Arranca la Semana de la Ciencia en El Espinar
FUENTE: Asociación de Ciencia y Tecnología “Hespérides”
Hoy 8 de noviembre de 2007 ha arrancado la Semana de la Ciencia en El Espinar, con la presentación de los motivos que nos han llevado a participar en este evento europeo y las actividades que se van a realizar durante estos días.
Por parte de la Asociación “Hespérides” habló José Ignacio María Barreno, que presentó la filosofía y objetivos que persigue esta nueva asociación espinariega. Introdujo además qué es la Semana de la Ciencia (evento de caracter europeo) que persigue difundir el conocimiento científico y tecnológico entre toda la población. Expuso que existe la necesidad de conocer desde un punto de vista científico y tecnológico nuestros pinares y que todas las actividades programadas tenían ese objetivo. Por último, agradeció los numerosos esfuerzos realizados por muchas personas para realizar estas actividades. Singularmente reconoció la gran dedicación a este evento de nuestra técnico de cultura, Elisa Yagüe.
Seguidamente habló Carlos Bravo por parte de la Asociación Ecologista “Centaurea”. 
Hizo un repaso sobre cómo empezó a estudiarse desde un punto de vista científico toda la Sierra de Guadarrama hacia 1850. Este trabajo investigador tuvo su punto álgido en los primeros años del siglo XX, hasta el punto de descubrirse especies de mariposas autóctonas de nuestra zona. Pero no sólo desde el punto de vista científico tuvo valor la Sierra de Guadarrama, ya que sirvió como polo aglutinador de un gran número de intelectuales de la época, hasta el punto de que ya por aquellos años se pidió la declaración de Parque Nacional. Recordó que ahora, casi 100 años después, estamos en una situación parecida sobre la declaración de Parque Nacional, pero en estos momentos más agravado por la incesante pérdida de biodiversidad, que hace 100 años no existía.
Para finalizar la presentación nos habló la concejal de Cultura, María de Reparaz. 
Apuntó que, hojeando el libro editado con las actividades programadas en toda Castilla y León, las de nuestro municipio eran las únicas que estaban promovidas por asociaciones de vecinos del municipio. Recordó que es compromiso de la Corporación Municipal actual el incidir en políticas que redunden en beneficio del medio ambiente, incluida esta celebración de la Semana de la Ciencia.
Posteriormente a la presentación tomó la palabra Cipri Dorrego, para pedir que aprovechando esta celebración se hiciera un catálogo o inventario de las especies vegetales singulares de nuestro municipio, proyecto que está en la mente de algunos desde hace tiempo pero que no llega a concretarse. Puede ser que esta vez sea la buena.
Por último, vimos la exposición “Con ciencia de tu entorno” que podréis visitar esta semana en el Centro Cultural de El Espinar. 
Recordar que en la biblioteca de San Rafael se halla la exposición sobre especies de nuestra zona, y que los próximas días la exposición sobre el ciclo del agua, que actualmente también se encuentra en el Centro Cultural de El Espinar, viajará a la Estación de El Espinar.
Los actos programados se completan con la salida a los pantanos y la depuradora el día 10; la salida las zonas protegidas de Aguas Vertientes y Campo Azálvaro el día 11; la visita a la fábrica de madera el día 13; y la excursión a pie por el pinar con charla sobre el mismo el día 17. Si necesitan más información en este mismo sitio, en Eventos previstos, tienen una descripción más detallada. O llamando a la Oficina de Turismo y Cultura del Ayuntamiento, donde seguro que serán bien atendidos.
Desarrollan un software para crear contraseñas gráficas
FUENTE: tendencias21.net
Informáticos de la Universidad de Newcastle han inventado una nueva manera de mejorar la seguridad de las contraseñas en dispositivos móviles, como el Iphone o una Blackberry. Se trata de un software que usa dibujos para crear la contraseña, en lugar de palabras o números. En principio, puede aplicarse a dispositivos móviles, aunque pronto podría aplicarse en otras áreas.
El sistema ya ha sido testado por varios usuarios que han afirmado que es mucho más seguro que crear claves mediante palabras y números. Asimismo, han considerado que las contraseñas dibujadas resultan más fáciles de recordar que las que usamos habitualmente.
El uso de contraseñas es algo cotidiano y que hacemos a todas horas. Las necesitamos para encender nuestro móvil, para chequear nuestro correo electrónico, para encender nuestro ordenador o para sacar dinero. La inseguridad respecto a las claves “típicas”, formadas a partir de palabras y números, ha llevado a este grupo de informáticos de la Universidad de New Castle ha desarrollar un software alternativo que permite al usuario dibujar su contraseña.
“Mucha gente tiene dificultades para recordar sus contraseñas, por lo que suelen elegir palabras sencillas que son fáciles de detectar por los hackers”, comenta Jeff Yan, que ha dirigido esta investigación, en un comunicado de la Universidad.
Golpes sobre la pantalla
Para llevarlo a cabo, Yan y su equipo han partido de una tecnología emergente llamada “Drew. Secret” (DAS) donde los usuarios pueden dibujar libremente una imagen sobre una cuadrícula. En DAS, el usuario hace su dibujo y el sistema lo codifica como una secuencia ordenada de celdas. El software recoge tantos golpes o toques como ha dado el puntero sobre la pantalla.
Superponiendo una fondo sobre la cuadrícula en blanco de DAS, los investigadores han creado, a su vez, el software llamado “Background Drews Secret” (BDAS). Lo que hace BDAS es ayudar al usuario a recordar en qué punto de la pantalla del dispositivo móvil empezó el dibujo que están usando como contraseña. Además, permite que la contraseña gráfica sea menos predecible, pero más compleja.
A diferencia de quienes usaron DAS en las pruebas, BDAS animó a los usuarios a dibujar passwords más complicadas, menos simétricas y que no empezaran siempre en el centro. Con ello, se consigue que los hackers y los programas diseñados para “cazar” contraseñas lo tengan mucho más complicado.
Por ejemplo, si una persona elige como fondo de pantalla una flor y después dibuja una mariposa para que sea su contraseña secreta, tienen que recordar en qué punto de la cuadrícula empezó a dibujar la mariposa, así como el orden de los golpecitos sobre la pantalla. El software reconoce el dibujo como idéntico al original si la codificación es la misma, no si el dibujo en sí es idéntico. Esto permite al usuario cierto margen de error, ya que el dibujo no tiene que ser recreado exactamente igual.
“La mayoría de nosotros olvidamos por lo menos una vez nuestro pin o nuestra contraseña, por eso es por lo que hemos intentado hacerlo lo más fácil posible”, comenta Yan. “En cualquier caso, la mente humana tiene mucha más capacidad para recordar imágenes y es estrictamente verdad que vale más una imagen que mil palabras”.
Pruebas
La gente que participó en las pruebas llevadas a cabo en la Universidad de New Castle, en las que se comprobaron las diferencias que había a la hora de usar el DAS o el BDAS, tuvieron que seleccionar su propio fondo entre cinco diferentes: estrellas, detalle de mapa, juego de cartas, multitud o flor.
Después de crear su contraseña gráfica, se les pidió que la dibujaran de nuevo. Una semana más tarde, se volvió a hacer la prueba. El 95% de los usuarios BDAS fueron capaces de repetir la contraseña en menos de tres intentos.
“Las contraseñas dibujadas mediante BDAS son más complicadas que las DAS en alrededor de 10 bits. Eso quiere decir que mejoran la seguridad en un factor de 1024. Asimismo, es más seguro que cualquier contraseña formada por letras o números en un factor mucho mayor”, dice Yan.
Los investigadores se están centrando ahora en examinar el potencial de este software para ayudar a las personas con problemas de habla, como la dislexia.
El calentamiento extiende por Europa el virus de la lengua azul
FUENTE: elpais.com
El aumento de la temperatura media ha llevado al norte el virus de la lengua azul. Este agente infeccioso, que afecta sobre todo a las ovejas, estaba hace 10 años circunscrito a África. Pero el calentamiento ha ayudado a su expansión. La situación ha llegado a su extremo este año. Según la dirección general de Sanidad y Protección al Consumidor (DG-Sanco) hay casos hasta en Dinamarca y Suecia. En España ha ocurrido algo similar. El virus, que ya ocupa todo el cuadrante suroccidental de la Península, ha saltado a Guipúzcoa, donde nunca se había visto. La lengua azul no afecta a las personas. Pero es una plaga para los ganaderos. Su presencia implica inmovilizar y sacrificar reses. Hay que poner las granjas en cuarentena, y tiene una tasa de mortalidad del 10% de los animales infectados. El resto adelgaza y pierde valor comercial. Aunque existen una vacuna y tratamiento para la infección, los saltos del virus a zonas donde no se lo esperaba han aumentado su capacidad destructiva.
“Graves epidemias”
“La situación de la lengua azul ha cambiado considerablemente en la UE con la aparición de nuevos tipos. Puede causar espectaculares brotes, y es una enfermedad que está en la lista [de las peligrosas] de la Organización Mundial de Salud Animal (OIE)”, recordó un portavoz de la Comisión Europea.
La causa de la expansión de la enfermedad está en los mosquitos culicoides, que son su agente transmisor. Éstos necesitan humedad y temperaturas templadas para desarrollarse, dos condiciones que ahora encuentran con más facilidad al norte debido al calentamiento del planeta.
La epidemia nunca había llegado al Báltico. Originalmente se trataba de una infección africana. En 2003 se identificó en Baleares, y en Cádiz apareció en 2004. El brote de este año es “de especial virulencia”, debido, sobre todo, a las benévolas condiciones atmosféricas, según el Ministerio de Agricultura español. Este organismo, -que contabiliza focos, no animales afectados- registró 15 brotes en 2003; en 2004 fueron 322; en 2005, 88; en 2006 no hubo ninguno, y en lo que va de año son ya 1.276.
Uno de los problemas para enfrentarse al virus es que existen varios tipos -hasta ocho circulando por Europa-, y cada uno necesita una vacuna específica. El miedo de las autoridades sanitarias europeas es que haya un trasvase. El del País Vasco es del tipo 1, y el del sur de la Península Ibérica es una combinación de los tipos 1 y 4. En cambio, el del norte de Europa es de tipo 8. El objetivo de la UE es evitar que se mezclen, porque ello podría dar al traste con las medidas de control implantadas.
El caso de la lengua azul, y su ascenso al norte, es sólo el último de una enfermedad de países cálidos que aparece en latitudes frías. El anterior registrado en Europa ha sido el virus Chikungunya. Este agente produce una enfermedad parecida a una gripe con fuertes dolores articulares, que impide en algunos casos que el enfermo se ponga de pie. Como la fiebre azul, el Chikungunya se transmite por un mosquito. Con el calentamiento, los insectos han ocupado zonas donde hasta ahora no llegaban. Los expertos de la UE creen estas enfermedades que no van a ser las últimas. La malaria y la fiebre del Nilo -también transmitidas por animales- están ya a las puertas.