La población segoviana de águilas imperiales alcanza las quince parejas
FUENTE: eladelantado.com
El futuro C.R.A.S., que se convertirá en centro regional de referencia del águila imperial (Aquila adalberti), acogerá aquellos ejemplares heridos o enfermos que se recojan en Castilla y León de esta especie, que en Segovia ha sufrido un notable incremento en los últimos años, pasando de las ocho parejas existentes en 2003 a las 15 actuales, una cifra considerada “récord” por el asesor técnico de la Junta en su conservación, Javier Oria.
A su juicio, la evolución positiva del águila imperial coincide con el esfuerzo realizado por las diferentes administraciones públicas para disminuir la mortalidad de esta emblemática especie. En Segovia, las quince parejas han logrado criar 23 pollos, “una productividad alta”, según afirmó Oria. Para este experto, el Plan de Alimentación Suplementaria, consistente en colocar conejos en los posaderos utilizados habitualmene por las águilas imperiales que anidan en territorios con menor disponibilidad de alimento, “está dando sus frutos”, al igual que el aumento de la población de conejos en la provincia.
En Segovia, la mejor noticia que ha dejado 2007 para las águilas imperiales ha sido la de que la especie ha comenzado a colonizar territorios alejados de la Sierra de Guadarrama, donde se había refugiado en las últimas décadas. Así, este año han vuelto a anidar águilas imperiales tanto en la Tierra de Pinares como en la Campiña.
En la misma línea que en Segovia, la población de águilas imperiales sigue creciendo en la Península Ibérica, hasta situarse este año en 234 parejas (232 en España y dos en Portugal). Aunque Oria cree que el riesgo de extinción “se está alejando”, advirtió que para erradicar dicho peligro “sería conveniente que se llegara a las 500 parejas”.
La extinción, cada vez más lejos
El águila imperial es una especie cuya distribución actual está exclusivamente restringuida a la Península Ibérica. El uso ilegal de venenos, la mortalidad causada por choques o electrocuciones con tendidos eléctricos, la persecución directa y el descenso de conejos (su principal fuente de alimentación), provocaron una disminución de la población en las últimas décadas, hasta situarse al borde de la extinción. Sin embargo, diferentes actuaciones a nivel estatal han permitido una relativa recuperación de la especie, pasando de 183 parejas en en año 2003 a las 234 que están inventariadas a finales de 2007.
El `Mariano Quintanilla´ convoca el Certamen Pequeños Investigadores
FUENTE: eladelantado.com
El instituto Mariano Quintanilla ha convocado el primer Certamen Científico Provincial para Pequeños Investigadores con el objetivo de destacar la importancia de la ciencia y despertar posibles vocaciones científicas entre los estudiantes de 11 a 13 años.
La convocatoria está abierta a los cerca de 4.000 alumnos de 1º y 2º de Educación Secundaria Obligatoria (ESO) de la provincia de Segovia que podrán participar por parejas avalados por un profesor o por un padre.
Los trabajos de investigación deberán estar relacionados con los contenidos de los cursos a los que se dirige el certamen en el área de Ciencias Naturales, si bien se han establecido tres categorías de competición. La primera sobre Ciencias Naturales relacionada con temas sobre seres vivos, agua, aire, minerales y rocas, materia y materiales… está diseñada pensando en los estudiantes de primero; La categoría B gira en torno a las materias de Física, Química, Edafología, Biología, Geología, Medicina … de segundo de la ESO; y al tercer apartado podrán optar todos los convocados que creen un invento, desarrollen una intervención sobre los existentes, presenten trabajos con innovaciones científico-tecnológicas o den una resolución de problemas de la vida cotidiana.
El director provincial de Educación, Antonio Rodríguez Belloso, presentó ayer el certamen acompañado del director del IES “Mariano Quintanilla”, Frutos Sastre; el coordinador del concurso Santos Mazagatos; la jefa del Área de Programas Educativos de la Dirección Provincial, Resurrección Pascual, y la asesora del citado área, Pilar Martín.
Antonio Rodríguez Belloso, también profesor de Ciencias, subrayó que éste es el primer certamen para pequeños investigadores que se crea en Castilla y León y anunció su posible ampliación al ámbito regional en próximas ediciones. “La Dirección General de Calidad e Innovación Educativa ya conoce este certamen, — señaló— ha dado su visto bueno, ha mostrado mucho interés y está dispuesta a avalar con recursos su continuidad e incluso su extensión a toda la Comunidad”.
Frutos Sastre explicó que esta iniciativa busca “desarrollar la capacidad de observación, el espíritu crítico y la curiosidad” de los adolescentes para “empezar a formar a futuros científicos”. Además, destacó la trayectoria del profesor Santos Mazagatos, quien por su parte agradeció la implicación de 23 patrocinadores cuya colaboración ha permitidos establecer una amplia relación de premios para los alumnos y para los profesores o padres que avalen los trabajos.
El plazo para inscribirse en el certamen fue abierto ayer y se cerrará el día 20 de diciembre, si bien el plazo para entregar los trabajos científicos concluye el día 5 de mayo de 2008. El fallo del jurado se conocerá el 20 de junio y la entrega de los premios será el día 27 de junio de 2008.
Imágenes de radar tomadas desde satélite precisan el retroceso de los bosques
FUENTE: tendencias21.net
Uno de los mayores peligros para la selva amazónica es la rápida expansión de la agricultura industrial en esta enorme zona verde. Los porcentajes de deforestación probablemente van a aumentar en las próximas décadas debido, sobre todo, a que la demanda de biocombustibles se va a disparar en todo el mundo. Otra paradoja de nuestra sociedad: destruir bosques para producir combustibles ecológicos.
Gran parte de las discusiones que tendrán lugar en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que se inicia hoy en la ciudad de Bali, se centrarán en vigilar la deforestación tropical. Los datos reales de los niveles de deforestación tendrán un papel clave a la hora de diseñar políticas que permitan a los países involucrados tener una compensación por detener esta sangría.
Uno de los centros de investigación que más están aportando al respecto es el Woods Hole Research Center, cuyos científicos están totalmente volcados en el desarrollo de los mejores mecanismos políticos para establecer esas compensaciones.
Este centro de investigación se ha especializado en tecnologías espaciales de detección remota para monitorizar la deforestación tropical. El último paso dado en este sentido es un radar japonés, llamado Paced Array L-Band Synthetic Aperture Radar (PALSAR), que viaja a bordo del satélite japonés ALOS .
Un mapa gigante
Usando los datos mandados por el PALSAR, el Dr. Josef Kellndorfer y sus colegas del Woods Hole Research Center han creado el primer mosaico a gran escala y sin cortes de una parte de la cuenca del Amazonas.
Este mosaico marca una nueva era en la observación global de nuestro Planeta porque ha puesto de manifiesto la capacidad, inédita hasta la fecha, del ALOS/PALSAR para proporcionar imágenes en alta resolución (20 metros más o menos) de zonas continentales, en periodos de tiempo cortos (entre 6 y 8 semanas) incluso en períodos de lluvia y de densa nubosidad.
Estas características, según los responsables del proyecto, hacen que los datos enviados por el ALOS sean perfectos para acabar con la incertidumbre que los científicos tienen respecto a cuantificar la pérdida de masas boscosas en relación con la expansión de la agricultura en todas estas zonas. El mosaico tiene una resolución de 25 metros y cubre una porción de la cuenca del Amazonas de 400.000 kilómetros cuadrados.
“La Agencia Espacial Japonesa ha lanzado este maravilloso sensor que presenta precisiones geométricas y radiométricas inéditas hasta ahora. Esto nos está permitiendo generar imágenes de radar de alta calidad. El plan de observación del ALOS nos asegurará datos en resolución varias veces al año durante los próximos años. Esto marca una nueva era en al observación remota de recursos naturales”, comenta Josef Kellndorfer, que lidera este proyecto, en un comunicado.
El mosaico está compuesto por 116 escenas individuales. La captación fue hecha en la cuenca del río Xingu, en la región de Mato Grosso, en Brasil, entre el 8 de junio y el 22 de julio de este año. A partir de este mosaico, los investigadores han generado una clasificación preliminar de tierra cubierta, poniendo énfasis en crear un mapa lo más exacto posible de las zonas con y sin bosques.
“El área que ha sido mapeada se centra en la cabecera del río Xingu, uno de los que más aguas aporta al Amazonas. Los grupos indígenas, los agricultores que plantan soja, los pequeños terratenientes y los rancheros que habitan esta zona son los primeros en la lista para recibir dinero a cambio de que reduzcan sus emisiones de carbono”, explica Daniel Nepstad, que también participa en esta investigación. “Establecer esas ayudas nos hubiese llevado meses de trabajo, pero gracias al mosaico tomado tardaremos unos cuantos días”.
Un hito
En el momento en el que vivimos, esto, que puede parecer sólo un adelanto científico más, de los muchos que conocemos a diario, es de una gran importancia. Dada la degradación medioambiental y el cambio de climático que afecta a grandes zonas de la Tierra, el conocimiento exacto de dichas zonas se convierte en una información de incalculable valor.
Con esta idea en la cabeza, la estrategia de observación del PALSAR ha sido diseñada para proporcionar imágenes sin cortes y sistemáticas de todas las áreas terrestres de nuestro Planeta. “Nos encanta tener al ALOS en órbita y operando excepcionalmente bien”, comenta Masanoby Shimaba, que es director científico del ALOS. “Uno de los principales objetivos de este proyecto es, precisamente, apoyar las necesidades a la hora de monitorizar los bosques”.
El mosaico ha sido presentado oficialmente en el simposio de directores del ALOS, que tuvo lugar en Kyoto el 19 del mes pasado. Este nuevo producto será tomado en cuenta por las ONGS, gobiernos y políticos antes de la conferencia de Bali, de tal modo que los datos que se desprendan de él puedan ser incluidos en las propuestas previas.
La Conferencia de Naciones Unidas para el Cambio Climático de Bali es la cita medioambiental más importante de los últimos años y supone un primer paso hacia el texto que sustituya al actual Protocolo de Kioto. Entre los días 3 y 14 de diciembre, más de 160 países tendrán que ponerse de acuerdo en las estrategias a seguir durante los dos próximos años para alcanzar en 2009 un pacto global que supere los modestos objetivos que se fijaron hace diez años en Kioto.
El primer corazón trasplantado latió hace cuarenta años en Suráfrica
FUENTE: elpais.com
El tres de diciembre de 1967, en un hospital de Ciudad del Cabo, Suráfrica, el profesor Christiaan Barnard realizó en plena noche el primer trasplante de corazón de la historia. Una intervención que cautivó la imaginación del mundo.
“Nadie tomó una foto ni hizo nada” para registrar el acontecimiento, recuerda la enfermera Dene Friedman, especialista en trasfusiones y que siguió la intervención como en calidad de estudiante.
El profesor Barnard ni siquiera informó de sus intenciones a las autoridades del hospital. “Sólo pensamos en el interés del paciente”, señala Louis Washkansky, un diabético que había aceptado servir de conejillo de Indias después de tres ataques cardiacos.
Barnard ya había practicado operaciones similares en animales y conocía los trabajos teóricos de cirujanos extranjeros. No esperaba más que a un donante para poner en práctica sus conocimientos.
En la noche del 2 al 3 de diciembre, una joven de 25 años se hirió mortalmente en un accidente de tráfico. Su grupo sanguíneo era compatible con el de Lous Washkansky y su padre acepta donar el corazón.
“Entramos en el quirófano en mitad de la noche y lo abandonamos hacia las 8.00 del día siguiente”, señala Dene Friedman, quien asegura “acordarse de todo como si hubiera sucedido ayer”.
El equipo, formado por una treintena de personas, asistió entonces con entusiasmo a los primeros latidos del nuevo corazón de Washkansky. Los medicamentos suministrado para evitar el rechazo mermaron tanto su sistema inmunológico que murió 18 días después de una neumonía.
Numerosas voces se alzaron entonces para reprochar al profesor Barnard el haberse precipitado para adelantarse al resto de equipos de trasplante del mundo. La fama mundial que alcanzó de inmediato le llevó a codearse con la alta sociedad y la farándula. Murió en 2001 durante unas vacaciones en Chipre
Ya no salen como setas
FUENTE: elmundo.es
Aunque el dicho “abundan como setas” las considere modelo de proliferación, cualquier setero puede dar testimonio de que cada vez es más difícil encontrarlas. Influye sin duda el creciente número de gente que se “echa al monte”, pues tocan a menos, pero los micólogos alertan: no sólo el lince o la foca monje, también hay hongos en peligro de extinción.
De hecho, ya hay una especie extinta en España, la ‘Laricifomes officinalis’. Aunque su nombre no diga nada a la mayoría, era una seta con usos medicinales -como indica el “officinalis”-. Fue vista por última vez, en Teruel, en 1917.
Y, aunque sin llegar a esa categoría de riesgo, algunas de las más populares presentan preocupantes síntomas de decadencia, según Francisco de Diego Calonge, presidente de la Sociedad Micológica madrileña, uno de los grandes expertos europeos en setas y el primero que elaboró una lista de especies a proteger en España.
“Podemos hablar, con la prudencia necesaria porque hacen falta muchos años de observación, de la ‘Amanita cesárea’, pues en la zona en que más se recolecta está disminuyendo su número; de níscalos, porque en lugares en donde se cogían cantidades ingentes cada vez se cogen menos; de la seta de cardo, que en ciertas zonas se ve menos”.
En Navarra, la ‘Clytocibe geotropa’ -cabeza de fraile-, “superfrecuente hasta hace cuatro o cinco años, está haciéndose rara, según algunos informes. Habrá que estar atentos en lo sucesivo pues, si se mantiene la escasez, habría que incluirla entre las setas a proteger. Y si ocurre en toda España, para toda España”.
Sobre las causas que pueden llevar a la extinción de algunas setas, Calonge no descarta la recolección masiva, pero no como principal. “La primera es la que gobierna todo en el planeta Tierra: la cuestión climática, el efecto invernadero. El deterioro del clima puede llevar a la desaparición de muchos seres vivos”.
“Luego la acción del hombre. En el mundo rico hay una tendencia a tener cada vez más poder, más dinero, sin mirar cómo, y si hay que destrozar una montaña o una costa o unas dunas que son únicas, se destrozan”.
En tercer lugar Calonge sitúa la desaparición de la capa de ozono, que permite la llegada de intensas radiaciones ultravioleta que comprometen el desarrollo y la supervivencia de muchas especies.
Los principales responsables no son, pues, los seteros, pero no dejan de tener su efecto. A fin de cuentas cada día son más, como muestra, dice Calonge, el caso de Galicia, donde “antes las setas eran consideradas “pan del diablo”, “pan de cobra”, “comida del demonio” y ahora es la región española en la que hay más grupos micológicos, más que en el País Vasco”.
Una recolección abusiva, según el experto, puede producir teóricamente un empobrecimiento en el intercambio genético en una especie, con problemas para generaciones sucesivas, igual que con los humanos. “Pero es muy difícil que, por muchos micófagos que busquen una seta, se lleven todos los frutos. Hay tantos recovecos en el campo que algunos pasarán desapercibidos”.
Calonge pone la seta de cardo como ejemplo de resistencia a esa recogida masiva. “Pero en otras, sí, como en la ‘Amanita cesárea’, la oronja. Se podría hablar de un efecto negativo de la recolección abusiva porque es más rara y crece en sitios muy especializados”.
Carnet de ‘setero’
El presidente de los micólogos madrileños considera inevitables las medidas de restricción y pago de una cuota para la recogida de setas que se han tomado en Soria o en Navarra y que se empiezan a tomar en Andalucía.
“Yo, que no soy un comerciante de setas, creo que es positivo. Es bueno proteger especies en situación muy sensible. Así se consigue que la biodiversidad no disminuya”.
Hay que evitar, eso sí, “lo de siempre, que entren enchufados y se salten a la torera las normas y se lleven una furgoneta llena para vender. Además, la cantidad a pagar debe ser módica”.
Hasta la exigencia de un “carné de setero” podría considerarse. “En principio suena excesivo, aunque si se pide saber cómo tratar el campo y se enseña a distinguir especies, estaría bien. O dar esta licencia con carácter temporal y renovarlo sólo si el poseedor no ha sido sancionado. Sería un paso adelante en el respeto a la naturaleza. Yo no lo vería muy mal”.
“Los que se oponen a los cotos de setas tienen que comprender que es el modo de acabar con el del camión que arrasa todo y con el del rastrillo, que arrastra hasta la hojarasca del suelo. Se trata de controlar a los que abusan. Pasa lo de siempre, que pagan justos por pecadores”.
Para evitar no sólo esa disminución en alguna de las setas más populares sino también la extinción de otras, es necesaria la implicación de las administraciones. Por eso, los micólogos del Consejo Europeo para la Conservación de los Hongos pretenden incluir algunos hongos en las listas de especies a proteger de la Convención de Berna.
Esta inclusión -en la actualidad sólo figuran especies animales y vegetales- obligaría a los Gobiernos a adoptar medidas para protegerlas.
“La misión más difícil -dice Calonge- es convencer a los políticos de que hay especies de hongos tan importantes o más que especies de plantas o de animales”.
Pero, para crear “listas rojas” de hongos, primero hay que identificar, de un modo indudable, las especies amenazadas. En opinión de Calonge, una “lista roja” común a toda Europa es muy difícil.
“En el convenio de Berna del año 93 se planteó incluir hongos y se dio la primera lista de 10 especies en peligro. Tres de ellas eran abundantes en España. Establecer una lista europea es un trabajo casi imposible porque los hábitats del norte de Europa y la zona mediterránea son totalmente distintos”.
Por eso, el trabajo previo en cada área geográfica es muy importante. En la Península Ibérica se ha creado un comité hispano luso y se calcula que unas cincuenta especies deberían incluirse en alguno de los cuatro niveles (En peligro de extinción, Sensibles a la alteración de su hábitat, Vulnerables y De interés especial) de su “lista roja”.
Ese comité se reunirá en Córdoba este mes para estudiar los informes recibidos y se espera que de aquí a un año tenga publicada una lista preliminar de especies a proteger.
España llevará a cabo 20 investigaciones sobre cambio climático en la Antártida
FUENTE: elmundo.es
El cambio climático y su impacto en los ecosistemas de la Antártida centrarán la campaña científica española en el continente helado. Durante estos días culminan los trabajos para preparar las instalaciones, calibrar los aparatos de medición y análisis y comprobar una vez más que la logística funciona, para que más de un centenar de investigadores y técnicos puedan trabajar y vivir en las duras condiciones ambientales del polo Sur.
Desde hace ya cinco días tres investigadores, al frente de otros tantos estudios, se encuentran trabajando en la isla Livingston, en la base Juan Carlos I. Previamente la Unidad de Tecnología Marina del CSIC, llegada en el buque oceanográfico de la Armada Las Palmas, había desembarcado para poner en marcha la base, que permanece cerrada nueve meses al año.
Este equipo se encontró con una situación de mucho frío y hielo y casi dos metros de nieve, algo que no había ocurrido hasta el momento. Despejar los caminos entre las instalaciones, habilitar los accesos desde la playa, arrancar los motores de generación eléctrica y el repaso de todas las instalaciones ha llevado más tiempo de lo previsto.
En la misma situación meteorológica se ha encontrado la base Gabriel de Castilla, del Ejército de Tierra, situada en la isla Decepción, con los consiguientes retrasos. «Tras realizar la monitorización de la actividad volcánica de la isla, se ha comprobado que era baja, por lo que ya hay seis científicos en tierra poniendo en marcha sus primeros trabajos», confirmó a EL MUNDO desde Usuhaia, Argentina, Margarita Yela, gestora del Programa de Investigación del Año Polar, del Ministerio de Educación y Ciencia.
El grueso de los demás equipos empezarán a trasladarse vía aérea desde Punta Arenas hasta una base chilena que cuenta con una pista de aterrizaje en la Península Antártica a partir del día 8 de diciembre, según Yela.
Las últimas noticias sobre la mancha de petróleo procedente del naufragio del barco turístico Explorer indican que podría afectar a una colonia de pingüinos cercana a la zona del hundimiento. Sin embargo, se descarta que pueda llegar hasta la península Antártica, donde se encuentran un gran número de bases científicas internacionales, incluidas las españolas.
La Campaña Antártica de nuestro país contempla la realización de 21 investigaciones polares –de las que 18 están centradas en el cambio global– que estudiarán la geología, la oceanografía, la contaminación, la atmósfera, la ecología vegetal en condiciones extremas, las especies amenazadas, los glaciares, los ecosistemas acuáticos, el análisis del ozono y la radiación ultravioleta o el suelo helado.
La misión científica, financiada por el Ministerio de Educación (que ha desembolsado ocho millones de euros) cuenta con la participación del Ministerio de Defensa que da el apoyo logístico al denso programa de investigaciones, que se enmarca en la celebración del Año Polar Internacional. Bajo el lema Ciencia polar, impacto global, 63 países aunarán sus esfuerzos e investigaciones durante dos años para aumentar el conocimiento sobre las zonas polares y las implicaciones del cambio climático a escala planetaria.
La contribución española al Año Polar ya ha tenido su primera parte durante julio y agosto, cuando por primera vez científicos españoles se trasladaron al Ártico, que está viviendo una rápida pérdida de hielo por el calentamiento global.
La misión en la Antártida que comienza en estos días hasta la llegada del invierno austral en marzo, más la campaña de 2008-09 también en el continente blanco, forman parte de los esfuerzos de la comunidad científica por conocer qué pasa con el clima en los polos y sus consecuencias a escala global.
Durante la campaña antártica se cumplirán 20 años de la presencia científica española en aquel continente. En enero de 1988 se instalaron en la isla Livingston los primeros contenedores de la base Juan Carlos I, una instalación que ha ido cobrando mayores dimensiones y capacidad operativa.
Precisamente este año comienzan los estudios de diseño y primeros cambios de una amplia remodelación de las instalaciones deterioradas por el clima extremo durante estas dos décadas. La reforma y ampliación costará 3,5 millones de euros y la base se convertirá en una instalación preparada para albergar proyectos científicos más ambiciosos, respetando los acuerdos de «cero residuos» firmados por todos los países que mantienen bases en la Antártida, que está obligados a llevarse de nuevo toda la basura que generen en sus instalaciones.
Cazameteoritos de todo el mundo se reparten el caído en La Mancha
FUENTE: nortecastilla.es
La mayoría de los fragmentos del meteorito que cayó en La Mancha el pasado 10 de mayo han sido ya recogidos por cazameteoritos extranjeros y se los han llevado «debido al desinterés de las administraciones públicas españolas», según indicó el experto en meteoritos y empresario de León José Vicente Casado.
Este especialista señaló que no se valora la importancia de esta roca extraterrestre y explicó que se trata de una «acondrita», una variedad «muy rara» de basalto procedente del asteroide Vesta, al que la NASA ha enviado recientemente una sonda de exploración. «Los americanos se gastan cerca de 400 millones de dólares en mandar la sonda a Vesta, y nosotros que tenemos trozos de ese asteroide en España no hacemos ni caso», criticó.
La mayoría de los fragmentos recuperados son pequeños y pesan pocos gramos, y además de su interés científico, en el mercado pueden alcanzar un elevado valor. Por ejemplo en la web de subastas eBay se vendió un diminuto trozo de 1,59 gramos por más de 1.000 dólares.
Casado, miembro de la Asociación Leonesa de Astronomía, recogió cinco piezas y, junto a las de la Agrupación Astronómica de Madrid, las ha cedido de forma altruista a la Red Española de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos (SPMN) para que las estudien.
El buscador de meteoritos alemán Thomas Grau fue el primero en encontrar fragmentos del denominado provisionalmente ‘meteorito de La Mancha’, y también cedió uno de ellos a la SPMN para que pudieran anunciar su hallazgo el pasado 11 de junio en Barcelona. Grau explicó a que considera «muy importante» la colaboración entre las instituciones científicas y los buscadores, pero que para cubrir los gastos de sus expediciones necesita vender algunas piezas.
Zona de «alto secreto»
El estadounidense Mike Farmer también estuvo diez días en España el pasado septiembre y su equipo encontró 32 fragmentos de «uno de los meteoritos más bellos que jamás ha visto», según indica en su página web. Otro famoso cazameteoritos, Robert Haag, explica por Internet cómo encontró «entre los olivos y las viñas» de La Mancha un fragmento, e incluso muestra una foto con las coordenadas exactas de su localización.
Aunque desde un principio se consideró «alto secreto» la zona del impacto, Casado ha explicado que en el mundillo todos la conocen, e incluso un día coincidieron en el límite entre Toledo y Ciudad Real más de cuarenta buscadores de meteoritos de todo el mundo.
El hecho de que la legislación española no proteja «expresamente» a los meteoritos, añadió, y el desinterés «absoluto y rotundo» de las administraciones central y autonómica, ha favorecido que acudan buscadores desde Alemania, Francia, Estados Unidos, Uruguay, Austria y otros países.
El citado experto considera que no hay que «demonizar» a estos cazameteoritos porque, al fin y al cabo, han recuperado piezas que podrían haberse perdido para siempre y que, además, conviene recoger cuanto antes.
Un gel que cambia de color ante cambios en diversos parámetros ambientales
FUENTE: solociencia.com
Entre otras aplicaciones, el gel estructurado podría emplearse como un sensor químico veloz y barato. Un lugar donde un sensor ambiental como éste podría ser útil es una planta procesadora de alimentos, donde sería capaz de indicar si los alimentos que deben permanecer secos se han expuesto demasiado a la humedad.
Los geles estructurados son básicamente los que poseen una estructura interna formada por capas. Un componente crítico del gel estructurado desarrollado en el MIT es un material que se expande o contrae cuando es expuesto a ciertos estímulos. Esos cambios en el espesor hacen que el gel cambie de color, a través de un segmento del espectro electromagnético que incluye la luz visible. Ya existen objetos que reflejan distintos colores dependiendo del ángulo con que se observen, pero una vez que esos objetos son manufacturados, sus propiedades no pueden cambiar. El equipo del MIT ha creado un material que cambia de color en respuesta a los estímulos externos. Los nuevos geles son muy sensibles a tales cambios. Al aplicárseles fuerzas mecánicas o químicas, responden de maneras muy específicas y fáciles de distinguir, gracias a la amplia escala que usan, la cual va desde una longitud de onda de 300 nanómetros (en la banda ultravioleta) hasta una de 1.600 nanómetros (en la banda infrarroja).
El equipo de la investigación también está trabajando en un gel que cambia de color en respuesta a los voltajes aplicados. El autor principal del estudio es Youngjong Kang (quien ahora trabaja en la Universidad Hanyang en Seúl, Corea). Otros autores son Edwin Thomas, Joseph Walish y Taras Gorishnyy.
El Observatorio Astronómico de Almadén permitirá ver el universo por internet
FUENTE: laflecha.net
Además, el director del mayor observatorio de España dedicado a la divulgación, gestionado por la Asociación Astronómica de España, aseguró que desde la inauguración el pasado 17 de septiembre se han recibido “miles de visitas”, tanto de centros educativos como de grupos de mayores, astrofísicos y aficionados a la astronomía.
El Observatorio Astronómico de Almadén de la Plata (Sevilla) permitirá ver el universo a través de internet a partir de la próxima primavera.
El director del Observatorio, Miguel Gilarte, explicó a Europa Press que en un plazo aproximado de cuatro meses “los cinco telescopios podrían estar perfectamente preparados para que pueda verse desde cualquier punto del mundo por internet”.
El sistema permitirá, según señaló Gilarte, teclear las coordenadas del objeto celeste que se desea ver para que los telescopios se activen de manera automática y enfoquen el objetivo a observar.
Así, destacó la “doble vertiente” del complejo, “investigación y divulgación”, lo que lo hace “único en todo el país, porque los de Canarias, Almería o Granada no permiten visitas y el de Almadén permite poner el universo al alcance de todos”.
Del mismo modo, Gilarte apuntó que el Observatorio programa “muchas actividades, charlas, conferencias, exposiciones de meteoritos e instrumentos antiguos de astronomía, hay una sala de informática con programas y juegos, etc”, además de que “está proyectado construir un planetario”.
No obstante, lamentó que todo esto no cuenta con el apoyo de las administraciones, ni la Junta ni la Diputación, a pesar de que “se construyó con financiación de la Unión Europea (UE) como ‘proyecto estrella’ de la Sierra Norte”.
“La financiación es propia de la Asociación Astronómica de España, el Ayuntamiento lo único que ha hecho es tramitar el proyecto, pero la Junta no ha dado nada de nada, es una pena”, agregó el director, quien insistió en que “han venido todos los fondos de Europa y la Junta nada pese a ser el único observatorio dedicado a este tema y que la lista de visitas es impresionante”.
“Lo mantenemos nosotros, lo costeamos nosotros y no hay manera de cerrar acuerdos ni con la Junta ni con la Diputación”, reiteró Gilarte, quien aseguró que se han hecho múltiples intentos de “constituir una especia de consorcio, pero no hay nada de nada”.
CONVENIO DE DIVULGACION.
Por su parte, el alcalde de Almadén de la Plata, Julián Cabana (PSOE), aseguró a Europa Press que “desde el Ayuntamiento se ha intentado apoyar el proyecto para que termine como tiene que terminar, porque es un muy interesante”.
Además, Cabana anunció que la próxima firma de un convenio con la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa y el Parque de las Ciencias de Granada, entre otras entidades, para constituir una asociación sin ánimo de lucro que se encargue de la divulgación de este tipo de proyectos”.
Claves para entender los retos que plantea el cambio climático
FUENTE: abc.es
La Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático ha comenzado en la isla indonesia de Bali con el reto de fijar las bases de la negociación que deberá llevar en 2009 a la aprobación de un texto que sustituya al Protocolo de Kioto.
Una cita que determinará la postura de la Humanidad ante el calentamiento global y en la que hay una serie de claves para comprender los retos que plantea el cambio climático:
Definición de clima y cambio climático
El clima es el conjunto de fenómenos meteorológicos que tipifican en un área específica el estado medio de la atmósfera y su evolución durante un largo periodo de tiempo. El cambio climático es la variación global del clima de la Tierra.
Las predicciones apuntan a que la emisión a la atmósfera de los gases causantes del ‘efecto invernadero’ provocarán un aumento de la temperatura media del planeta entre 1,4 y 5,8 grados hacia el año 2100, lo que tendrá consecuencias dramáticas para la vida.
Una de ellas, es el efecto sobre el acceso al agua potable. En la actualidad, más de mil millones de personas carecen de este bien escaso, principalmente, en zonas de África, Asia Central y Oriente Medio, y se espera que se duplique para el año 2025 debido al aumento de las sequías.
Efectos en la produción agraria y en los ecosistemas
Los expertos apuntan a que también se verá afectado el nivel global de producción agraria que, aunque se mantendrá dentro de las expectativas en los próximos cien años, a nivel regional, el impacto del aumento de las temperaturas en este sector será más fuerte.
Los continentes más afectados serán África y América Latina que verán como la drástica disminución de las cosechas impedirá a los agricultores producir o comprar alimentos suficientes para su manutención.
Los ecosistemas son otros de los grandes afectados y ya están empezando a sufrir los impactos del cambio climático. Los ecosistemas vreán alterados su estructura y funcionamiento a través de la deforestación, alteración de las rutas migratorias o cambios en los patrones reproductivos. Asimismo, los glaciares, ecosistemas polares y alpinos corren peligro de desaparición.
Riesgos para la salud
El cambio climático puede derivar también en un aumento del riesgo de contraer enfermedades como la malaria, el dengue, fiebre amarilla o encefalitis, así como de incrementar el riesgo de contraer salmonelosis, cólera y otras enfermedades de transmisión por el alimento o el agua. Asimismo, las olas de calor provocarán la muerte de miles de personas al año y el descenso de la productividad agraria agravará la desnutrición, que en la actualidad afecta ya a 800 millones de personas.
Las altas temperaturas y el incremento del nivel del mar son otro de los efectos. Mientras el primero ya se está haciendo notar, los pronósticos apuntan a que dentro de 100 años, en el 2100, se habrá producido un incremento del nivel del mar de entre 18 y 59 centímetros, cinco veces más rápido que en los últimos cien años y que afectará sobre todo a las islas, costas y asentamientos humanos, el turismo, suministro de agua, pesca, infraestructura, tierras agrícolas y humedales. Además, se reducirá la calidad y cantidad de fuentes de agua potable al aumentar las aguas salinas del mar.
La capacidad para afrontar los cambios climáticos está relacionada con el nivel de desarrollo. Por ello, las naciones en desarrollo son más vulnerables a los cambios del clima a las que afectará de forma desproporcionada y en donde se intensificarán los ciclones tropicales, lluvias torrenciales, etc.
No obstante, aunque Europa y América del Norte serán las regiones mejor preparadas para soportar los envites del cambio climático, también notarán los efectos adversos del mismo, sobre todo Europa del sur y en especial la Península Ibérica, una de las áreas más vulnerables de su entorno y de mayor riesgo.