Estudiantes de informática crean un software para estudiar el cielo nocturno
FUENTE: tendencias21.net
Informáticos de las universidades de Toronto y Nueva Cork han ideado un nuevo programa informático que hace más fácil la identificación estrellas en un trozo concreto de cielo. Este programa ayuda a los astrónomos en su trabajo, ya que les ahorra tiempo y sus búsquedas son más exactas. Además, funciona con todo tipo de fotografías, desde las tomadas con grandes telescopios hasta las tomadas por astrónomos amateurs.
Bajo el lema “Hacer el cielo explorable” y dentro del programa de colaboración entre las universidades de Toronto y Nueva York, los estudiantes de informática Dustin Lang y Keir Mierle han puesto en común un sistema que toma imágenes del cielo nocturno y que es capaz de determinar qué estrellas contiene esa imagen.
La finalidad del proyecto, que ha sido supervisado por el profesor Sam Roweis, es aplicar los últimos avances en el aprendizaje de las máquinas y las últimas ideas sobre visión de los ordenadores, para recopilar grandes cantidades de datos astronómicos.
“Le llamamos el “solucionador de la ceguera astronométrica”, explica Lang en un comunicado hecho público por la universidad de Toronto. “Es como salir fuera una noche estrellada e intentar encontrar las constelaciones, salvo que este sistema es capaz de reconocer imágenes tomadas desde cualquier tipo de cámara, telescopios de aficionados, grandes telescopios incluso el telescopio espacial Hubble.”
Grandes imágenes
Una de las particularidades de este software es que puede rastrear imágenes que cubren menos de una millonésima parte del cielo, o sea, el 10% de la superficie de nuestro satélite, la Luna. La particularidad de este proyecto es que ha sido desarrollado por estudiantes de informática recién licenciados, a quienes se les ha permitido liderar un proyecto relevante como éste.
Lo que más han destacado los estudiantes involucrados es el trabajo interdisciplinar. “Trabajar con astrónomos es fantástico. Ellos tienen que gestionar cosas o extremadamente grandes o extremadamente pequeñas, por lo que tienen que ser muy buenos pensando magnitudes para determinar si un proceso dura un minuto, una hora o una semana, si son necesarios 10, 100 o 1.000 ordenadores para resolver un problema”, dice Lang.
Trabajo de ingeniería
El trabajo informático no fue sencillo. El grupo de investigación tuvo que procesar información de millones de estrellas. “Nos tuvimos que asegurar de que todo lo hacíamos eficientemente, ya que el proyecto ha requerido trabajos de ingeniería un poco delicados, aunque por supuesto también hemos disfrutado mucho viendo las fotos celestes”.
El proyecto tiene implicaciones tanto para astrónomos profesionales como para los aficionados. Los segundos toman imágenes maravillosas del cielo, pero raras veces graban exactamente hacia dónde han dirigido sus telescopios. Gracias a este software, los astrónomos pueden saber con exactitud de que parte del cielo procede la imagen. Esto es así gracias a una combinación de imágenes en alta resolución del cielo que se actualiza constantemente.
Para los astrónomos profesionales, los datos de esta herramienta serán muy útiles, según sus responsables, para observar fenómenos transitorios, como el paso de un cometa o una supernova.
Archivos fotográficos
Las observaciones astronómicas en todo el mundo han ido acumulando una gran cantidad de archivos fotográficos, algunos de los cuales datan del siglo XIX. Estas colecciones están siendo escaneadas para que sean accesibles digitalmente. El software creado por estos dos estudiantes de informática permitirá a los astrónomos acceder a este material y tener nuevas referencias de los cambios sufridos a lo largo del tiempo en ciertos puntos celestes.
Este proyecto también será útil para corregir posibles errores en los telescopios. El sistema puede comprobar si la información grabada en el telescopio es correcta y recuperar las imágenes de dónde el telescopio se equivocó.
Actualmente el proyecto está en proceso de mejora para hacer el sistema más robusto, flexible y rápido para crear una manera de incorporar nuevas imágenes para hacer un mapa del cielo que se actualice y mejore al mismo tiempo que los astrónomos van añadiendo nuevas imágenes.
Ya hay grupos interesados en incorporar el sistema en nuevos telescopios que se están construyendo y otros astrónomos esperan usarlo en investigaciones concretas, según la mencionada universidad.
Premio Príncipe de Asturias para las voces de la Ciencia
FUENTE: larazon.es
El sueño de cualquier científico es ver publicado su trabajo en la británica «Nature» o en la norteamericana «Science». Al menos éste fue, ayer, el comentario de los investigadores al conocer que las dos revistas de ciencia más prestigiosas han sido galardonadas con el Premio Príncipe de Asturias 2007 de Comunicación y Humanidades. La bioquímica y académica Margarita Salas aseguró que «son las dos revistas en las que a todos nos gustaría publicar», informa Efe.
Pero, para el jurado que decidió ayer otorgar el premio, los dos semanarios son mucho más. Para el presidente del jurado, manuel Olivencia, los dos cumplen perfectamente las dos vertientes del galardón: Comunicación y Humanidades, algo que «no siempre es fácil de encontrar en un candidato».
«Filtro irreprochable»
De hecho, por el camino se dejaron dos finalistas de altura: la emisora de televisión británica BBC y la agencia Magnum Photo. El jurado determinó que «ambos semanarios constituyen el canal de comunicación más solvente que tiene hoy la comunidad científica internacional para dar a conocer, tras el filtro de una irreprochable y minuciosa selección, los más importantes descubrimientos e investigaciones de muy diversas ciencias».
En efecto, las dos revistas premiadas son las responsables de haber dado a conocer los más importantes hallazgos científicos del último siglo y medio. «Nature» fue fundada en 1869 en el Reino Unido y, desde entonces, ha mantenido el objetivo de «situar ante el público general los grandes resultados del trabajo científico». «Science», por su parte, nació en EE UU en 1880, de la mano de los inventores Thomas Edison y Alexander Graham Bell.
Estos dos semanarios han contribuido al nacimiento y desarrollo de disciplinas como el Electromagnetismo, la Relatividad, la Teoría Cuántica, la Genética y la Bioquímica. En los últimos años fueron los responsables de dar a conocer hitos científicos como las claves del genoma humano, el descubrimiento del hombre de Atapuerca o el nacimiento de Dolly, la oveja clónica. Cada semana, además, anuncian los últimos adelantos en los tratamientos de las enfermedades más prevalentes.
La historia de los dos semanarios, no obstante, también tiene sus puntos negros, imposibles de evitar pese al filtro de un centenar de editores especializados y pese a que la norteamericana «Science», por ejemplo, sólo admita el 8 por ciento de los 12.000 manuscritos que recibe. De este modo, la credibilidad de esta revista quedó en entredicho después de que el investigador coreano Woo-Suk Hwang confesara que hizo trampa en sus experimentos sobre clonación, de los que la revista se había hecho eco.
Pese a ello, el consenso en la comunidad científica no ha cambiado y las revistas siguen siendo la mejor tribuna desde donde dar a conocer un descubrimiento. Sus responsables se mostraron ayer agradecidos y «sorprendidos» por el premio. Donald Kennedy, director de «Science», resaltó la importancia de la comunicación científica «objetiva». Para el responsable de «Nature», Philip Campbell, la concesión del premio «significa que la ciencia le importa al mundo, no sólo a los científicos».
El año pasado los españoles evitamos la emisión de 338.000 toneladas de CO2 gracias al reciclado de vidrio
¡Bien por todos! hay que seguir…
FUENTE: fys.es
Ecovidrio – asociación sin ánimo de lucro que gestiona el reciclado de vidrio en España – manifiesta su satisfacción por los beneficios medioambientales conseguidos durante el pasado ejercicio gracias a la colaboración de todos. Los ciudadanos sensibilizados con el medio ambiente depositaron, en los 136.686 contenedores verdes instalados en nuestro país, 840.000 toneladas de envases de vidrio, que con su recuperación y posterior reciclado no fueron a vertedero.
Las toneladas de vidrio recicladas durante 2006 evitaron la emisión de 338.000 toneladas de CO2 a la atmósfera.
Por otra parte, teniendo en cuenta que por cada tonelada de vidrio que se recicla en las plantas de tratamiento y que acaba convertida en calcín – material a partir del cual se fabrican los nuevos envases – se evita la extracción de 1.200 kilogramos de materias primas procedentes de la naturaleza, en 2006 los españoles hemos ahorrado 1.008.000 toneladas de materias primas.
Ciudadanos comprometidos, pieza clave de la cadena de reciclado
Con un gesto tan sencillo como el de separar las botellas, tarros y frascos usados para depositarlos después en los contenedores verdes, reducimos el consumo de energía, ahorramos materias primas y disminuimos los vertederos así como la contaminación del aire. En 2006, en concreto, cada ciudadano recicló 12,9 kilogramos de envases vidrio de media, cerca de un kilo y medio más que en 2005.
Gracias al ahorro de energía que se consigue con el reciclado de 4 botellas de vidrio, podríamos hacer funcionar un frigorífico durante un día completo, y con el de casi 3 botellas de vidrio, conseguimos energía para hacer funcionar un lavavajillas con capacidad para 12 comensales.
Los ciudadanos españoles demuestran con esta actitud ser conscientes de los beneficios medioambientales del reciclado de vidrio porque los residuos de envases de vidrio no son basura, no son un desecho, sino una materia perfectamente recuperable.
Otros agentes que han contribuido a este beneficio ambiental
Ecovidrio ha contado con la colaboración de otros agentes para lograr estos beneficios ambientales. Entre ellos destacan las Administraciones Públicas, con quienes Ecovidrio activa y desarrolla campañas de sensibilización dirigidas al ciudadano; el canal hostelero, que genera el 48 por ciento de los residuos de vidrio y que, gracias a un programa específico de recogida selectiva en sus establecimientos, contribuye definitivamente a incrementar la tasa de reciclado en nuestro país; y, por último, los envasadores, quienes desarrollan los Planes Empresariales de Prevención (PEP) elaborados por Ecovidrio, con el objetivo de, entre otros factores, reducir el peso de los envases. Sin la colaboración de todos ellos no se conseguirían estos resultados medioambientales.
¿Qué es Ecovidrio?
Ecovidrio es una asociación sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de los residuos de envases de vidrio en toda España. Ecovidrio se encarga de gestionar la recogida selectiva de envases de vidrio mediante la instalación de contenedores para facilitar la colaboración ciudadana y garantizando su reciclado.
Además, realiza campañas de sensibilización ciudadana y promueve la prevención estimulando la reducción del volumen de los residuos que se generan.
Recordamos que el 100 por ciento del vidrio depositado en los contenedores se recicla y es usado para fabricar nuevos envases de vidrio, logrando numerosos beneficios medioambientales.
Confirmada la presencia del H5N1 en los tres cisnes hallados muertos en Francia
FUENTE: elpais.es
Los tres cisnes muertos hallados en un estanque del noreste de Francia hace dos días estaban infectados con el virus H5N1 de la gripe aviar, según ha informado hoy el Gobierno francés. El Ministerio de Agricultura mantiene las “medidas de precaución” que tomó cuando se conoció la muerte de las aves. Según el comunicado del departamento de Agricultura, “el laboratorio nacional de referencia de la Agencia Francesa de salud animal ha confirmado la presencia del virus H5N1 altamente patógeno en los tres cisnes hallados muertos en un estanque de Assenoncourt (Moselle)”. “Las medidas tomadas el 3 de julio en la zona afectada, con la delimitación de una zona de control y otra de observación en torno al estanque se mantienen”, añade el comunicado. Además, se ha elevado el nivel de prevención de riesgo de “moderado” a “elevado”.
Entre estas medidas, de acuerdo a la normativa europea, está la obligación de que las aves de dos explotaciones agrícolas cercanas sean confinadas en sus corrales para evitar el contacto con aves salvajes y se prohíbe que sean transportadas. Estas explotaciones están situadas en la llamada “zona de observación” de 15 kilómetros a la redonda del estanque donde fueron hallados los cisnes.
Ya al nivel del país entero, las granjas avícolas y los propietarios de pájaros deben proteger las aves para evitar “todo contacto directo o indirecto” con las aves silvestres o ser objeto de “medidas alternativas con una visita veterinaria de evaluación”. Esta visita debe repetirse de forma mensual en las 98 zonas húmedas de riesgo determinadas por la Oficina Nacional de Caza y Fauna Silvestre, señala la nota. Además, se prohíben las concentraciones de aves y pájaros y las competiciones de palomas, precisa.
Una esponja flotando en medio del espacio
FUENTE: elmundo.es
En su viaje desde La Tierra, la sonda “Cassini” ha enviado imágenes de gran calidad del satélite saturnino Hiperión que aparecerán en ‘Nature’.
Las fotografías tomadas a pocos kilómetros de distancia confirman lo que los telescopios venían mostrando con menos detalle: Hiperión es un cuerpo amorfo, cavernoso y de extrañas tonalidades.
Por su distancia a Saturno, y también por su tamaño, Hiperión es la séptima luna del planeta anillado. En la mitología griega su nombre era el de uno de los hijos de Urano y Gea; por tanto, un titán. Pero en las inmediaciones de Saturno –el Viejo Cronos, también hijo de Urano- Hiperión sólo es un “titanito”. El gran satélite de Saturno es Titán, helado satélite en cuyo interior –se especula- puede haberse desarrollado la vida. Las órbitas de Titán e Hiperión tienen una curiosa característica: están en “resonancia”. Cuando Hiperión cubre tres vueltas alrededor de Saturno, Titán recorre casi exactamente cuatro.
Pero lo que hace singular a Hiperión no es esa coincidencia, sino su aspecto. Visto de cerca es como una esponja en medio del espacio. Y, en realidad, esto es algo más que una metáfora. El séptimo satélite de Saturno es el cuerpo del sistema solar con mayor porosidad: un 40% de su interior está vacío. Lo que, por supuesto, también explica su baja densidad. Al igual que las esponjas marinas no tiene un aspecto regular. Mide 360 kilómetros en su parte más larga y sólo 225 en la más estrecha. Con semejante forma no es extraño que su eje y período de rotación sea variable. Vivir en Hiperión, si es que fuera posible, rompería los ciclos circadianos.
La superficie del satélite está cubierta por los cráteres de los objetos que han ido chocando contra él. Se supone que el mismo Hiperión es un fragmento de otro satélite que fue parcialmente destruido por un gran impacto, lo que explicaría su forma irregular. La luna está formado por agua helada y rocas, de modo que refleja una gran parte de la luz que recibe. No obstante, la luminosidad -como todo lo demás- es irregular. El borde de los cráteres, donde se encuentra el hielo más puro, brilla intensamente. En cambio, los cráteres son zonas oscuras.
Orangutanes listos y cacahuetes sabrosos
FUENTE: elmundo.es
Una investigación recientemente publicada por ‘Biology Letters’ prueba que los orangutanes puede resolver problemas que exigen cierta capacidad de abstracción.
Una fabula de Esopo relata como un cuervo sediento fue arrojando piedras dentro de una jarra para elevar el nivel del agua. Esta historia inspiró a Natacha Mendes, investigadora del Instituto de Antropología Evolutiva de Leipzig, para realizar un experimento con orangutanes. Lo que se trataba de comprobar era si podían resolver problemas a los que nunca se hubiesen enfrentado, y que requiriesen el empleo de técnicas que les eran desconocidas.
Un orangután es introducido en una jaula en la que hay un tubo transparente y estrecho sujeto a la reja, con un sabroso cacahuete en su fondo flotando en un poco de agua. No hay palos ni nada que pueda ayudar al mono a coger el cacahuete; sólo una fuente de agua. ¿Cómo puede hacerse con el cacahuete? La respuesta es fácil… si se ha leído a Esopo: coger agua con la boca e irla escupiendo en el tubo hasta que el cacahuete flotante llegue al borde.
Desde el punto de la Biología, el experimento tiene interés porque explora la capacidad de los primates para inventar, y no sólo, como se ha hecho muchas veces, para aprender. Los cinco orangutanes a los que se sometió a esta prueba no conocían la solución. Nunca habían visto a otro miembro de su especie, o a un humano, salir del aprieto. Además, para ellos el agua no era un instrumento. En otras palabras: la dificultad del experimento estriba en que el mono debe “pensar” el problema. «Los orangutanes tienen que hacerse con una imagen mental del agua”, señala Mendes.
El tiempo que, como promedio, emplearon para hacerse con el cacahuete fue de nueve minutos. Pero una vez descubierto el truco los orangutanes demostraron una notable rapidez. Al cabo de diez intentos ya sólo necesitaban treinta segundos en hacerse con el cacahuete. Ahora Mendes planea repetir el experimento con un tubo opaco, lo que exigiría un grado de abstracción aún mayor.
Descubren un nuevo fenómeno físico en la iluminación de superficies metálicas
FUENTE: csic.es
Un trabajo científico dirigido desde el Centro de Física de Materiales, unidad mixta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad del País Vasco, en San Sebastián, ha permitido descubrir un nuevo fenómeno físico que afecta a las superficies metálicas iluminadas. Las conclusiones del trabajo aparecen publicadas hoy, jueves, en la revista Nature.
El hallazgo, denominado plasmón acústico, podría tener aplicaciones en el diseño de dispositivos electrónicos de ultra-alta velocidad, para el almacenamiento de datos, con utilidad en nanoóptica o biomateriales, así como en la creación de nuevos materiales con aplicaciones médicas.
Un plasmón es una onda de carga que se crea por la excitación colectiva de los electrones. El plasmón acústico es un tipo de plasmón de superficie que se produce por la interacción entre la luz y las superficies metálicas.
La principal diferencia entre los plasmones de superficie habituales, conocidos desde hace 50 años, y el nuevo plasmón acústico es que cada uno se crea a partir de una cantidad de energía diferente. El plasmón acústico multiplica sus posibles aplicaciones al emplear menos energía.
En concreto, mientras los plasmones de superficie comunes necesitan 10 electrón-voltios de energía para excitarse, un valor relativamente alto para muchas aplicaciones tecnológicas, el plasmón acústico puede excitarse con energías muy bajas, de menos de 1 electrón-voltio.
Uno de los autores del estudio, Eugene Chulkov, que trabaja en el Centro de Física de Materiales, explica el descubrimiento: “Cuando la luz incide sobre una superficie metálica, los electrones del metal interactúan con el campo electromagnético de la luz y se crean unas ondas, llamadas plasmones”.
Chulkov aporta un ejemplo para entender el fenómeno de forma gráfica: “Las ondas de carga que crea la luz se propagan sobre la superficie metálica de la misma manera en que lo hacen las ondas que se crean en un estanque de agua al arrojar una piedra”.
Admite Chulkov que puede resultar extraño el empleo de estructuras metálicas para transmitir luz, ya que es sabido que la luz se atenúa rápidamente al atravesar un metal. “Sin embargo”, aclara, “la situación es diferente si se piensa en plasmones superficiales, ya que las ondas pueden viajar por una superficie varios centímetros antes de extinguirse, una característica que podría ser útil en biomedicina y nanotecnología”.
APLICACIONES NANOMÉTRICAS
El estudio de este fenómeno podría servir para diseñar, a escala nanométrica, superficies metálicas con estructuras en las que se pudieran manipular las propiedades de los plasmones que se propagan por las mismas. Esto facilitaría a su vez el control de la luz remitida por la superficie.
Este trabajo de investigación ha sido dirigido por el físico Pedro Echenique, presidente del Donostia Internacional Physics Center, en colaboración con científicos del CSIC, la Universidad del País Vasco, el CIC Nanogune y la Universidad Autónoma de Madrid.
El equipo investigador ha propuesto bautizar a este nuevo fenómeno como Plasmón de Silkin, en reconocimiento al exhaustivo trabajo previo realizado por el científico Slava Silkin, que trabaja en el Donostia International Physics Center.
Crean células madre embrionarias sin destruir embriones
FUENTE: solociencia.com
El trabajo ha sido dirigido por Rudolf Jaenisch, miembro del Instituto Whitehead y profesor de biología del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Sus colaboradores son del Instituto Whitehead, el MIT, el Hospital General de Massachusetts, el Instituto Broad (dependiente del MIT y la Universidad de Harvard), y la Escuela Médica de Harvard.
La transferencia nuclear de células somáticas (“clonación terapéutica”) permite albergar la esperanza de llegar a crear células madre embrionarias con el propio ADN del paciente. En este proceso, el ADN de un individuo se implantaría en un óvulo, dando como resultado un blastocisto, capaz de suministrar células madre. Pero para acceder a estas células, los investigadores necesitan destruir un embrión viable.
Ahora, Jaenisch y sus colegas han demostrado que es posible obtener células madre embrionarias sin óvulos. Manipulando genéticamente células de la piel madura de un ratón, transformaron en sentido inverso (desdiferenciaron) estas células, llevándolas a un estado idéntico al de una célula madre embrionaria. No se utilizaron óvulos ni se destruyeron embriones.
“Estas células reprogramadas, según todos los criterios que podemos aplicar, son indistinguibles de las células madre embrionarias”, subraya Jaenisch.
Lo que es más, estas células reprogramadas de la piel pueden generar ratones vivos, dando origen a todo tipo de tejido, y pueden incluso transmitir sus características por la vía de las células germinales (espermatozoides u óvulos) a las generaciones sucesivas. La transmisión de la línea germinal es la prueba concluyente y definitiva de que estas células son capaces de hacer cualquiera de las cosas que una célula madre embrionaria tradicionalmente derivada puede hacer.
Estos resultados son preliminares y constituyen sólo una demostración de la validez científica básica del concepto. Pasará algún tiempo antes de que pueda saberse si esta técnica es aplicable a los humanos.
Las lámparas de microcavidad de plasma eclipsan a las luces incandescentes
FUENTE: solociencia.com
Construidos con papel de aluminio, zafiro y cantidades pequeñas de gas, los paneles tienen menos de un milímetro de espesor y pueden colgarse en una pared como si fuesen cuadros.
Igual que las luces fluorescentes convencionales, las lámparas de microcavidad de plasma funcionan utilizando los átomos de un gas que son excitados por los electrones e irradian luz. Sin embargo, a diferencia de las luces fluorescentes, las lámparas de microcavidad de plasma producen el plasma en cavidades microscópicas y no requieren reflectores ni pesadas carcasas metálicas. Los paneles son más luminosos, ligeros y eficientes que las bombillas incandescentes, y se espera, con su perfeccionamiento, que se acerquen o superen la eficiencia de los fluorescentes convencionales.
Los paneles de plasma también son seis veces más delgados que los paneles compuestos por diodos emisores de luz.
Un panel de plasma consta de un “bocadillo” de dos hojas de papel de aluminio separadas por una delgada capa dieléctrica de óxido de aluminio transparente (el zafiro). El corazón de cada lámpara es una pequeña cavidad que penetra en la hoja superior de papel de aluminio y en el zafiro.
Cada lámpara tiene aproximadamente el diámetro de un cabello humano. Es posible agrupar más de 250.000 lámparas en un solo panel.
Completa el panel una lámina de vidrio plano de 500 micras (medio milímetro) de espesor. La superficie interna del vidrio plano se cubre con una película de fósforo de 10 micras de espesor. El espesor global de la estructura de la lámpara es de sólo 800 micras.
Han sido fabricados paneles planos con áreas de radiación de más de 200 centímetros cuadrados. Dependiendo del tipo de gas y de fósforo utilizados, es viable producir emisiones uniformes de cualquier color.
En los experimentos iniciales con las lámparas de microcavidad de plasma, los investigadores obtuvieron valores de eficiencia luminosa de 15 lúmenes por vatio. Se esperan valores que superen los 30 lúmenes por vatio cuando sean perfeccionados el diseño del conjunto y la geometría de la microcavidad de fósforo. Una bombilla incandescente típica tiene una eficiencia de 10 a 17 lúmenes por vatio.
Los investigadores también han demostrado conjuntos flexibles de lámparas de plasma, sellados en revestimientos de polímeros. Esta modalidad ofrece nuevas posibilidades para la iluminación, ya que los paneles flexibles de bajo peso pueden ser montados sobre superficies curvas, por ejemplo en los interiores de los parabrisas.
Los paneles flexibles también podrían usarse como vendajes fototerapéuticos para tratar ciertas enfermedades, como la psoriasis, mediante la aplicación de luz ultravioleta de una estrecha franja espectral.
Los autores de esta investigación son Sung-Jin Park, Gary Eden, Andrew Price, Jason Readle y Jekwon Yoon.
La polución mata a 460.000 chinos al año, según el Banco Mundial
¡Madre mía! ¿Qué estamos haciendo con el planeta?
FUENTE: laflecha.net
El diario Financial Times informó que el Gobierno chino, socio del banco en el proyecto de investigación, había pedido a la entidad que no publicara las estimaciones por miedo a que pudieran originar malestar social.
La versión del estudio que está disponible en la página web del banco dice que algunos estiman que el coste físico y económico de la contaminación ha sido omitido por la incertidumbre respecto a los métodos de cálculo y su aplicación.
Sin embargo, el texto aporta que el coste estimativo para el sistema de salud por las muertes prematuras asociadas a la polución del aire es de 394.000 millones de yuan (38.300 millones de euros). Con la valoración de cada vida en un millón de yuanes, eso supone la muerte de 394.000 personas.
El estudio sitúa el coste por muertes por diarrea y cáncer relacionado al consumo de agua contaminada en 66.000 millones de yuanes, lo que supone 66.000 fallecimientos prematuros al año.
Los especialistas en China dijeron que era una práctica común en los proyectos realizados con el Gobierno que ambas partes vetaran las conclusiones.
El Banco Mundial dijo que el informe final saldría pronto.
“En línea con la política del Banco Mundial para este tipo de proyectos conjuntos de investigación, los resultados se están abordando con el Gobierno. La versión que ahora está disponible no incluye algunos de los temas que están siendo objeto de discusión”, dijo la oficina del banco en Pekín en un comunicado.
Un economista en Pekín dijo que las estimaciones sobre muertes prematuras por contaminación del aire, aunque sorprendentes, estaban en línea con una investigación previa publicada por el Banco Mundial y con recientes conclusiones de estudiosos chinos.
El Banco Mundial también mostró preocupación por la contaminación del aire en espacios cerrados, principalmente por la inhalación de humos procedentes de estufas de carbón y de aceite de cocina. Sus expertos creen que unos 300.000 chinos mueren al año por esta causa.
China, que tiene algunas de las 20 ciudades más contaminadas del mundo, está redoblando sus esfuerzos en materia medioambiental.
Las autoridades están cerrando plantas industriales contaminantes, elevando los patrones de eficiencia de combustible en los coches e incrementando las tasas para desanimar la producción de energía intensiva.