El Príncipe de la Astronomía
FUENTE: abc.es
Siete años después de colocar la primera piedra del mayor telescopio del mundo, Su Alteza Real el Príncipe de Asturias regresó anoche al Roque de los Muchachos, en la isla canaria de La Palma, para ponerlo en marcha y que recibiera su «primera luz». Acompañado por la ministra de Educación y Ciencia, Mercedes Cabrera; por el presidente del Gobierno de Canarias, Paulino Rivero, por los responsables del proyecto y por cientos de invitados, Don Felipe no podía ocultar la «gran alegría» de vivir ese momento tan especial: «Es para el astrónomo un momento tan importante como para el marino la botadura de un buque, cuando por primera vez se adentra en el agua y flota, aunque todavía le quede zarpar en su primera navegación», afirmó Don Felipe.
El Heredero de la Corona, que ya desde muy niño empezó a sentirse especialmente atraído por la Astronomía y que desde hace doce años es Astrofísico de Honor del Instituto canario, explicó que cuando, «dentro de poco, los ojos del telescopio empiecen a observar y medir los fotones procedentes de las regiones más remotas del Cosmos, habrá preguntas sobre nuestros orígenes que se irán abriendo camino, al tiempo que surgirán nuevos descubrimientos» y recordó que este telescopio «en busca de lo desconocido» «podrá recibir la luz que inició su viaje hace quince mil millones de años».
También destacó Don Felipe el carácter español de este aparato: «Un telescopio concebido, diseñado y realizado por españoles; como también son españolas las empresas que han participado en más del 70 por ciento de su construcción». Después de subrayar que ayer fue «un día importante para la astrofísica en España», recordó que nuestro país ya está «entre los diez primeros del mundo en este campo».
El Príncipe de Asturias dedicó parte de sus palabras a agradecer su esfuerzo y dedicación a todas las personas que han participado en este impresionante proyecto. «A todos ellos deseo dedicar mi mayor reconocimiento y gratitud, como Heredero de la Corona, como amante de la ciencia y la investigación, particularmente de la Astrofísica, y como ser humano que agradece cualquier esfuerzo que se haga en favor del conocimiento en general, y en este caso del Universo».
En la ceremonia de la «primera luz» del Grantecan, la ministra de Educación y Ciencia felicitó a todos los que han hecho «del sueño una realidad», la realidad de «abrir una ventana de 34 metros desde la que asomarnos al rastro del Universo para conocer mejor la Tierra y constribuir desde la ciencia española al conocimiento universal».
Pero quien no podía ocultar su emoción era el director del Instituto de Astrofísica de Canarias, Francisco Sánchez. Este científico ha vivido «desde su prehistoria» el nacimiento del gran telescopio, al que define como «esta máquina maravillosa hecha para llegar a los rincones más recónditos del Universo». Ayer insistía en «el hito muy importante» que supone el Grantecan y recordaba que «muchos, por cierto, creían imposible en España».
Por su parte, el director científico del Grantecan, José Miguel Rodríguez Espinosa, destacó que el nuevo telescopio permitirá «ver objetos de cuando el universo tenía sólo el 10 por ciento de la edad que tiene ahora».
Tras las intervenciones, el Príncipe, las autoridades y los invitados se trasladaron al punto más alto de la isla para ver la puesta de sol, cenaron en una carpa y aguardaron a que la oscuridad permitiera poner a prueba el telescopio.
