Asociación de Ciencia y Tecnología “Hespérides” de El Espinar

Archivo de Diciembre de 2007

FUENTE: tendencias21.net

Ingenieros de la Universidad de Tokio, dirigidos por el profesor de ingeniería Takao Someya, han desarrollado una hoja de plástico que permite a dispositivos electrónicos situados sobre ella comunicarse entre sí. Esta lámina podría proporcionar una alternativa más segura y con menos consumo de energía que otras comunicaciones wireless, como el Bluetooth.
Como recoge la revista IEEE Spectrum, con unas mejoras, sus creadores esperan que este “papel” de plástico, inteligente y electrónico pueda ser instalado en las paredes o en el suelo de nuestras casas y oficinas para que los dispositivos electrónicos que forman parte de nuestra vida cotidiana se comuniquen de una manera más segura y con un menor gasto de energía que el que necesitan otros sistemas de comunicación inalámbrica, como el Wi-Fi o el Bluetooth.
Otra de las características de este desarrollo, que ha sido presentado en el transcurso del International Electron Devices Meeting celebrado esta semana en la ciudad de Washington, es que no sólo comunica dispositivos, sino que además les proporciona energía sin que estén conectados directamente a la red eléctrica y sin cables de por medio.
La lámina, que es de un milímetro de grosor, está hecha imprimiendo (con la misma tecnología que la de una impresora de inyección de tinta) varios polímeros (macromoléculas, generalmente orgánicas, formadas por la unión de moléculas más pequeñas llamadas monómeros.) semiconductores y aislantes, así como de nanopartículas de metales, para hacer transistores, conmutadores microelectromecánicos (MEM) de plástico, bobinas de comunicaciones y células de memoria. Los MEMs hacen referencia a la tecnología electromecánica micrométrica y sus productos.
Todos los componentes de la lámina están hechos de materiales orgánicos, lo que permite que puedan ser impresos en capas en hojas de plástico flexibles.
Trabajos previos
Esta nueva lámina está diseñada para que funcione junto a otra, también desarrollada por la Universidad de Tokio el año pasado, y que era capaz de detectar la posición de un dispositivo electrónico colocado sobre ella y proporcionarle energía directamente.
Previamente, en 2005, el mismo equipo de investigación fue capaz de crear una piel artificial, a la que llamaron E-Skin. El invento consistió en una fina lámina de plástico con un transistor orgánico, basado en circuitos electrónicos, que ha sido procesado para formar la piel, cuya estructura es similar a una red.
A largo plazo, la finalidad de este proyecto es desarrollar un sistema capaz de conectar miles de dispositivos electrónicos, lo cual podría ser necesario algún día. La cantidad de energía necesaria para comunicar de forma inalámbrica tantos dispositivos sería enorme. El enfoque de Someya utiliza una combinación de comunicaciones inalámbricas de onda extremadamente corta y cables para proporcionar una alternativa de bajo consumo energético.
Con cables y sin cables
“Nuestra propuesta es una mezcla de comunicaciones sin cables y con cables en la que la comunicación se hace a través de cable hasta el último milímetro, en el que la comunicación se vuelve inalámbrica. Si la comunicación inalámbrica es tan corta la energía no se disipa, y no requiere un contacto directo, por lo que no se necesita ningún cable (para conectar los dispositivos)”, afirma Someya en la revista IEEE Spectrum.
Ambas láminas de comunicaciones están constituidas por una rejilla de células de 8×8 pulgadas. Cada célula contiene una bobina para la transmisión y recepción de señales y conmutadores MEM de plástico para activar y desactivas las bobinas y para conectarse a las células adyacentes. Una vez colocados dos dispositivos electrónicos sobre la lámina, los sensores detectan su localización. Un chip de control colocado en el borde de la lámina decide cuál es el mejor modo de dirigir las señales entre ambos objetos a través de la lámina.
La comunicación incluye dos procesos. En primer lugar, se transmite la información de forma inalámbrica entre el dispositivo y la lámina utilizando señales de radio de onda extremadamente corta (del orden de milímetros). Luego, una serie de conmutadores MEM se cierran para formar una conexión por cable entre las células adyacentes, estableciendo un camino entre ambos dispositivos. Esto origina una conexión por cable entre una bobina receptora en el primer dispositivo y una bobina transmisora en el segundo. Si los dispositivos se mueven o se retiran de la lámina, o se añaden otros nuevos, se formarán nuevos enlaces de comunicaciones en el momento.
“Su primera aplicación puede ser una “mesa inteligente” que permitiría a algunos dispositivos comunicarse entre sí sin necesidad de que estuvieran conectados unos con otros”, comenta Takao Someya en declaraciones recogidas por Technology Review.

FUENTE: elmundo.es

En 1609 el astrónomo italiano Galileo Galilei construyó el que puede considerarse como el primer telescopio de uso astronómico. 400 años después la Asamblea de las Naciones Unidas ha decidido aprovechar esa efemérides para hacer que 2009 sea el ‘Año Internacional de la Astronomía’.
Esto explica que la iniciativa de la Unión Astronómica Internacional (UAI) fuera presentada por el representante italiano; que también contaba con el respaldo de la UNESCO. Hasta el momento se han adherido 99 naciones. Para la presidenta de la UAI, Catherine Cesarsky, esta declaración es “la oportunidad de participar en una interesante revolución científica y tecnológica en marcha”.
En su declaración institucional la ONU alienta a Estados y organizaciones a que se aproveche esta celebración para fomentar actividades dirigidas a concienciar a la sociedad sobre la importancia de las ciencias astronómicas. Asimismo, la declaración pide que se facilite el acceso a los nuevos conocimientos y experiencias de la observación astronómica.
El Ministerio de Educación y Ciencia apoyará la celebración del año a través de un programa de actividades que actualmente se está preparando, y que se dará a conocer en unos meses. Unos 70 organismos relacionados con la enseñanza, la divulgación y la investigación ya están siendo coordinados por la Comisión Nacional de Astronomía, dependiente del Ministerio de Educación, para que el ‘Año de la Astronomía’ cuente con la máxima difusión.
El programa incluirá exposiciones al aire libre, noches de observación, talleres educativos en centros de enseñanza, y programas especiales en museos y planetarios. Según la coordinadora del ‘Año Internacional de la Astronomía’ en España, la investigadora del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC) Montserrat Villar, con todo ello se pretende “transmitir la fascinación por el Universo”. Villar señaló que el lema de la celebración, ‘El Universo para que lo descubras’, subraya que su objetivo es aumentar el interés entre la ciudadanía por la Astronomía y la Ciencia en general, y hacer que se conozcan sus beneficios para el progreso de la sociedad.

FUENTE: laflecha.net

El Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) e IBM han renovado y extendido su compromiso de colaboración hasta el año 2011 para cooperar en un proyecto de I+D en supercomputación denominado MareIncognito. El nuevo acuerdo se ha dado a conocer hoy en la sede del Ministerio de Educación y Ciencia de Madrid en un acto al que han asistido Francisco Marcellán, secretario general de Política Científica y Tecnológica y presidente del Consejo Rector del BSC-CNS, Amparo Moraleda, presidenta de IBM España, Portugal, Israel, Grecia y Turquía, Mateo Valero, director del BSC-CNS y otras personalidades.
El objetivo del proyecto MareIncognito es definir las características y el diseño de la nueva generación de superordenadores que permitirán alcanzar una potencia de cálculo superior a 10 Petaflops (10 mil billones de operaciones por segundo). Se trataría de superordenadores 100 veces más potentes que el actual MareNostrum, lo que equivaldría, por ejemplo a la potencia que hoy en día ofrecen más de un millón de ordenadores de uso doméstico.
IBM destinará financiación, tecnología, servicios y capital humano al proyecto. Por su parte, el BSC-CNS dedicará un equipo de más de 40 investigadores por año para trabajar en MareIncognito.
El primer desafío que tendrá el equipo conjunto de investigación será averiguar qué ocurre con las aplicaciones, los componentes y los diseños de los superordenadores actuales, como por ejemplo el MareNostrum del BSC-CNS, cuando se les demanda una potencia de cálculo 100 veces superior. Primero hay que analizar los problemas que pueden encontrarse en base a sistemas de referencia y prototipos, para luego seleccionar las alternativas y diseñar las soluciones. Cuando una plataforma de supercomputación da un salto en órdenes de magnitud (potencias de 10), no sólo es posible resolver la mayoría de los problemas en un tiempo más corto, sino además enfrentar nuevos desafíos computacionales y científicos que den respuesta a problemas mucho más complejos.
La capacidad de cálculo de estos ordenadores permitiría, por ejemplo mejorar nuestra comprensión sobre los orígenes del universo, desarrollar nuevas tecnologías para mejorar nuestra salud y la calidad de los alimentos, crear modelos globales para enfrentar al desafío del cambio climático, aumentar la eficiencia de las fuentes y procesos energéticos, así como la implementación de complejos modelos económicos y financieros para mejorar la competitividad de la industria y el bienestar de nuestra sociedad.
El proyecto MareIncognito girará alrededor de siete áreas de trabajo. Tres de ellas, abordarán diversos aspectos del diseño y desarrollo de aplicaciones, componentes, mecanismos y tecnología básica de una nueva generación de ordenadores a petaescala. Otras tres estudiarán en profundidad alternativas tecnológicas existentes actualmente o previstas para un futuro muy próximo en áreas específicas. Finalmente, la séptima integrará los resultados de las áreas de trabajo anteriormente citadas de modo que se podrán evaluar las mejores alternativas para el diseño de una nueva generación de superordenadores a petaescala.
Este proyecto supone un hito más en la estrecha colaboración de investigación que existe entre el BSC-CNS e IBM que se remonta al año 2000. En el año 2004 IBM llegó a un acuerdo con el Gobierno español para la construcción del ordenador MareNostrum. Unos meses más tarde el Ministerio de Educación y Ciencia, la Generalitat de Cataluña y la Universidad Politécnica de Cataluña crearon un consorcio para la creación del BSC-CNS.

FUENTE: abc.es

El lagarto gigante de la isla de La Palma a «Gallotia auaritae» estaba catalogado hace unos meses como extinto para la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). Sin embargo, en las últimas fechas, sus responsables se han visto obligados a añadir un signo interrogativo (?) a esta supuesta certidumbre.
El desencadenante de este atisbo de duda en la comunidad científica partió el pasado mes de julio del diafragma de la cámara de Luis Enrique Mínguez, técnico en el Instituto de Investigación de Recursos Cinegéticos de Ciudad Real. La «feliz coincidencia» —en palabras de Mínguez— sucedió durante un paseo vacacional por el noreste de la isla, lugar donde el reptil «apareció en un camino cercano a una zona de acantilados, a unos diez o quince metros de distancia». Las estimaciones apuntan a un lagarto de entre 157 y 167 milímetros de longitud, unos 170 gramos de peso y al que calculan una edad de entre cuatro y cinco años de vida.
José Antonio Mateo, biólogo del Centro de Recuperación del lagarto gigante de La Gomera fue el primero en recibir las fotografías de Mínguez, que apuntaban en principio a un ejemplar de otra de las subespecies canarias del género «Galltia», concretamente a un lagarto del Hierro o alguna otra especie endémica de la «isla bonita» del archipiélago.
Para el responsable del proyecto de recuperación del lagarto de La Gomera, descubierto de la misma forma en 1999, el ejemplar retratado «no se parecía a un barbazul (o lagarto palmero), primero porque el cuello de éstos es azul intenso. Además, no suelen pasar de los veinte gramos de peso». Todas estas evidencias han llevado al biólogo sevillano a afirmar que «es un animal que no corresponde a ninguna especie de la isla».
Sin embargo, a Mateo le faltan aún datos para pensar en crear un plan de actuación: «El ejemplar hallado parece un joven en dispersión, próximo a la reproducción y que se va del sitio donde procede por saturación de reproductores».
El lagarto gigante de la Palma es el único que aún se creía extinto. La progresiva desaparición de estos grandes reptiles en las Canarias llevó a anunciar la desaparición de los lagartos gigantes de Tenerife, La Gomera, El Hierro y La Palma. Alfredo Salvador y Efraín Hernández demostraron, en 1971 y 1995 respectivamente, la supervivencia de las especies de El Hierro y Tenerife, y ya en 1999 fue capturado el primer ejemplar de lagarto de La Gomera.
Por el momento la foto casual de Mínguez es la única prueba del aspecto de esta variedad de lacértido, de la que sólo se tenían referencias óseas, ya que sus dientes difieren de los de otros. «Sólo sabemos que el 13 de julio había uno vivo; tenía manchas amarillas en la cabeza producto de algún traumatismo, heridas en el lomo y la cola rota. Parece que el ejemplar no ha tenido una vida fácil, pese a ser joven», sopesa José Antonio Mateo sobre el primero de estos últimos lagartos.

FUENTE: abc.es

Entre las prioridades para los oncólogos a la hora de aplicar medidas terapéuticas a sus pacientes figuran tres aspectos fundamentales: la detección precoz de la enfermedad, determinar el estadio de la misma en que se puede producir metástasis y, finalmente, conocer con la mayor rapidez y precisión la respuesta del cáncer ante las terapias aplicadas, sean químicas, radiológicas o quirúrgicas.
Un equipo de investigadores del Centro para el Cáncer del Hospital General de Massachusetts (MGH), en colaboración con el Centro de Investigación de Sistemas Biomicroelectromecánicos (BioMEMS), ha desarrollado un microchip capaz de aislar, contabilizar y analizar las células tumorales presentes en el torrente sanguíneo a partir de una simple muestra de sangre de un volumen equivalente al de un análisis habitual.
La existencia de las denominadas células tumorales en circulación (CTC) en el sistema periférico es conocida desde mediado el siglo XIX, pero hasta muy recientemente no ha sido posible avanzar en la investigación de su biología y significado. Nunca, en cualquier caso, han podido ser utilizadas como detectores tumorales dado que su escasa presencia en el torrente sanguíneo obligaría a analizar muestras entre mil y diez mil veces mayores que las extraídas habitualmente para un análisis de sangre.
Así, la detección de tumores se ha efectuado tradicionalmente a partir de la presencia en sangre de marcadores específicos para cada tipo de tumor. Salvo en determinados casos, estos análisis basados en la presencia de marcadores tumorales presentan una utilidad limitada, tanto en la detección del tejido canceroso como en su evolución al tratamiento, ya que la presencia de estas proteínas o antígenos es habitual también en pacientes sanos y resulta complicado fijar el umbral de detección del cáncer.
El microchip desarrollado en Massachusetts, denominado CTC-chip, según relata en la edición de hoy de la revista «Nature» su autor principal, Mehmet Toner, está instalado sobre un soporte de tamaño similar al de una tarjeta de crédito, su superficie es de silicona y está recubierto de alrededor de 80.000 puntos detectores microscópicos cargados con anticuerpos capaces de detectar las proteínas por medio de las que se expresan la mayor parte de los tumores sólidos.
Estos puntos detectores, de una sección inferior a la de un cabello, están dispuestos sobre la superficie del microchip con una geometría tal que al circular la sangre de la muestra entre ellos, con un flujo y una velocidad prefijados por medio de una bomba neumática, capturan las células cancerosas en posiciones determinadas en la tarjeta de silicona dependiendo del anticuerpo con el que está cargado cada punto detector.
Alta precisión
Su precisión es tal que permite detectar células cancerosas que apenas circulan por el torrente sanguíneo en una proporción de una entre mil millones. Y dependiendo del anticuerpo cargado en cada punto detector se fijarán a él células tumorales distintas, por lo que el microchip es capaz de identificar diferentes tumores por su huella molecular. Asimismo, en base a un modelo matemático, se puede recontar el número de las células tumorales presentes en la sangre.
En las pruebas clínicas efectuadas, se utilizaron muestras de sangre de hasta 68 pacientes afectados por diferentes tipos de tumores -pulmón, mama, páncreas, próstata, colorectal, etc.-. Se realizaron en total 116 test y el microchip detectó con total claridad la presencia de células tumorales en la sangre en 115 de ellos. Los investigadores, con las pruebas realizadas, conceden a este método una fiabilidad del 99 por ciento. Los test llevados a cabo con muestras de sangre de personas sanas voluntarias no arrojaron lugar a dudas, ya que en ningún caso reflejaron la existencia de células cancerosas en el torrente circulatorio.
Probada su capacidad de detección de tumores, los investigadores efectuaron distintos análisis sobre el recuento de células tumorales. Los resultados mostraron una gran resolución, por lo que el microchip puede encontrar una de sus mejores aplicaciones en el seguimiento, en tiempo real, de la respuesta a las distintas terapias. Ello permitirá el ensayo de distintas medidas terapéuticas con apenas unas horas de diferencia entre ellas.
Células viables
Las CTC detectadas por el microchip son aquellas que los oncólogos consideran como viables, es decir, capaces de anidar y reproducirse de forma incontrolada. Proceden del tejido epitelial de los tumores sólidos, y dado que se encuentran libres en el sistema circulatorio periférico, se trata de células perfectamente capaces de colonizar otros tejidos y dar lugar a la metástasis del tumor.
Este chip representa una alternativa para los procedimientos invasivos en la detección tumoral, tales como las biopsias, así como para recolectar información hasta ahora aportada sólo por pruebas radiológicas. A pesar de que serán necesarios varios trabajos adicionales antes de proceder a la aplicación clínica de estos CTC-chips, sus creadores han patentado ya el hallazgo y obtenido la licencia para crear una empresa de biotecnología que los comercialice.

FUENTE: elpais.com

Faltan alimentos y cada vez son más caros. Así lo confirma el último informe de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) que alerta de la situación “imprevisible y muy preocupante” a la que tiene que hacer frente el mundo en los próximos años. Según el estudio Perspectivas Alimentarias, la cantidad de alimentos en el planeta está descendiendo rápidamente, mientras que los precios de los productos crecen hasta niveles históricos.
La agencia de la ONU señala que la desproporción que se produce entre el acceso a los alimentos y el coste de los mismos puede causar un colapso alimenticio a nivel mundial. Y lo hace con datos concluyentes. Descienden las reservas de cereales un 11%, el nivel más bajo desde 1980, mientras el precio medio de los alimentos crece un 40%, frente al 9% de hace un año.
Las cifras perjudican a todos los países pero muy especialmente afectan a los países más necesitados del planeta, que vieron como el coste de los alimentos importados para ellos subió un 25% en el último año. En este sentido, el transporte del aceite ha doblado su coste, lo que intensifica la presión sobre una población que vive de alimentos importados y productos de primera necesidad.
“Tenemos que hacer frente al hambre mundial que se avecina”, ha dicho Josette Sheeran, director del programa mundial de alimentos de la ONU. “Lo más importante para nosotros es saber cuánto tiempo afectará esta situación, que puede perjudicar a los más necesitados durante décadas”, ha añadido Sheeran.
Efectos distintos
Según el informe, los países desarrollados tendrán capacidad para adaptarse a los efectos de la carestía de comida y el incremento del precio de los productos, gracias a su capacidad económica y tecnológica, pero no sucederá igual con los países en vías de desarrollo. En este cupo de estados vulnerables a los problemas alimenticios hay un grupo que la ONU ya ha señalado en rojo por sus problemas acuciantes para afrontar esta crisis. Este conjunto está formado por 37 países entre los que se encuentran 20 africanos, nueve asiáticos, seis latinoamericanos y dos europeos.
Los expertos de la ONU indican que en estos estados la seguridad alimentaria se ve afectada negativamente por subidas sin precedentes del precio de los alimentos básicos, originadas por unas reservas históricamente bajas, sequías e inundaciones relacionadas con el cambio climático, los altos precios del petróleo y una creciente demanda de biocombustibles. Y recuerdan, entre otras cosas, que los elevados precios internacionales de los cereales ya han desatado disturbios alimentarios en varios países.
Por eso, la FAO pide actuar con medidas urgentes. Una de ellas es la de proporcionar a los agricultores pobres unos cupones especiales para comprar a bajo coste semillas, abono y otro tipo de fertilizantes con los que incrementar la producción local de cultivos básicos. El objetivo es disminuir la inminente amenaza de malnutrición que planea sobre millones de personas de los llamados Países de Bajos Ingresos y con Déficit de Alimentos (PBIDA). El ejemplo a seguir en este sentido es Malawi, que aumentó su producción mediante el suministro de estos cupones.
Sin embargo, tal y como ha reconocido el Director General de la FAO, Jaques Diouf, la mejor manera de disminuir la presión sobre los países pobres es financiando la importación de alimentos.

FUENTE: csic.es

Un equipo de biólogos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha identificado las unidades básicas de la coevolución, los ladrillos de la biodiversidad sobre los que se construyen redes complejas que involucran a centenares de especies. Los investigadores han hallado que las redes ecológicas se organizan así en módulos o compartimentos: entre las especies de un mismo módulo se da una fuerte interdependencia, mientras que existen pocas conexiones entre especies de diferentes compartimentos.
Para llegar a estos resultados, publicados en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias estadounidense (PNAS), los investigadores utilizaron un algoritmo desarrollado con anterioridad por físicos para caracterizar la estructura de redes complejas, como las que conforman el tráfico aéreo entre aeropuertos, sistema en que primero se probó el algoritmo. En concreto, el grupo lo aplicó a una enorme base de datos con información sobre más de 50 comunidades de plantas y los insectos que las polinizan.
Uno de los autores del estudio, el investigador del CSIC Jordi Bascompte, que trabaja en la Estación Biológica de Doñana (CSIC), en Sevilla, explica una de las principales implicaciones del hallazgo: “Con los resultados se puede identificar qué papel juegan las especies dentro de la red de interacciones.
Algunas especies tienen muy poca importancia en el mantenimiento de dicha red mientras que otras, sin embargo, son conectoras de módulos”.
La extinción de estas especies conectoras provocaría cambios en toda la red, porque los módulos quedarían aislados. “Podríamos definir un ranking de especies, en función de la importancia que tengan dentro de sus módulos y entre dichos módulos, y por lo tanto, para el mantenimiento global de esta red de dependencias entre especies”, señala el investigador del CSIC.
Bascompte, que ganó en 2004 el European Young Investigator Award (Premio EURYI), lo ilustra con un ejemplo: “Esta red está organizada en módulos, como si fueran aeropuertos muy conectados, pero con pocos vuelos con aeropuertos de otros módulos. En este contexto hay aeropuertos que tienen un papel muy importante en cuanto el tráfico aéreo. No son necesariamente aeropuertos muy grandes, pero si se cerraran por mal tiempo limitarían mucho la posibilidad de moverse entre grupos de ciudades ubicadas en módulos distintos”.
El algoritmo usado en el estudio identifica estas especies conectoras tan importantes desde el punto de vista de la conservación. Según subraya Bascompte: “Este trabajo y nuestros estudios previos nos dicen que las redes de interacciones entre especies tienen un estilo común, propiedades invariantes, como lo llamarían los físicos”.
“Saber si un ecosistema se organiza o no en compartimentos es fundamental porque este hecho afecta mucho a la estabilidad de todo el sistema, favoreciendo o dificultando la transmisión de un contaminante a través de la red trófica, por ejemplo”, aclara.
FUERA DE LAS ‘CAJAS’ DE LOS MUSEOS
Para sus autores, este estudio permite integrar dos líneas de trabajo en coevolución: la de los estudiosos de pequeños grupos aislados de especies que interaccionan estrechamente y la de aquellos que estudian las redes enteras de interacciones. El trabajo indica cómo se combinan los módulos para construir redes enteras.
“No se trata de estudiar a las especies en sus cajas de museo, sino la red de interdependencias de unas especies con otras, ese mecano gigantesco que determina la arquitectura de la biodiversidad”, concluye.
Además de Bascompte, han participado en el estudio Pedro Jordano de la Estación Biológica de Doñana (CSIC), en Sevilla, y Jens Olesen y Yoko Dupont, de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca.

FUENTE: csic.es

El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Autónoma de Barcelona han presentado hoy, en la ciudad condal, el proyecto Supercable para crear el cable de distribución de energía eléctrica más potente del mundo. La nueva tecnología evita los problemas que se ocasionan por el aumento puntual de la demanda ya que transporta hasta cinco veces más energía que los sistemas actuales.
El nuevo cable es el primer sistema superconductor, al que le seguirán otros como los generadores, transformadores, motores o limitadores de corriente. La eficiencia de estos sistemas permitirá reducir las emisiones de CO2 que se producen al generar electricidad y aumentar la seguridad de las instalaciones.
El director del proyecto, Xavier Obradors, que trabaja en el Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona (CSIC), señala la importancia de la investigación: “El proyecto es imprescindible porque el sistema eléctrico actual, del que dependemos hasta niveles insospechados, no podrá cumplir con la demanda. Un ejemplo reciente es el problema de suministro que sufre Barcelona, cuyas redes energéticas actuales son insuficientes. No es el primer caso, en 2003, la falta de suministro eléctrico en EE.UU. afectó a 40 millones de personas y causó más de mil millones de dólares en pérdidas”.
El nuevo modelo de cable utilizará el nivel de corriente más alto utilizado hasta la fecha, 3200 amperios de valor efectivo de corriente, frente a los 600 amperios actuales. El primer objetivo es la fabricación y el ensayo de un cable superconductor de 30 metros de longitud y una potencia de 111 megavoltioamperios a 20 kilovoltios de tipo dieléctrico frío.
“Con los nuevos sistemas superconductores el sistema eléctrico en su conjunto será más seguro, eficiente y limpio porque los transformadores serán ignífugos y se utilizarán limitadores de corriente para evitar la desconexión en cadena de transformadores y generadores. Asimismo, facilitará la inclusión de energías renovables con acumuladores de energía electromagnéticos, que servirán de tapón energético momentáneo durante los aumentos puntuales de la demanda eléctrica”, destaca Obradors.
El proyecto Supercable incluye el estudio de las mejoras de la integración en la red de estos cables superconductores de primera generación para aumentar el nivel, la eficacia y la densidad de distribución y el transporte de energía eléctrica en los entornos urbanos. Asimismo, esta tecnología permitirá reducir el impacto ambiental de las líneas eléctricas de alta tensión.
“El consumo de energía crece continuamente en todo el mundo y la expectativa es que continuará haciéndolo, pero el actual sistema eléctrico no está preparado para afrontar la demanda. Un sistema eléctrico superconductor facilitaría que pueda satisfacerse dicha demanda a la vez que se disminuye la aportación de gases generadores de cambio climático”, añade el investigador del CSIC.
El proyecto ha recibido el premio Novare 2007 de eficiencia energética que concede Endesa, dotado con 500.000 euros y dirigido a financiar la investigación.
SUPERCONDUCTORES DE SEGUNDA GENERACIÓN
Otro de los objetivos del proyecto dirigido por Obradors es desarrollar nuevos superconductores de segunda generación. Estos nuevos materiales, con capacidad para transportar potencias superiores a los conductores actuales y con un bajo coste de producción, utilizarán metodologías innovadoras basadas en la deposición química.
“Las prestaciones de los nuevos conductores que queremos desarrollar son ampliamente superiores a las de los conductores de primera generación. Respecto a los sistemas actuales supone aumentar por un factor 50 la densidad de la corriente crítica”, apunta Obradors.
Asimismo, el equipo del CSIC coordina el nuevo proyecto Nanoselect, del programa Consolider-Ingenio 2010, en el que colabora la Universidad Autónoma de Barcelona, cuyo objetivo es investigar en la implementación de la nanotecnología en la superconductividad para aumentar las prestaciones de los materiales nanoestructurados.

¡Muchas felicidades!

FUENTE: laflecha.net

En la celebración de su “90ª vuelta alrededor del Sol” el prolífico autor y teórico, que fue uno de los primeros en sugerir el uso de satélites de telecomunicaciones en la órbita terrestre, dijo que le gustaría ser recordado principalmente como escritor, y vaticinó que los viajes comerciales al espacio serán algún día algo común.
“Si se me concediesen tres deseos … Me gustaría tener más pruebas de vida extraterrestre. Siempre he creído que no estamos solos en el universo, pero todavía estamos esperando que E.T. nos llame o nos dé algún tipo de señal”, dijo en un vídeo colgado en la web YouTube (www.youtube.com).
“En segundo lugar, me gustaría vernos dar una patada a nuestra actual adicción al petróleo y que adoptásemos fuentes limpias de energía”, añadió. “El cambio climático ha aportado ahora una nueva sensación de emergencia … No podemos permitir que el carbón y el petróleo cuezan lentamente nuestro planeta”.
Por último, el autor dedicó unas palabras a Sri Lanka, donde ha vivido durante los últimos 50 años, ha escrito muchos de sus más de 80 libros, y recibido la mayor distinción al mérito civil de la isla del Océano Índico en 2005 por sus contribuciones a la ciencia y la tecnología y su dedicación a su país adoptivo.
“He vivido en Sri Lanka durante 50 años, y la mitad de ese tiempo he sido un triste testigo de un amargo conflicto que divide a mi país adoptivo, y deseo profundamente ver que en Sri Lanka arraigue una paz duradera tan pronto como sea posible”, dijo Clarke.
Cerca de 70.000 personas han sido asesinadas desde 1983 como consecuencia de una guerra civil entre el Estado y las guerrillas de los Tigres Tamiles que se agrava cada año, superando las 5.000 víctimas desde principios de 2007 en enfrentamientos casi diarios en tierra y mar, con bombardeos y asaltos aéreos.
Nacido en Inglaterra en 1917, Clarke llegó buceando a la isla en la década de los cincuenta, y explicó que se convirtió en un habitante más tras “caer enamorado del lugar”.
En los años cuarenta, predijo que el hombre alcanzaría la Luna en torno al año 2000, una idea que los expertos descalificaron entre burlas. Cuando Neil Armstrong la pisó en 1969, Estados Unidos dijo que Clarke les proporcionó “la guía intelectual esencial para alcanzar la Luna”.
Entre sus más de 80 libros destaca “2001: Odisea en el espacio”, y ha firmado más de 500 artículos y relatos cortos.

¡No sé si es en serio o en broma…!

FUENTE: laflecha.net

Las búsquedas en Internet de precios de tierra lunar muestran que el coste de adquirir un acre en la superficie de la Luna aumentó un 40 por ciento desde principios de 2007, según dijo a sus clientes el banco de inversiones UBS, en un análisis irónico.
Como remate a una nota de fin de año con advertencias y no poca felicidad navideña, los estrategas de UBS escribieron que su “investigación esotérica” sugiere que las tendencias de la propiedad lunar podrían incluso ser un indicador de los precios de la propiedad en Estados Unidos.
Aunque aumentó abruptamente entre 1997 y 2001, el precio de un terreno en la Luna sufrió una recesión a mitad de ciclo en 2002-2003, tras el estallido de la burbuja de las empresas punto.com, dijo el banco.
Pero los precios desafiaron la gravedad para llegar en diciembre de 2005 al récord máximo de 37 dólares por acre, nueve meses antes de que las propiedades estadounidenses repuntaran.
Su caída fue también un paso adelante, con un descenso de los precios lunares del 56 por ciento, a 16 dólares, entre 2005 y enero de 2007, agregó el informe.
“Nuestros cálculos sugieren que los precios de la tierra lunar parecen ser un indicador razonable de los precios de propiedades en Estados Unidos en alrededor de 12 meses. Esto sugiere que podría ocurrir una depresión de los precios en Estados Unidos alrededor de principios del 2008″, dijo el banco.
Los tratados de Naciones Unidas insisten en que los gobiernos no pueden demandar ser propietarios de la Luna. Pero los intentos por cerrar un vacío jurídico para permitir que individuos o firmas lo hagan no han logrado reunir apoyos.
En 2004, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció que su país planeaba enviar astronautas a la Luna en 2020.
Pero, citando a una “agente inmobiliaria lunar líder”, el informe de UBS detalló que los alemanes son ya los principales dueños de la propiedad lunar, seguidos por los suecos, los ingleses y los polacos