 190 kilos de peso a un tratamiento de estimulación cerebral por medio de electrodos para tratar su obesidad mórbida, acuciados por la necesidad, ya que el paciente tenía diabetes tipo 2 y trastornos del sueño. Ante su negativa a someterse a cirugía gástrica, los médicos se decidieron por el método de «estimulación profunda del cerebro», técnica hasta entonces sólo probada en animales y con la que esperaban reducir su apetito.
Un «déjà vu» más que real
Sin embargo, el tratamiento provocó un efecto sorprendente. El apetito no se redujo, pero el hombre comenzó a recordar con todo lujo de detalles sucesos que le ocurrieron tres décadas antes, y así narró, como en un más que real «déjà vu», una jornada en el parque rodeado de amigos de su juventud.
Cuando los médicos aumentaron los estímulos, el hombre respondió rescatando recuerdos cada vez más nítidos, sensaciones tan reales como la imagen de su novia en aquella época, situada en una escena descrita a todo color, con detalles cada vez más sorprendentes como por ejemplo la ropa que vestía la gente a su alrededor. «Con un poco de suerte -manifestó el doctor Lozano- hemos encontrado un circuito en el cerebro que puede ser modulado por electroestimulación, y que puede ser beneficioso para pacientes con desórdenes de memoria». Los electrodos, implantados en una zona del hipotálamo hasta ahora vinculada sólo con la sensación de hambre, siguieron arrojando resultados sorprendentes, ya que después de tres semanas de estimulación, los científicos pudieron ver cómo la capacidad de aprendizaje del hombre también había aumentado de forma considerable. Los estímulos que conllevaron un aumento en la memoria ocurrieron en el forniz, una estructura cerebral que transmite señales al sistema límbico. Tan accidental descubrimiento podría tener no obstante importantes aplicaciones para la neurocirugía, y ya se está comprobando en pacientes afectados por la enfermedad de Parkinson o por trastornos emocionales.
Un neurocirujano español halla nuevos mecanismos del aprendizaje y la memoria sin buscarlos, al tratar de controlar con estímulos eléctricos en el cerebro el apetito de un paciente obeso mórbido
Ingenieros norteamericanos desarrollan las primeras lentillas electrónicas
FUENTE: tendencias21.net
Un grupo de ingenieros de la Universidad de Washington ha desarrollado las primeras lentes de contacto electrónicas, compuestas por un circuito electrónico y varios diodos LED emisores de luz. Estas lentes de contacto o lentillas podrían servir en el futuro, entre otras cosas, para proyectar imágenes de vídeo directamente sobre los ojos.
Según informa la Universidad de Washington en un comunicado, para lograrlo los ingenieros utilizaron técnicas ya existentes llevadas a escala microscópica, combinando unas lentes de contacto flexibles e inofensivas para el organismo con un circuito electrónico impreso y luces.
De esta manera, según el director del proyecto, el ingeniero en electrónica Babak Parviz, se podría conseguir que el portador de las lentillas viera, superpuestas al mundo exterior, las imágenes que el dispositivo despliegue. Los resultados obtenidos hasta ahora han sido presentados en la Conferencia internacional sobre sistemas mecánicos microelectrónicos organizada a mediados de enero en Arizona por el Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE.
Posibles aplicaciones
Según sus creadores, el dispositivo tendría múltiples aplicaciones. Por ejemplo, pilotos o conductores podrían ver la velocidad de un vehículo proyectada en el parabrisas; los video juegos podrían incorporar las lentes de contacto para que los jugadores se introdujeran completamente en los mundos virtuales sin necesidad de estar inmovilizados y, para las comunicaciones, la gente podría navegar por Internet mientras camina, en una pantalla virtual que verían sobre cualquier fondo, y que nadie más podría ver al estar situada dentro del ojo.
Parviz señala que se podrían encontrar muchas más aplicaciones, en las que los ingenieros ni siquiera han pensado, porque sus esfuerzos se dirigen sobre todo a poner a punto la tecnología básica, y asegurarse de que ésta funcione y sea segura.
Las lentillas ya han sido probadas en conejos durante más de 20 minutos, y los animales no mostraron ningún efecto adverso. La idea es que, una vez creado el modelo definitivo, estas lentes de contacto puedan ponerse y quitarse del mismo modo que unas lentillas correctoras de visión, y que el usuario no note siquiera que las lleva puestas.
Desafío material
La fabricación de las lentillas electrónicas supuso un desafío por los materiales empleados, que deben ser seguros para el cuerpo. Las lentes de contacto tradicionales se fabrican con materiales orgánicos flexibles muy delicados, pero, por el contrario, los circuitos eléctricos se hacen con materiales inorgánicos a temperaturas altas y con productos químicos tóxicos.
Los investigadores los fabricaron en este caso a partir de láminas de metal de sólo unos nanómetros de grosor (una milésima del grosor de un cabello humano). Los diodos emisores de luz miden un tercio de un milímetro. Posteriormente, salpicaron los componentes eléctricos sobre una hoja de plástico flexible, y éstos se auto-ensamblaron unos con otros siguiendo la técnica de montaje conocida como “self-assemby”, que consiste en que las estructuras nanométricas den lugar a un proceso totalmente automático de fabricación generando un mecanismo mayor.
El autoensamblado permite que la materia pueda controlarse de manera extremadamente precisa, así como superar las limitaciones de la miniaturización, muy presentes en el campo de la electrónica. Las fuerzas capilares, del mismo tipo de fuerzas que hacen que el agua ascienda por las raíces de una planta, consiguen la distribución de las piezas.
Alimentadas con luz solar
Este prototipo de lentes no corrige la visión, aunque también podría usarse con esta finalidad, señala Parviz. En sentido contrario, las lentes no obstaculizarían la visión de su portador porque los ingenieros las han diseñado para instalarlas en la región de la parte transparente del ojo. Los LEDs se encargarán de transmitir la información al ojo directamente.
Los investigadores esperan suministrar energía al sistema utilizando una combinación de energía de radiofrecuencia y células solares colocadas en las propias lentes. Algunas de las mejoras en las que están trabajando incluyen la comunicación inalámbrica con la lente.
Aún tardará en estar disponible un dispositivo completo, pero muy pronto estará operativo un dispositivo más básico que el definitivo, afirman sus creadores.
Internet se sube al tren
FUENTE: elpais.com
Los ingenieros acaban de allanar el camino para que pronto sea factible conectarse a Internet desde algunos de los principales medios de transporte. Trenes, barcos y aviones son los escenarios para los que se ha definido un nuevo estándar de conectividad abierto (no será propiedad de ninguna empresa desarrolladora) y de carácter internacional cuyas principales características técnicas fueron aprobadas recientemente en Ginebra (Suiza).
El estándar permite la comunicación entre un proveedor de Internet y, por ejemplo, el usuario de un portátil WiFi que vaya montado en un tren de alta velocidad. La conexión entre ambos puntos se realizará a través de satélites.
El consorcio internacional Digital Video Broadcasting (DVB), que agrupa a empresas, grupos de investigación e instituciones de 35 países, es quien está detrás del nuevo estándar, llamado DVB-RCS+M.
De los tres medios de transporte para los que se ha concebido el estándar, el más complicado de definir técnicamente ha resultado ser el tren, ya que el mantenimiento de una conexión continua ha de enfrentarse a obstáculos como el paso por catenarias (las estructuras que sustentan los cables eléctricos sobre las vías) y por túneles. Todas estas dificultades no existen en el caso del avión o el barco. En la solución de la conectividad con los trenes ha participado activamente María Ángeles Vázquez (Vigo, 1969), que lidera el Grupo de Comunicación Inalámbrica del Departamento de Telecomunicaciones de la Universidad Autónoma de Barcelona.
Catenarias y túneles
“Para resolver el problema de las catenarias y los túneles”, explica Vázquez, “lo que hará el servidor de Internet es, antes de transmitir a un usuario, por ejemplo, la página web que ha pedido, la almacenará toda y la codificará, mezclando los diferentes paquetes de bits de los que se compone y acompañándolos de información redundante. Cuando el receptor central del tren reciba los datos, los decodificará mediante algoritmos matemáticos. De esta forma, aunque se pierda algún paquete de datos al pasar por algún obstáculo, serán pérdidas muy aleatorias y el receptor, gracias a la redundancia, las podrá identificar y reconstruir con facilidad”.
A cambio de esta integridad de la comunicación, el usuario ha de aceptar una pequeña incomodidad: “Hay una demora en la respuesta a la petición de datos provocada por el tiempo empleado en el almacenamiento y la codificación, pero es inevitable físicamente si queremos librarnos de las pérdidas de información, y se ha optimizado para que sea la mínima posible; eso sí, no hay que confundir esta demora con lentitud en la bajada de datos, que no tiene por qué existir”. En cuanto a los plazos, “la tecnología de conexión podría empezar a instalarse ya este año, aunque el calendario está en manos del mercado”, explica la experta.
Cometas y asteroides, primos hermanos
FUENTE: elpais.com
Una gran sorpresa es la que ha deparado a los científicos el estudio de las muestras de un cometa traídas a la Tierra por la sonda Stardust en 2006. Los supuestos elementos vírgenes de la formación del Sistema Solar -el polvo de estrellas que dio nombre en inglés a la misión- han resultado ser materiales alterados, muy parecidos a los presentes en los meteoritos, que son restos de asteroides. Los cometas eran considerados poco más que bolas de hielo sucias, con el interés de que su composición revelaría los secretos del Sistema Solar primitivo, materiales inalterados desde hace 4.500 millones de años.
La misión ha sido un éxito, pero ha descartado la teoría dominante
Dos años esperaron los científicos de más de un centenar de laboratorios alrededor del mundo para poder poner bajo sus microscopios las partículas de la cola del cometa Wild 2 recogidas por la sonda Stardust de la NASA en 2004 a 400 millones de kilómetros de la Tierra.
Cuando estas partículas aterrizaron a principios de 2006, en lo que supuso un hito histórico de retorno de muestras, pensaban encontrar sobre todo compuestos químicos con una composición isotópica distinta de los comunes en el espacio cercano. Su argumento para ir a buscarlas al encuentro de un cometa era que estos cuerpos helados, formados en los confines del Sistema Solar, son las urnas en las que se conservan los elementos primitivos de los que derivaron los planetas rocosos y los asteroides. Un argumento que puede haber quedado sin valor a la vista de lo encontrado.
La sonda se acercó en enero de 2004 hasta sólo 240 kilómetros del núcleo del cometa y atravesó su cola recogiendo muestras. Al acercarse un cometa periódicamente al Sol, el calor arranca partículas del núcleo que, junto a los gases, forman la característica cola de los cometas.
Aunque al principio los científicos se mostraron contentísimos con los miles de muestras recogidas en el instrumento recolector (con forma de raqueta de tenis rellena de un ligerísimo material llamado aerogel), los análisis químicos a lo largo de casi dos años, parte de los cuales se han publicado ahora en Science, dejan cada vez menos lugar para la hipótesis de los materiales inalterados. Lo que se buscaba eran partículas raras, similares a las escasas de polvo interplanetario recogidas por aviones en la estratosfera terrestre, pero se han encontrado materiales que alguna vez se fundieron en regiones muy calientes, como los alrededores del entonces joven Sol, sobre todo silicatos como los de los asteroides del cinturón situado entre Marte y Júpiter.
También se han encontrado otros silicatos en forma de cristal con incrustaciones de metales y de sulfuros que al principio de los análisis parecían corresponder con el material inalterado. Sin embargo, los investigadores -del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore de Estados Unidos y otras instituciones de ese país, del Reino Unido y de Holanda- creen que son el fruto de la colisión a gran velocidad del polvo del cometa con el instrumento recolector. Y lo creen porque han hecho experimentos en laboratorio y han conseguido partículas con las mismas peculiares características.
Todo esto plantea que los asteroides y los cometas (por lo menos el cometa estudiado) tienen un origen común en la nebulosa solar de la que surgieron los planetas. De ahí se deduce que, en parte, esta nebulosa fue luego expulsada -supuestamente en chorros gigantescos emanados de los polos de la estrella- a los confines del Sistema Solar, más allá de Neptuno, donde nacen los cometas. Nadie sabe ahora dónde pueden estar las reservas del material virgen, explican los científicos en la revista Science.
Un equipo con participación del CSIC identifica un gen supresor de tumores_view]
FUENTE: csic.es
Un equipo, con participación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha identificado en modelos animales y en casos clínicos un gen supresor de tumores. En concreto, el estudio comprueba cómo la presencia del gen AHRR (Represor del Receptor de Hidrocarburos de Arilo) reduce la capacidad de las células tumorales para actuar sobre el organismo. Estas conclusiones sugieren que el AHRR puede constituir una diana terapéutica eficaz para crear nuevos fármacos capaces de frenar el crecimiento de tumores. El trabajo, que aparece en The Journal of Clinical Investigation, se ha desarrollado en varios centros de investigación de EE.UU. y ha contado con la participación del investigador del CSIC Alfredo Martínez, que trabaja en el Instituto Cajal (CSIC), en Madrid. Los autores comprobaron los efectos beneficiosos del gen supresor AHRR en cánceres de pulmón, estómago, colon, mama, testículo, útero y ovario. Martínez resume las conclusiones del estudio: “Hemos probado in vivo que, cuando se reduce el nivel del gen AHRR en células normales, éstas adquieren características tumorales, mientras que si se aumenta en células tumorales, éstas ven reducida su capacidad de crecer”. Como explica el investigador del CSIC, esta comprobación permite incluir el AHRR dentro del grupo de genes supresores de tumores: “Los genes que controlan el crecimiento celular se pueden agrupar en dos categorías: los oncogenes y los supresores de tumores. Los primeros son genes que aumentan las facetas pro-tumorales de las células favoreciendo el desarrollo del cáncer, mientras que los genes supresores de tumores tienen el efecto contrario”. En opinión de Martínez, el conocimiento de estos procesos es fundamental para entender cómo se desarrolla el tumor y diseñar nuevos tratamientos: “En situaciones normales, tanto los oncogenes como los supresores actúan en la reparación y mantenimiento del organismo. Sin embargo, cuando hay una activación excesiva de los oncogenes o una reducción de los supresores, comienza a desarrollarse un cáncer”. REPRESOR DEL ONCOGEN AHR De acuerdo con las conclusiones del estudio, el gen AHRR actúa como un represor del oncogén AHR (Receptor de Hidrocarburos de Arilo), una molécula que responde a contaminantes ambientales como los benzopirenos, las dioxinas o diversos componentes del humo del tabaco, cuyo papel en el desarrollo tumoral ha sido ampliamente demostrado. Asimismo, la identificación del nuevo supresor ha contribuido a aclarar una de las dudas de la comunicad científica en torno a este tipo de genes: “Este gen supresor está localizado en el brazo corto del cromosoma 5. Múltiples investigaciones habían comprobado que esta zona se pierde en las células cancerosas, lo que hacía suponer que contenía al menos un gen supresor de tumores. La caracterización del AHRR confirma esta teoría”, concluye el investigador del CSIC.`
Fabrican un receptor de radio más pequeño que un grano de arena
FUENTE: elmundo.es
Un grupo de ingenieros estadounidenses acaba de usar la prometedora tecnología de los nanotubos, estructuras de carbono más finas que un cabello y más resistentes que el acero, para fabricar una radio de transistores mucho más pequeña que un grano de arena.
Aun cuando esa radio sólo puede captar una estación, su fabricación constituye un gran paso para la fabricación de otros aparatos minúsculos y mucho más avanzados, según se publica en ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’ (PNAS).
Científicos de la Universidad de Illinois armaron el diminuto receptor radiofónico con nanotubos, que son átomos de carbono dispuestos en fila.
Esas hileras de átomos son centenares de miles de veces más finas que un cabello humano pero en conjunto constituyen un material semiconductor que puede aplicarse a aparatos y circuitos electrónicos. Las radios están formadas por dos amplificadores de frecuencia radiofónica y un mezclador de frecuencia, todos ellos fabricados con materiales de nanotubos.
Los audífonos, que son de tamaño normal, se aplican directamente a un transistor hecho también con nanotubos y el cual usa una antena también de tamaño normal.
En una de las pruebas los ingenieros de la Universidad de Illinois captaron un informe de tráfico de la ciudad de Baltimore (Maryland).
Desarrollar semiconductores
Según indicó John Rogers, profesor de materiales científicos e ingeniería de la Universidad de Illinois, el objetivo no era en sí fabricar un receptor de radio, sino desarrollar esos nanotubos para que actúen como semiconductores.
“Es un paso más hacia el desarrollo de nuevas plataformas para la tecnología electrónica”, señaló.
El ingeniero pronosticó que a medida que se vayan eliminando las distorsiones el diminuto aparato de radio podrá tener mejor funcionamiento que los actuales. “Estamos interesados en los nanotubos no porque sean pequeños sino porque su pequeñez proporciona algunas propiedades electrónicas realmente útiles”, explica Rogers.
La radio en sí no es interesante”, concluye el investigador. “Pero el hecho de que hayamos llegado al punto de poder hacer cosas como una radio es un gran hito para nosotros”.