La FES pide que el PORN del Guadarrama respete los usos tradicionales
FUENTE: eladelantado.com
La Federación Empresarial Segoviana (FES) ha remitido una carta a la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, y la consejera de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León, María Jesús Ruiz, en la que defiende la necesidad de que el Plan de Ordenación de Recursos Naturales (PORN) del futuro Parque de Guadarrama compatibilice los usos tradicionales y la actividad económica de los municipios con la protección de los valores medioambientales del territorio.
A juicio de la FES, que se ha dirigido a Narbona y Ruiz tras un reciente cruce de declaraciones sobre el tema entre ambas, la Sierra de Guadarrama “debe convertirse en un modelo de explotación sostenible, es decir, de uso humano plenamente integrado y no lesivo para el ecosistema”.
En la zona señalada como futuro Parque Nacional, “los empresarios han venido dando ejemplo de respeto, cuidado y defensa de los valores naturales desde hace siglos, actitudes que no han estado reñidas con un cierto desarrollo económico que genera riqueza y empleo en la zona”, sostiene la FES, que añade que ambos, “riqueza y empleo, son dos valores que se deben preservar al menos con igual rango que la protección del medio natural; es la clave del desarrollo sostenible”.
La Federación Empresarial subraya que un reciente informe del Consejo Económico y Social (CES) de Castilla y León refleja que muchos de los municipios que están a pie de sierra en la provincia de Segovia sufren el problema de la despoblación, del envejecimiento del censo y de la escasa densidad. Para FES, es por tanto “necesario intentar garantizar que las actividades económicas de la zona sean estudiadas con meticulosidad desde el reconocimiento a su papel vertebrador de las comarcas de la sierra, y no rechazadas de plano por considerarlas lesivas”.
La FES finaliza ambos escritos expresando su deseo de que “nuestras opiniones sean consideradas a la hora de establecer las condiciones de la declaración y que esa experiencia a la que me he referido, la del trabajo realizado durante décadas por nuestras industrias bajo la premisa de la sostenibilidad, tenga la continuidad que merece”.
El profesor Montesinos abre el Ciclo de Promoción de la Cultura Científica
FUENTE: eladelantado.com
El profesor José María Montesinos Amilibia, doctor en Ciencias Matemáticas por la Universidad Complutense de Madrid y catedrático de Geometría Analítica y Topografía de la misma universidad, abrió ayer el Programa de Promoción de la Cultura Científica y Tecnológica que, un año más, promueve en Segovia la Real Academia de Ciencias.
La intervención de Montesinos Amilibia versó sobre cristalografía y arte, centrándose en las posibilidades de los cristales, cuyos aspectos matemáticos son de gran interés porque admiten generalizaciones en varias direcciones; la ponencia se ilustró con fotografías de flores, insectos y obras de arte.
Tras la intervención de José María Montesinos, el ciclo proseguirá el lunes 15 de octubre con la ponencia del doctor en Medicina Carlos Belmonte Martínez “El cerebro, un enigma científico y un desafío social”; mientras el 22 de octubre, Ernesto Carmona Guzmán, doctor en Ciencias Químicas, hablará sobre “La química y la vida (de cómo el conocimiento químico ha contribuido a la mejora de nuesta salud)”.
Las tres últimas ponencias estarán a cargo de Miguel Ángel Alario y Franco, que el 29 de octubre dictará la ponencia “De la química interestelar al parabrisas hidrófobo. Fullerenos y nanotubos”; Juan María Marcaide Osoro, que estará en Segovia el 5 de noviembre para impartir la conferencia “Explosiones cósmicas”; y Pedro García Barreno, que cerrará el 12 de noviembre con “Enfermedades crónicas: síndrome metabólico”.
El Programa de Promoción de la Cultura Científica y Tecnológica está organizado por la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, con la colaboración de los institutos de Educación Secundaria segovianos Francisco Giner de los Ríos, La Albuera y Mariano Quintanilla. El ciclo está coordinado por los profesores Juan Manuel Moreno, Juan Luis García Hourcade y Rafael Calderón Fernández.
El ciclo, patrocinado por el Ministerio de Educación y Ciencia y la Obra Social y Cultural de Caja Segovia, tiene este año un sentido especial, ya que en 2007 se conmemora el Año de la Ciencia.
El cerebro es una máquina imperfecta
FUENTE: tendencias21.net
Cualquier interacción de la vida ordinaria entre la persona A y la persona B, puede ser descrita como una sucesión de intercambios de mensajes verbales y no verbales, que son secuencias de recepción de informaciones y de emisión de repuestas entre dos cerebros.
En última instancia, toda interacción binaria es una confrontación en sincronía entre dos cableados cerebrales diferentes, el de A versus el del B.
La máquina cerebral
Por sí solo, cada cerebro es una máquina praxeológica, es decir, un sistema de producción de respuestas a los estímulos que le vienen del mundo exterior.
Esquemáticamente, la máquina cerebral posee unas memorias (o redes) perceptuales que reciben y tratan las entradas de información, y otras memorias ejecutivas que gestionan las salidas o respuestas. Y entre ambas tienen lugar unos intensos procesamientos intermedios.
Aunque tenga cierto valor pedagógico, no sería riguroso imaginar al cerebro como un conjunto de procesadores en serie en una línea de fabricación. En realidad su “modus operandi” es el de un procesamiento gradual con bucles, como una orquesta que elabora iterativa, progresiva y conjuntamente los temas melódicos, privilegiando por momentos conjuntos instrumentales particulares.
Disfunciones
La máquina cerebral no es tan perfecta como lo pretende la “doxa”, filosóficamente correcta. Y no solamente en casos patológicos sino en las personas aparentemente normales de la vida diaria. (Aunque en algunas ocasiones ciertas disfunciones sean atribuibles a lesiones ocultas pero menores de tal o tal región del cerebro).
Siguen algunas de las disfunciones frecuentes agrupadas por funcionalidades.
I. Actividad de las memorias perceptuales
• Las señales que se refieren a un mismo “objeto” del mundo exterior son múltiples y emergen dispersas en la topología del cerebro. Provienen del cortex sensorial y de asociaciones de memorias preexistentes. Esos miles de señales tampoco aparecen en simultaneidad. Por eso es necesario que algo agregue e integre esa diversidad de señales “intencionalmente” asociadas a un mismo objeto.
• El proceso de reconocimiento de forma y de identificación del objeto no es meramente pasivo. Entran en juego memorias asociativas de experiencias pasadas que rellenan los “huecos” de una información entrante incompleta, además de proveer el marco de clasificación. El objeto será identificado mediante comparaciones ascendientes y descendientes a lo largo de redes neuronales jerarquizadas. Finalmente se producirá un “etiquetado” del objeto en las memorias semánticas.
Disfunciones
• La integración de las señales requiere sincronización de los ritmos al compás del metrónomo que es el cerebelo. Además las diferentes localizaciones cerebrales deben sintonizar sobre la misma frecuencia de 40Hz generada por el tálamo. Cuando la sincronización y la sintonización no son perfectas por insuficiencias eléctricas o de neurotransmisores, aparecen disfunciones tales como la hiperactividad o el déficit de atención.
• El cerebro representa mal las situaciones. Percibimos al Otro como quizás no es. Las percepciones del mundo son incompletas. Por eso las memorias asociativas y declarativas preexistentes tienen que colmar los « agujeros » en lo “dado” (das Gegebene) y proveer el marco global interpretativo. Resultado indeseable: esas añadiduras activas del cerebro deforman a veces la imagen « objetiva » del objeto.
• Errores de identificación. Sobrevienen porque los procesos en bucle de reconocimiento de formas y de identificación son interrumpidos prematuramente, unas veces para economizar energía, otras por la urgencia del tiempo.
Así fabricamos etiquetas interpretativas erróneas de manera expeditiva. Un ejemplo entre miles: los prejuicios relativos al estatuto social, profesión, clase social, raza o sexo del Otro. Es más rápido y económico servirse de estos estereotipos culturales que son abstracciones almacenadas en el neocortex como etiquetas simplificadoras.
II. Procesamientos intermedios
Tienen lugar en dos instancias la límbica y la cortical. Aunque, repetimos, funcionan en bucle.
La amígdala y el cortex orbitofrontal acoplan las entradas sensoriales a redes informativas sobre estados emocionales y somáticos.
Instancia límbica
• Los estímulos sensoriales, inductores primarios, producen placer o aversión en zonas específicas de la amígdala. Sobrevienen reacciones motoras, autónomas y endocrinas que son las expresiones emocionales que hacen que el “yo” se implique bajo la forma de conciencia corporal.
• La situación planteada puede dar lugar a la acción- respuesta – o a la inhibición.
Instancia cortical
• Antes desencadenar la respuesta, paralelamente con los mecanismos límbicos, entran en cooperación las funciones de anticipación y de planificación del cortex prefrontal, ya que el cortex crea por asociación imágenes del futuro y es responsable de los comportamientos orientados hacia la consecución de finalidades.
Disfunciones
Las disfunciones se traducen en: a)lanzamientos inapropiados del programa de acción, b) bloqueos, inhibiciones.
La consecuencia visible del lanzamiento inapropiado es la producción de excesos verbales o acciones indeseables. Se trata de programas de acción incontrolados. Los filtros de la razón impedirían el lanzamiento de la acción a lo largo de la cadena constituida por los ganglios basales, cortex motor, cerebelo, etc.
Las perturbaciones emocionales que causan disfunciones tienen multitud de causas posibles. Por ejemplo:
• la asociación improcedente de la experiencia actual con una memoria ya vivida y “marcada” negativamente,
• el “recalentamiento” límbico,
• el estrés, la fatiga,
• la intolerancia de los efectos de la somatización de las emociones por la vía del sistema autónomo (simpático-parasimpático).
La incoherencia lógica de los razonamientos. Debida a ¿impregnación emocional, intereses personales? ¿A falta de inteligencia? ¿Qué es en neurociencias la falta inteligencia? ¿Baja conectividad sináptica, falta de sensibilidad,…?
III. Memorias ejecutivas
Las memorias ejecutivas, si non bloqueadas, concurren al “disparo” de la acción.
• Los estados emocionales pueden ser inhibidos de una de dos maneras: 1) A la raíz, por una cooperación límbico amigdalina preconsciente, para conseguir volver al estado de homeostasis emocional y biológica. 2) Al nivel consciente, el neocortex junto con la región baso lateral amigdalina inhiben los “incendios” emocionales.
• La activación de las redes cognitivas y emocionales se prosigue en bucle constante hasta que es interrumpida por el disparo – firing –de origen límbico y/o basoganglial, bajo control neocortical más o menos presente. De ahí se sigue la respuesta o acción.
Disfunciones en la producción de respuestas
Los programas de acción provienen del sistema límbico y / o del neocortex. En caso de programas competidores, habrá disfunción cuando prevalezcan indebidamente la razón o el sentimiento. Pero, decimos indebidamente, ¿con relación a qué estándar? Estamos bordeando la ética y no es tarea científica entrar en ese terreno.
Sin embargo creo que se puede convenir generalmente en llamar disfunciones de comportamiento a los casos siguientes:
• Prevalencia del límbico en comportamientos paradójicos bien estudiados por los economistas. El miedo al riesgo o la ambición excesiva nos desvían de la decisión racional a pesar de que la esperanza matemática de ganancia o utilidad sea claramente adversa. De ello sacan partido los Seguros (miedo), y las instituciones de juegos de azar (ambición). La aversión al riesgo y el gusto excesivo por el riesgo conducen a errores flagrantes de la estimación de probabilidades no solamente en el área económica sino en muchas áreas del comportamiento.
• Parálisis de la decisión por exceso de información o por déficit de combustibles bioquímicos del “motor” límbico. (Lo que corresponde a la expresión popular de falta de “testosterona”).
• Hiperracionalización inhumana: el síndrome del terrorista suicida. La capacidad crítica del cerebro es mucho más baja de lo que el racionalismo filosófico admite. Hay quien llega a suicidarse- y lo que es peor (?) a matar a otros – por una “creencia” religiosa o política. (Los imperativos éticos y religiosos responden a cableados en las memorias declarativas). ¿Cómo explicar científicamente el acto del terrorista suicida en cuyo cerebro hay conflicto entre evitar el acto por miedo, límbico, y actuar según el programa cultural concurrente, neocortical? En casos menos extremos de la vida ordinaria se plantean conflictos similares entre programas de respuesta concurrentes.
• Comportamientos irracionales. Prevalecen los programas que satisfacen los impulsos hedonistas de recompensa inmediata, como es la producción adicional de un neurotransmisor, por encima del análisis neocortical cuya función es imaginar y evaluar el futuro. Caso de la droga.
• El decisor perplejo. No hay programa en las memorias ejecutivas disponible para responder a los estímulos y que haya sido evaluado como deseable o adecuado por el complejo límbico-neocortical. En ese caso, predomina un estado de indecisión y hasta de miedo al riesgo que impide a los ganglios basales enviar mensajes al lóbulo frontal y hace posible la difusión de emociones vagas y confusas y los comportamientos incoherentes.
Unas ideas para concluir
1) Los errores de funcionamiento del cerebro normal ocasionan diariamente malentendidos y conflictos. Moralmente, no siempre son enteramente imputables al sujeto, puesto que corresponden a las limitaciones de nuestro cerebro o a lesiones menores. Otras veces las causas hay que buscarlas en programas que nuestra biografía ha almacenado en nuestras memorias, condicionando percepciones, emociones y comportamientos. En suma, motivos para la comprensión y la tolerancia.
2) Es más preocupante que esas disfunciones cerebrales afecten a los gobernantes. Algo que queda de manifiesto a través del análisis lógico de su estructura de discurso y de su comunicación no verbal, que hoy nos es dado realizar delante del televisor.
3) La adquisición de una amplia panoplia de respuestas para compensar en parte las deficiencias de nuestra máquina imperfecta, debiera ser uno de los objetivos mayores de los proyectos educativos. La educación permite “cargar” programas en el cerebro que se ajusten a la lógica de las situaciones y a la ética social requeridas en las interacciones futuras.
Blas Lara es Catedrático emérito de la Universidad de Lausanne en Suiza.
El lado oscuro de Japeto
FUENTE: elmundo.es
Lo que hasta ahora han podido descubrir los científicos es que el agua helada está ‘migrando’ desde el lado interior al exterior, lo que explica el cambio de tono. Sin embargo, no entienden el proceso concreto que produce esa migración.
El satélite saturnino tiene una densidad muy baja, de lo que los astrónomos han deducido que está formado por hielo y una pequeña cantidad de materiales rocosos. La nave de exploración ha podido medir por medio de sensores infrarojos una ‘segregación térmica’ entre los dos lados de la luna. Los investigadores de la NASA creen que es suficiente para explicar un lento desplazamiento del agua en forma de vapor, que se desplazaría hacia el lado exterior, y contribuiría a darle más brillo.
Pero existen muchas preguntas sin contestar. Ante todo, los científicos se preguntan de donde procede la materia que oscurece un lado del satélite. Se ha sugerido que procede de otro satélite -Febe o Hiperión-, después de que éste recibiera el impacto de un meteórito. Las mediciones de la onda infraroja realizadas por Cassini apuntan en esta dirección. No obstante, también se han planteado otras hipótesis, como que proceda de algún tipo de actividad volcánica.
La diferente luminosidad de cada lado de Japeto no es la única característica extraña de Japeto. Otra es su forma irregular. Además, tiene una extraña cordillera ecuatorial.
Un ‘pez pequeño’ entra en la carrera espacial para poner un humano en Marte
FUENTE: elmundo.es
Pequeñas compañías también son capaces de hacerse un hueco en las misiones históricas y multimillonarias de la NASA. Gigantes de la talla de IBM y Siemens acaban de perder un contrato de software para el diseño del proyecto espacial más ambicioso del momento frente a una firma británica de mucho menor tamaño: se trata del programa “America’s Constellation”, que pretende volver a pisar la Luna en la próxima década y poner un humano en Marte en el horizonte de 2020.
El pez chico que se come al grande es, según recoge ‘The Times’, la compañía privada 3SL, ubicada en la ciudad industrial de Barrow-in-Furness, al noroeste de Inglaterra, y que tiene sus raíces en la debilitada industria de construcción naval de la urbe.
El destino espacial -vía contrato de siete millones de dólares- le llega a esta pequeña compañía británica gracias a su sistema Cradle, con el que se encargará de coordinar el diseño y la manufactura de Orion, la nave que sustituirá a los veteranos transbordadores de la Nasa a partir de 2010.
Este sistema de gestión, que también se utiliza en la industria de la salud y de las telecomunicaciones, también se aplicará en el desarrollo de gamas de elementos que van desde los trajes espaciales a módulos habitacionales en el ‘planeta rojo’.
Tamaña empresa para una compañía que ahora cuenta con sólo 40 ingenieros, pero que con este proyecto se dispone ya a ampliar plantilla y vislumbra para el futuro más beneficios.
“Somos un pequeño pez en un océano de tiburones”, reconoce el fundador de 3SL, Mark Walker. “Es una gran victoria para una empresa pequeña. Y también una noticia importante para una ciudad como Barrow-in-Furness, que necesita urgentemente cambiar su perfil industrial”, añade.
El programa “America’s Constellation”, al que dio luz verde hace tres años el actual presidente de EEUU, George W. Bush, es el mayor que la Nasa ha emprendido, según recoge 3SL en su página web. Además de llevar a personas a Marte en 2020, el proyecto se plantea la vuelta de los humanos a la Luna en la próxima década.
3SL no estará sola en la misión. Este año, la agencia espacial de EEUU seleccionó a Boeing para construir parte de la nave con la que el hombre volverá a la Luna. Antes realizó otros tres contratos gigantescos, el mayor de ellos, de 7.500 millones de dólares, fue firmado en 2006 con la empresa Lockheed Martin para la construcción de la cápsula Orion y del módulo de servicios.
Dan un paso de gigante hacia la comprensión de los núcleos atómicos exóticos
FUENTE: solociencia.com
Sólo aproximadamente 300 isótopos son estables y existen en el mundo que nos rodea. Hemos aprendido mucho sobre los núcleos estables, pero los investigadores del Laboratorio Nacional de Argonne están desarrollando técnicas para desvelar los secretos de algunos de los más inestables y exóticos.
Si bien los isótopos exóticos normalmente no están presentes en la Tierra, algunos de ellos son de importancia crítica en el funcionamiento de las estrellas, sobre todo en el proceso productor de elementos o nucleosíntesis.
Darek Seweryniak y sus colegas de la División de Física del Laboratorio Nacional de Argonne, en colaboración con científicos de las universidades de Maryland, Notre Dame y Edimburgo, han centrado su atención en un nuevo isótopo del estaño, el estaño-100, uno de los muy raros núcleos “doblemente mágicos”. Esta designación se refiere a los casos especiales donde tanto los protones como los neutrones llenan sus capas cuánticas, por lo que se logra la superestabilidad.
Las propiedades de los núcleos estables doblemente mágicos como el oxígeno-16, el calcio-40 y el plomo-208 son bien conocidas, pero el desafío consiste en determinar hasta qué punto los modelos actuales pueden ser extrapolados para describir núcleos situados lejos de la línea de estabilidad, en este caso, cerca de la línea donde termina la existencia de los núcleos.
Al establecer las propiedades de este núcleo y de sus vecinos inmediatos, los físicos contarán con una sólida plataforma desde la que pueden determinarse las propiedades de los núcleos de masa intermedia ricos en protones. Hasta la fecha, sólo se ha sintetizado un puñado de núcleos de estaño-100, en Francia y Alemania, pero no se conoce casi nada sobre la estructura de sus capas.
En el nuevo experimento, los investigadores comenzaron por sintetizar el estaño-101 y midieron su estado de excitación más bajo. El estaño-101 consiste en un núcleo de estaño-100 con un neutrón extra de valencia que orbita en estados cuánticos discretos en el campo del núcleo.
Los rayos gamma emitidos durante la transición entre estos estados fueron detectados y analizados, y se identificó el núcleo del estaño-101.
A corto plazo, los investigadores esperan encontrar más estados cuánticos en el estaño-101 y de esta manera aprender más sobre su núcleo. Sin embargo, el experimento proporciona un paso técnico fundamental para el estudio futuro del propio estaño-100.
Transistores fotónicos para las supercomputadoras del futuro
FUENTE: solociencia.com
Los investigadores sueñan con las computadoras cuánticas, increíblemente rápidas, que podrán, por su peculiar naturaleza, resolver tareas tan complicadas que revolucionarán muchos de sus posibles campos de aplicación. Pero hay algunas dificultades serias a resolver antes de poder hacer realidad ese sueño. Una de ellas radica en los transistores, que son los dispositivos que procesan las señales.
Hoy, la señal es una corriente eléctrica. Para una computadora cuántica la señal sería óptica y funcionaría utilizando un solo fotón, el componente más pequeño de la luz.
“Para trabajar, los fotones tienen que encontrarse y “hablar”, y los fotones muy raramente interactúan entre sí”, explica Anders Sondberg Sorensen, físico cuántico en el Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague. La luz no funciona como en “La Guerra de las Galaxias” donde las personas luchan con espadas de luz y pueden hacerlas chocar. En el mundo real, cuando dos rayos de luz se encuentran y se cruzan, los dos haces pasan uno a través del otro. Eso se denomina óptica lineal.
Lo que Anders Sorensen quiere hacer con la luz pertenece a la óptica no lineal. Eso significa que los fotones de los haces de luz choquen entre sí y se puedan afectar mutuamente. Pero esto es muy difícil de lograr en la práctica. Los fotones son tan pequeños que una colisión entre dos es muy remota, a menos que uno pueda controlarlos, y esto es precisamente lo que Anders Sorensen ha desarrollado en una teoría.
En lugar de disparar dos fotones uno contra el otro desde direcciones diferentes e intentar conseguir que choquen, el científico quiere emplear un átomo como intermediario. El átomo sólo puede absorber un fotón; así lo determinan las leyes de la física. Si se dirigen dos fotones hacia el átomo, ambos chocarán en este último, y eso es exactamente lo que Sorensen quiere.
Sin embargo, el átomo, aunque más grande que un fotón, aún es muy pequeño y resulta difícil de acertar con un impacto. Así que los fotones tienen que ser enfocados con mucha precisión. En un experimento anterior, los investigadores descubrieron que las microondas pueden ser enfocadas en un átomo a través de un nanocable superconductor. Eso les llevó después a concebir la idea de que lo mismo podría suceder con la luz visible.
El modelo teórico demuestra que esto funciona. El átomo es acercado hacia el nanocable. Se envían dos fotones hacia el átomo, y cuando impactan se produce una interacción entre ellos, en la cual uno transmite su información al otro. La información se envía en bits que son unos o ceros, y el orden de los dígitos produce el mensaje. (Hoy ya podemos enviar información a través de fibra óptica, aunque cada bit está compuesto por millones de fotones. En la óptica cuántica, cada bit es un solo fotón.) Ahora el fotón ha recibido su mensaje y la señal continúa su ruta.
¿Cuánto tardan las neuronas en poder intercambiar datos a través de un nuevo enlace?
FUENTE: solociencia.com
Cuando aprendemos algo nuevo, con independencia de cuán complicado sea, nuestras neuronas desarrollan nuevos contactos con sus células vecinas. Si retenemos la información nueva en la memoria, entonces eso implica que tales contactos se vuelven estables. Sin embargo, ¿cuánto tiempo consume el proceso de desarrollar estas conexiones? ¿Es inmediatamente posible el intercambio de información entre dos neuronas que acaban de hacer contacto? ¿Y qué sucede en el cerebro cuando la nueva información hace que se disipe la vieja, como ocurre, por ejemplo, cuando se aprende un idioma distinto y se registra a veces un deterioro de una lengua previamente aprendida? Científicos del Instituto Max Planck de Neurobiología en Martinsried pueden ahora proporcionar algunas respuestas a estas preguntas.
Los investigadores han descubierto que aunque las neuronas crean contactos nuevos con las células vecinas en un plazo de pocos minutos después del estímulo, pasan varias horas antes de que estas conexiones estén lo bastante maduras como para transmitir información.
Los neurobiólogos, en cooperación con colegas en Zurich, han estado investigado la relación entre el desarrollo de contactos celulares nuevos, llamados “espinas”, y la creación de sinapsis funcionales. Las sinapsis habilitan la transferencia de información entre neuronas. Los científicos han enfocado sus experimentos sobre neuronas del hipocampo, la región del cerebro que resulta esencial para los procesos de memoria y aprendizaje. Con vistas a causar intencionadamente la reacción de las neuronas, estimularon un grupo de ellas con un impulso eléctrico corto de alta frecuencia. Es un hecho conocido que este tipo de estímulo eléctrico causa la formación de espinas nuevas, un proceso bioquímico parecido al que se desencadena como consecuencia del aprendizaje.
Los científicos fueron capaces de seguir el desarrollo de espinas en el área inmediata a la estimulada, y descubrieron sinapsis funcionales en las espinas recientemente desarrolladas. Los cambios observados en las conexiones neuronales y la dinámica de estos los sorprendieron: A partir del estímulo, las nuevas espinas empezaron a brotar en cuestión de minutos.
El brote de estas finísimas espinas no era aleatorio, sino que estaba dirigido hacia un punto de contacto potencial. Sin embargo, a pesar de la rápida conexión de estas espinas a puntos de contacto, la transferencia de información por el “cable” recién tendido no era posible en las primeras ocho horas. Se requerían algunas horas adicionales para que la labor alcanzase la fase a partir de la cual las conexiones degeneraban o bien prosperaban formando sinapsis. Todos los contactos que persistieron después de 24 horas, tenían sinapsis del todo funcionales y una buena oportunidad de continuar su existencia.
Confirman teoría sobre el mecanismo del brillo solar
FUENTE: solociencia.com
Los investigadores, en una colaboración internacional llevada a cabo en las instalaciones subterráneas del Laboratorio Nacional del Gran Sasso cerca de L’Aquila, Italia, han hecho la primera observación en tiempo real de los neutrinos solares de baja energía, partículas fundamentales generadas por reacciones nucleares y que fluyen en cantidades inmensas desde el centro del Sol.
Las mediciones precisas de la energía de los neutrinos que han efectuado los científicos proporcionan la prueba durante tan largo tiempo buscada de la validez de la teoría más aceptada sobre su producción.
En las estrellas del tamaño del Sol, la mayor parte de la energía solar se produce por una compleja cadena de reacciones nucleares, en las que el hidrógeno se convierte en helio. Empezando con los protones del núcleo de hidrógeno, la cadena toma una de varias rutas, pero todas acaban en la creación de un núcleo de helio y la producción de la luz del Sol.
Los pasos a lo largo de dos de estas rutas requieren de la presencia del elemento berilio, y los físicos han teorizado que estos pasos son responsables de la generación de aproximadamente el 10 por ciento de los neutrinos del Sol. Pero hasta ahora, las limitaciones tecnológicas habían hecho que la teoría fuera difícil de probar.
El detector gigante Borexino, del laboratorio del Gran Sasso, localizado a más de un kilómetro bajo Tierra, superó estas limitaciones, permitiendo al equipo observar los neutrinos de bajas energías que sólo muy raramente interactúan con otras formas de la materia. Los científicos han deseado con tanto interés encontrar una forma de detectarlos porque emergen básicamente inalterados de su viaje a través del interior del Sol y hasta la Tierra, ofreciendo gracias a eso un nítido retrato de los procesos que los crearon. A la mayoría de las partículas que emergen del Sol les toma tanto tiempo escapar de su interior que antes de que los científicos puedan estudiarlas cambian drásticamente, por lo que ha sido difícil demostrar cómo el Sol produce su energía. Los neutrinos proporcionan una clave para conseguirlo porque escapan antes de que tengan tiempo para cambiar.
La investigación vinculada al experimento de Borexino incluye a un equipo de más de 100 científicos de muchas instituciones de diversas naciones, incluyendo a la Universidad de Princeton.
Los nuevos resultados demuestran que la comprensión de los científicos sobre la cadena de procesos nucleares que hacen brillar al Sol es esencialmente correcta, por lo menos en lo que concierne a la parte de la cadena que involucra al berilio. La reacción no genera un gran porcentaje de la energía solar, pero confirma que los físicos la entienden, lo cual los hace sentirse más seguros de que saben cómo operan los demás procesos que generan la luz del Sol.
Curiosidades de los Premios Nobel
FUENTE: laflecha.net
Los premios Nobel nacieron por voluntad del sabio e industrial sueco Alfredo Nobel (1833-1896), inventor de la dinamita, que al morir quiso recompensar con su inmensa fortuna a las personalidades que rinden servicio a la Humanidad.
09 Oct 2007, 18:28 | Fuente: AFP
Su deseo quedó plasmado en su testamento fechado en París en 1895, un año antes de su muerte.
Unas 3,15 millones de coronas suecas fueron destinadas a la creación de la Fundación Nobel, lo que representaría en la actualidad unos 1.500 millones de coronas, es decir 162 millones de euros.
La Fundación es independiente de las compañías que en todo el mundo llevan aún el nombre de Nobel.
El testamento preveía así el reparto de los premios:
“Una parte al que haya hecho el descubrimiento o la invención más importante en el campo de la física: una al que haya hecho el descubrimiento o el progreso más destacable en química; una al descubrimiento más importante en el campo de la fisiología o la medicina; una al que haya producido en el campo literario la obra más destacable de una tendencia idealista, y una parte al que haya actuado más o mejor para la fraternización de los pueblos, la abolición o la reducción de las armas permanentes así como para la formación y la difusión de congresos para la paz”.
A efectos legales, el testamento no designaba a ningún responsable en particular para la fortuna, lo que suscitó vivas protestas de los miembros de la familia Nobel en enero de 1987.
Alfred Nobel tampoco consultó a las diversas instituciones que entregan anualmente los premios para que asumieran la responsabilidad.
Solventar esos detalles requirió tres años, al término de los cuales se creó un Fundación Nobel para gestionar el capital de los premios, mientras que los diversos organismos designados por el testamento aceptaban encargarse de su atribución.
En 1968, con motivo de su tricentenario, el banco central sueco instituyó un premio de Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel y puso para ello una suma equivalente a la de los otros premios para ser entregada anualmente.
Actualmente el premio está dotado con 10 millones de coronas suecas (1,08 millones de euros), que se pueden dividir hasta tres laureados en cada categoría.