Rastros de agua y lava en el planeta rojo
FUENTE: elmundo.es
La nave europea Mars Express ha obtenido unas nuevas imágenes de Tiu Valles, una de las regiones más interesantes del planeta rojo por su pasado acuoso, que muestran varios montículos alargados en forma de cresta, junto a lo que parece ser el lugar donde desembocaba un sistema de riachuelos o canales.
Aunque los científicos aún no han determinado a ciencia cierta cuál es el origen de estas extrañas estructuras, compuestas por hileras de montículos que serpentean sobre el valle, parece que surgieron hace millones de años debido a la acción del agua mezclada con lava, procedente de actividades volcánicas que tenían lugar en aquel entorno, hoy desértico e inactivo.
Según la hipótesis que plantea la Agencia Espacial Europea (ESA), el agua –o quizás una corriente de barro rica en agua– entraba en contacto con la lava cuando el valle se inundaba, lo que habría provocado la formación de las retorcidas estructuras que recogen las nuevas imágenes, tomadas por la Cámara Estéreo de Alta Resolución (HRSC, por sus siglas en inglés) a bordo de la Mars Express. Esta nave orbital, que llegó a las inmediaciones de Marte en diciembre de 2003, acaba de ver prolongada su misión por segunda vez, lo que le garantiza seguir trabajando hasta mayo de 2009.
Las nuevas instantáneas, que fueron tomadas en junio del año pasado pero acaban de ser presentadas, tienen una resolución de 16 metros por píxel y cubren lo que, a juzgar por su aspecto, debió ser el estuario o la desembocadura del valle, desde donde entraba el agua proveniente de los riachuelos. La región, que presenta uno de los mayores sistemas de canales de todo el planeta rojo, está dominada por grandes macizos, orientados de forma caótica y muy erosionados por la acción del agua en el pasado. Las imágenes de la ESA recogen un área de 140 por 80 kilómetros.
El Tiu Valles, una gran depresión que, según se cree, se formó por la acción de grandes masas de agua, nace en las regiones ecuatoriales de Marte y se prolonga por el norte, a lo largo 1.600 kilómetros, hasta Chryse Planitia, otra gran llanura provocada, en este caso, por el impacto de un asteroide. Esta misma región fue la elegida por el robot Sojourner, de la NASA, para buscar rastros de agua sobre la superficie del planeta rojo.
Sin embargo, las pruebas definitivas de que Marte albergó agua líquida en el pasado, y, por lo tanto, fue un lugar habitable, no llegaron hasta 2004, gracias a los robots exploradores Spirit y Opportunity, también estadounidenses. Estos dos geólogos mecánicos, cuya misión ha sido ya prolongada en numerosas ocasiones, acaban de volver a la actividad tras pasar dos meses de reparaciones por culpa de las continuas tormentas de polvo que asolan al planeta rojo.
El Gobierno aprueba el Plan Nacional de Investigación 2008-2011
FUENTE: elmundo.es
El Consejo de Ministros ha dado luz verde al sexto Plan Nacional de Investigación Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica para el período 2008-2011. De acuerdo con las previsiones del Gobierno, exigirá un desembolso de 47.000 millones de euros, lo que viene a duplicar la inversión del cuatrienio 2003-2007.
Según la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, el Consejo de Ministros estuvo “casi monográficamente dedicado” al ámbito de la I+D+i. Además de este Plan Nacional, se ha aprobado el proyecto de Reglamento de carrera profesional del personal de investigación de los Organismos Públicos de Investigación (OPI); y ha dado su dado “visto bueno” al anteproyecto por el que el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) se convierte en Agencia Estatal.
Para la vicepresidenta primera del Gobierno, el plan nacional de I+D+i será “un factor esencial de mejora de la competitividad empresarial y, si España quiere seguir creciendo y generando empleo, debemos ser capaces de generar nuestro propio conocimiento y ser eficientes a la hora de transferirlo a la sociedad”.
Según De la Vega, además del “fuerte incremento presupuestario” el Gobierno emprenderá cambios estructurales basados en las recomendaciones de organismos internacionales, como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la Confederación de Sociedades Científicas de España (COSCE), la Fundación COTEC Y la Fundación Conocimiento y Desarrollo, entre otras.
El nuevo plan pone el acento en cuatro grandes líneas de trabajo. 1º la generación de conocimientos y capacidades orientada a formar e incorporar personal altamente cualificado, con la convocatoria de una nueva edición del programa Severo Ochoa. 2º el fomento y mejora de la colaboración entre instituciones públicas y privadas. 3º el fomento de la innovación tecnológica en diez “sectores clave” para el desarrollo económico. 4º el desarrollo de cinco acciones estratégicas concretas en los campos de Salud, Biotecnología, Energía y Cambio Climático, Telecomunicaciones, Sociedad de la Información, Nanociencia y nanotecnología, y nuevos materiales y procesos industriales.
La ministra de Educación y Ciencia Mercedes Cabrera informó ayer de que en 2011, cuando culmine este Plan Nacional de I+D+i el gasto en investigación alcanzará el 2,2% del Producto Interior Bruto (PIB). Hoy en día apenas supera el 1%.
El Consejo de Ministros también ha dado luz verde al proyecto de Reglamento de carrera profesional del personal de investigación de los OPI dependientes del Ministerio de Educación y Ciencia, en “su apuesta por la mejora de la calidad del trabajo científico en España”. Según De la Vega de este modo los investigadores “verán recompensado su esfuerzo y su constancia”, al tiempo que contarán con “unos criterios claros de selección y promoción en función de los principios de mérito, capacidad y publicidad”.
Por otro lado, la transformación del CSIC en Agencia Estatal constituirá, según la vicepresidenta, un “importante paso” para esta institución, que desarrollará su actividad basándose en la gestión transparente y por objetivos. De la Vega anunció que en unas semanas se aprobará el Real Decreto por el que se pondrá en marcha dicha Agencia.
El CSIC participa en una misión que estudiará la supervivencia de líquenes en el espacio
FUENTE: csic.es
El Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) participa en un proyecto que estudiará la supervivencia de líquenes y microorganismos en el espacio y en su reentrada a la atmósfera terrestre. El experimento Lithopanspermia, que será lanzado mañana, 14 de septiembre, en un cohete Soyuz desde Baikonur (Kazajstán), trasladará, entre otras, especies liquénicas de Gredos, Sierra Nevada y Guadalajara.
En este experimento, coordinado por el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial, se estudiarán el comportamiento y los cambios en una serie de microorganismos, tanto durante el viaje a través del espacio, a bordo del dispositivo Biopan VI, como en la captura y aterrizaje, con el dispositivo Stone, ambos de la Agencia Espacial Europea e integrados en el satélite Foton M-3.
La investigadora del CSIC Carmen Ascaso, explica: “Biopan se abrirá en un ángulo de 180º al alcanzar la órbita predeterminada, a unos 300 km de altura, para dejar los líquenes y microorganismos expuestos durante 12 días a las condiciones espaciales: radiación extraterrestre, temperaturas extremas, vacío y microgravedad”.
Las especies que serán expuestas son: los líquenes epilíticos Rhizocarpon geographicum (de Gredos) y Xanthoria elegans (abundante en Sierra Nevada y la Antártida); las cianobacterias endolíticas Anabaena y Nostoc; el liquen vagante Aspicilia fruticulosa y muestras de sal del desierto de Atacama, en Chile, que contienen comunidades microbianas dominadas por la cianobacteria Chrocococcidiopsis. Los líquenes epilíticos son los que viven sobre las rocas, endolíticos los que viven dentro de ellas y vagantes los no fijados a ningún sustrato.
La especie liquénica Rhizocarpon geographicum irá también integrada en el escudo térmico del satélite, dentro de Stone, en una construcción especialmente diseñada para simular la parte externa de un meteorito. De esta forma, esta especie tomará el papel de modelo sistemático.
ANÁLISIS POSTERIORES
Tras el experimento Lithopanspermia, los investigadores conocerán la capacidad de supervivencia de distintos microorganismos en condiciones espaciales reales, en comparación con las condiciones de laboratorio y las medioambientales. Asimismo, estudiarán sus posibilidades de supervivencia en la reentrada a la atmósfera, la intensidad de los daños producidos en la estructura de sus células y en su ADN por las condiciones extremas y los componentes más resistentes al transporte interplanetario.
Después del vuelo se analizarán aspectos como la actividad biológica de los microorganismos, la vitalidad celular, los cambios ultraestructurales, la capacidad de germinación de las estructuras reproductoras y los cambios moleculares producidos sobre el material genético. Para ello, los científicos utilizarán distintas tecnologías que incluyen medidas de fluorescencia de las clorofilas, microscopía confocal, microscopía electrónica de transmisión y crioscanning.
“El experimento contribuirá a completar los resultados obtenidos en la misión del Foton M-II, Biopan V, en 2005 -apunta Carmen Ascaso-, en la que los líquenes sobrevivieron 15 días y demostraron ser los primeros organismos simbióticos eucarióticos resistentes a condiciones espaciales”.
Colisión múltiple entre cuatro galaxias
FUENTE: solociencia.com
Las colisiones entre galaxias, o fusiones, son comunes en el cosmos. La gravedad provoca que algunas que están cercanas entre ellas se encadenen gravitatoriamente y al final se unan, en un proceso de millones de años. Aunque algunas de las estrellas en las galaxias que se fusionan son arrojadas hacia el exterior como si fuesen granos de arena esparcidos por un impacto, tienen mucho espacio entre sí y sobreviven al proceso. Nuestra Vía Láctea y la galaxia de Andrómeda están acortando la distancia que las separa y se unirán en una sola galaxia dentro de unos cinco mil millones años.
Las fusiones entre una galaxia grande y varias pequeñas, llamadas fusiones menores, están bien documentadas. Por ejemplo, una de las fusiones menores conocidas con más detalle está ocurriendo entre una galaxia masiva y docenas de pequeñas galaxias atrapadas en su “telaraña” de gravedad. Los astrónomos también han sido testigos de fusiones mayores en pares de galaxias similares en tamaño. Pero hasta ahora no había sido vista ninguna fusión mayor múltiple entre grandes galaxias.
La nueva fusión cuádruple se descubrió durante un estudio de un cúmulo distante de galaxias, denominado CL0958+4702, localizado a casi cinco mil millones de años-luz de distancia. Las cuatro son galaxias elípticas. Tres de ellas son aproximadamente del tamaño de la Vía Láctea, mientras que la cuarta es tres veces mayor. Muchas de las estrellas de esas galaxias son viejas.
Análisis posteriores de un inusual penacho luminoso en la zona revelaron que está formado por miles de millones de estrellas viejas. Alrededor de la mitad de las existentes en este penacho caerán dentro de las galaxias. Cuando la fusión se complete, ésta será una de las galaxias más grandes del universo.
Las observaciones del Spitzer también muestran que la nueva fusión carece de cantidades apreciables de gas. Los teóricos predicen que las galaxias masivas crecen de varias maneras diferentes, incluyendo las fusiones ricas en gas y las pobres. En las primeras, las galaxias están rebosantes de gas, que se acumula en “grumos”, formándose así nuevas estrellas. En las fusiones pobres en gas, no se forman estrellas nuevas, o al menos no en cantidades significativas. El Spitzer sólo divisó estrellas viejas en el encuentro cuádruple, lo que sugiere una fusión pobre en gas.
Algunas de las estrellas dispersadas en la monstruosa fusión vivirán en áreas aisladas fuera de las fronteras de cualquier galaxia. Tales estrellas abandonadas, teóricamente podrían contener planetas. En ese caso, el cielo nocturno de tales planetas sería bastante diferente del nuestro. Desde esos mundos, sus hipotéticos habitantes verían menos estrellas que nosotros y en cambio percibirían galaxias de manera más prominente.
Riesgos para la salud humana de la electrónica doméstica
FUENTE: solociencia.com
El estudio indica que la exposición prolongada a los campos eléctricos generados en ambientes interiores cotidianos puede causar mayores riesgos de infecciones y enfermedades respiratorias provenientes de pequeñas partículas aéreas, como alérgenos, bacterias y virus. El estudio también ha revelado que tales riesgos pueden ser mucho mayores de lo que se pensaba.
Los autores también han desvelado que estos campos eléctricos influyen significativamente en concentraciones localizadas de oxígeno molecular cargado, un tipo de ion aéreo pequeño, que mejora el funcionamiento biológico y mata a microbios dañinos.
Más del 90 por ciento de las partículas en el aire pueden estar en la gama de tamaños de las que son afectadas por estos campos, menos de un micrón, o sea 80 veces menos que el grosor de un cabello humano. Aunque pueden permanecer en el aire casi indefinidamente, la deposición de estas partículas minúsculas en los pulmones y en la piel de las personas puede incrementarse grandemente por los efectos del campo eléctrico, sobre todo cuando los sujetos están muy cerca de superficies con cargas opuestas.
La deposición en los pulmones de tales partículas puede incrementarse como resultado de la carga electrostática que mantienen, provocando que sean inducidas cargas “espejo” de polaridad opuesta en la superficie neutra de las vías respiratorias.
Los niveles del campo eléctrico también pueden variar con los niveles de humedad del aire. Una humedad relativa por debajo del 20-30 por ciento provoca un incremento notable en el nivel del campo eléctrico, y en consecuencia un aumento de la incidencia de la deposición y de las infecciones.
Los investigadores sugieren que la presencia de tales campos en ambientes interiores puede provocar un incremento significativo en la acumulación de este tipo de partículas en los pulmones y en la piel de las personas.
Una mayor deposición de estas partículas incrementa la carga tóxica con la que el cuerpo tiene que lidiar, elevando el nivel de contaminación, el riesgo de infección bacteriana y la incidencia de enfermedades tales como el asma. Además, la contaminación de las superficies puede resultar difícil de eliminar, debido a que la velocidad de deposición de las partículas se incrementa bajo la acción de campos eléctricos elevados, causando una mayor deformación en el impacto, haciéndolas adherirse con más fuerza en la superficie contra la que impactan.
“Muchos de los factores que pueden provocar campos eléctricos elevados y una deposición y contaminación mayores se encuentran con frecuencia en ambientes de hospitales así como en edificios donde se notan incidentes del síndrome del edificio enfermo”, explica Keith Jamieson del Centro para la Política Medioambiental del Imperial College de Londres, autor principal del estudio.
Japón lanza un cohete para una importante misión de observación lunar
FUENTE: laflecha.net
Japón lanzó en la mañana de este viernes “con éxito” un cohete que transporta una sonda de observación de la Luna, primera etapa del programa lunar más importante desde la misión norteamericana Apollo en 1969, anunció la Agencia de Exploración Espacial japonesa (JAXA).
“Logramos lanzar el cohete y separar la sonda de la lanzadera”, declaró Eriko Sunada, una portavoz de la JAXA. La sonda se desprendió, tal como estaba previsto, 45 minutos después del lanzamiento.
La lanzadera japonesa H-2A despegó “sin problemas” a las 10H31 locales (las 03H31 en la España peninsular) de la base de Tanegashima (sur) llevando a bordo el sistema Kaguya, compuesto por una sonda principal y dos pequeños satélites anexos, precisó la agencia.
Esta misión tiene como objetivo entender mejor el origen y la evolución de la Luna con ayuda de unos 15 instrumentos de medida embarcados. Kaguya (nombre de una princesa de un cuento tradicional japonés) permitirá establecer una cartografía muy precisa de la Luna y conocer mejor su superficie y sus capas inferiores. La sonda deberá estudiar también la repartición de los minerales y otros elementos, evaluar los fenómenos magnéticos lunares e interesarse por el comportamiento de las partículas energéticas y plasmas.
La misión, que costó 55.000 millones de yenes (355 millones de euros), debe durar un año. Sus preparativos han sido más largos de lo previsto, lo que permitió mientras tanto a China y la India poner a punto sus propias misiones de exploración lunar.
“Kaguya abre una nueva era de la exploración lunar”, declaró el jueves el presidente de la JAXA, Keiji Tachikawa.
La sonda, cuyo lanzamiento fue postergado en varias ocasiones por razones técnicas y meteorológicas, tenía previsto separarse de la lanzadera unos 45 minutos después del lanzamiento.
Si todas las operaciones transcurren según lo previsto, esta sonda de más de tres toneladas dará luego dos vueltas alrededor de la Tierra antes de abandonar la órbita terrestre y dirigirse hacia la Luna y llegar a su zona de influencia dentro de tres semanas. Cinco días más tarde, desprenderá un pequeño satélite de 50 kg que servirá de repetidor para la transmisión de datos a la Tierra cuando la sonda esté detrás de la Luna.
El segundo satélite anexo, que servirá para medir el campo de gravedad de la Luna en asociación con su gemelo, será lanzado cuatro días más tarde, dentro de un mes. Los dos satélites seguirán trayectorias elípticas a una altitud variable de 100 km, a 2.400 km el primero, y de 100 km, a 800 km, el segundo.
La sonda se acercará progresivamente a la Luna para posicionarse en una órbita circular distante 100 km del suelo lunar.
La observación no empezará realmente antes del mes de diciembre, si todas las maniobras delicadas que puntúan su recorrido no se ven perturbadas por problemas técnicos. Una vez acabada y transmitida su cosecha, la sonda se estrellará en el suelo de la Luna.
El Gobierno destinará 48.000 millones a la investigación en los próximos cuatro años
FUENTE: abc.es
La Administración General del Estado destinará más de 47.700 millones de euros en los cuatro próximo años a fortalecer el sistema español de I+D+i, según ha anunciado hoy la vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, al término del Consejo de Ministros.
El gabinete que preside José Luis Rodríguez Zaparero ha aprobado el VI Plan Nacional de I+D+i 2008-2011, un programa “ambicioso”, que “duplica” la financiación para este tipo de actividades.
La investigación, el desarrollo y la innovación son un factor “esencial” en la mejora de la competitividad empresarial, según ha explicado Fernández de la Vega, que ha defendido que España sea capaz de generar su propio conocimiento y ser eficiente al transferirlo a la sociedad.
Chueca, primer barrio Wi-Fi de España
FUENTE: abc.es
Si busca un lugar en Madrid donde navegar horas y horas en plena calle, hágase «fonero» y vaya a Chueca. Conocido por su ambiente colorido y su desenfado sexual, el 90 por ciento del barrio ofrece cobertura inalámbrica a través de doscientos puntos de acceso Wi-Fi. Gran Vía, Fuencarral, Hortaleza, San Mateo, Fernando VI y Barquillo son algunas de las calles con acceso a la Red en Chueca, un enclave urbano de 75 hectáreas de superficie y 18.000 habitantes.
El proyecto, denominado «chuecawifi», se inició coincidiendo con la celebración del pasado Europride. Su éxito se basa en la participación de los vecinos y comerciantes de la zona, que con esta acción se han sumado a la «Comunidad FON». Este movimiento, desarrollado por la empresa española FON, tiene ya en España 50.000 usuarios suscritos y más de 480.000 en todo el mundo. En total ha dado lugar a 160.000 puntos de acceso a internet Wi-Fi, de tal manera que permite conectarse a la Red de forma inalámbrica en casi todas las grandes ciudades del planeta.
Cualquiera puede hacerse «fonero», nombre con el que se conoce a los que se suscriben a esta comunidad Wi-Fi. La idea es la siguiente: el usuario cede una parte de su conexión a internet de banda ancha (se convierte en un punto de acceso) y a cambio puede conectarse gratis en todos los sitios con cobertura a través de «FON Spots» Wi-Fi. «Únete a Fon para crear un Wi-Fi libre y universal», reza en su web.
Sebastián Bogado, encargado del Barquillo Café, ha visto este verano «mucha gente conectada con portátiles» en los bares de la zona. El acceso gratuito a internet ofrece a los clientes de los establecimientos que forman parte de «chuecawifi» un valor añadido.
Para Paulo Sánchez, dueño del Keffo Food Bar de Chueca, la conexión a la Red es «un punto a favor de los locales». «Hay clientes que al ver en la puerta que hay conexión a internet con «chuecawifi» se animan a pasar». El perfil de usuario de chuecawifi tiene entre 30 y 40 años y goza de conocimientos básicos de tecnología. El perfil de los usuarios es muy variado, desde clásicos matrimonios con hijos, a parejas formadas por personas del mismo sexo o solteros de toda orientación y capacidad adquisitiva.
Hasta ahora, se han alcanzado ya más de 30.000 conexiones, lo que hace de esta zona el primer espacio urbano donde la gente puede moverse libremente teniendo en todo momento acceso a internet a través de cualquier dispositivo con Wi-Fi.
Cómo ser un «fonero»
El director de marketing de FON España, Alberto Méndez, dijo ayer que a final de año el popular barrio madrileño contará con más de 300 puntos de acceso y se ampliará la cobertura más allá del perímetro urbano de Chueca.
El primer paso para convertirse en un «fonero» es registrarse en la web. Después, le instalan el «router» («la fonera») y la antena («la fontena») necesarios sin coste alguno. Nada más. En la misma web puede consultar los mapas con todos los puntos FON. La empresa FON está participada por Google, Skype, Index Ventures, Sequoia Capital, Excite y Digital Garage.
Físicos reunidos hoy en Granada demandan más implicación de la administración en la enseñanza de la Física en Secundaria
FUENTE: fys.es
Físicos españoles demandaron hoy una mayor implicación de la administración en la enseñanza de la Física en Secundaria, con el fomento de las prácticas, para impulsar la vocación en esta rama de la ciencia, en la que, no obstante, España ha dado en su opinión un salto cualitativo en materia investigadora.
Estas consideraciones fueron puestas hoy de manifiesto durante la celebración de la XXXI Reunión Bienal de la Real Sociedad Española de Física, que se celebra en Granada hasta el próximo día 14, junto al XVII Encuentro Ibérico para la Enseñanza de la Física con la participación de más de 500 expertos en la materia.
Para el presidente del comité organizador del encuentro, Ramón Román, la Física está «relativamente mal atendida» por la Administración en el nivel de Secundaria, donde a su juicio no se facilita la realización de experimentos de laboratorio, mientras se reducen las aulas destinadas a la enseñanza de esta materia.
Román admitió la «dificultad organizativa» que conllevan las prácticas físicas, aunque mantuvo que no son caras y que fomentarlas potenciaría las vocaciones, consideración que fue secundada por el presidente de la Real Sociedad Española de Física, Antonio Fernández-Rañada, quien subrayó no obstante los proyectos impulsados por la administración para reforzar la enseñanza de la Física.
Se refirió en concreto al proyecto Arfrisol, financiado por el Ministerio de Educación y Ciencia y consistente en la construcción de cinco edificios públicos en otras tantas ciudades españolas con distinta climatología para investigar cómo se puede hacer funcionar la calefacción y el aire acondicionado de tipo solar.
Fernández-Rañada resaltó el nivel de producción científica de España y su proyección en el extranjero, si bien consideró que esta producción está «muy volcada en la ciencia base» y se participa «poco» de los beneficios de las aplicaciones de la Física sobre las nuevas técnicas en ramas como la medicina -ecografías o resonancias magnéticas, que están basadas en realizaciones de la Física-.
«España ha apostado fuertemente por la construcción, que es una actividad de baja producción, lo que genera poco valor añadido», dijo Fernández-Rañada, quien consideró que en este país falta estrechar la relación entre las universidades, sede del conocimiento, y las empresas, lo que consideró «un problema serio» para el avance de la Física.
Esa circunstancia obedece a la «desconfianza» de las empresas respecto a lo que se hace en España, en opinión del presidente del comité organizador, que abogó por concienciar a las autoridades de «la importancia de la Física».
El encuentro, que hasta el próximo día 14 abordará cuestiones como la nanotecnología o los avances en energía solar, contará con la presencia de autoridades en la materia como el premio Nobel de Física James Cronin, que se centrará en un experimento internacional que intenta caracterizar las partículas más energéticas que pasan por el Universo.
La XXXI Reunión Bienal de la Real Sociedad Española de Física se estructurará en torno a doce conferencias (cuatro de ellas plenarias) y seis meses redondas en las que se abordarán cuestiones relacionadas con los aspectos físicos de la genómica computacional y la enseñanza e investigación en Física, entre otras.
La Aguja que voló 11.500 kilómetros sin parar
FUENTE: elpais.com
Un estudio neozelandés ha descubierto el pájaro que realiza los vuelos migratorios ininterrumpidos más largos conocidos hasta el momento: se llama Aguja Colipinta y su último récord, confirmado por los ecologistas, ha llegado a sumar 11.500 kilómetros, según publica la cadena BBC en su página web. El ejemplar de Aguja -una hembra conocida entre los investigadores con el nombre de E7- voló desde Nueva Zelanda hasta Alaska antes de efectuar el viaje de regreso sin paradas. Los científicos que seguían sus movimientos celebraron su llegada a Nueva Zelanda la semana pasada. El pájaro voló durante siete días sin interrupciones hasta recorrer los 11.500 kilómetros que separan los dos países situados en diferentes hemisferios.
A diferencia de otras aves migratorias, que se detienen para comer y descansar durante sus largos viajes, la aguja continúa simplemente a volar hasta que llega a su destino. En este caso, el plusmarquista fue uno de los 13 ejemplares del ave (Limosa lapponica baueri) que abandonaron Nueva Zelanda a comienzos de este año y que los científicos seguían a través de un satélite.
La E7 registró su primer récord de camino al norte, cuando voló sin paradas por 10.200 kilómetros hasta Yalu Jiang, en China. Acto seguido se desplazó de otros 5.000 kilómetros hasta Alaska, donde este tipo de aves suelen ir a reproducirse. La vuelta a Nueva Zelanda supuso una nueva plusmarca para el ave, que recorrió todo el trayecto sin parar una sola vez.
“Nos sorprendió mucho cuando voló 10.200 kilómetros hasta China”, explica Phil Battley, un ecologista de la Universidad de Massey, “pero el hecho de que pueda volar 11.500 kilómetros sin parar es algo que hace 10 años hubiera sido impensable. Entonces creíamos que un vuelo de 6.000 kilómetros era extremadamente largo”, detalla.